马克思说“社会的基本矛盾是社会发展的动力”，薛向却要说“私欲是人类前进的动力”。靠山屯的田分了，社员们也疯了，没日没夜的在田里穿行，全家老少齐上阵，上到八十岁老头儿，下到三岁幼儿，只要能动弹的，都在田里翻滚。除草的除草，碎土的碎土，一垅垅土地，被磨得又细又平整，就是太阳下山了，披着星，戴了月，也要在田里干，恨不得把床搬来自家田里才好。
靠山屯本就是地少人多，再加上社员们疯狂劳作，效率简直惊人。原先需要半月的活儿，三天就给干了。那剩下的时间怎么办，总不能还在田里折腾吧？老农们可是懂得拔苗助长的坏处，自不会干这种蠢事。剩下的时间，也只有进猪厂和饲料厂赚工分。
要说这喂猪和生产饲料，就好控制得多。薛向制定的规章，就是不怕你偷懒。谁负责喂几头猪，谁每天生产多少饲料，都是章程里规定好的。你完不成，就没工分，算是白忙活。这样一来，自然没人敢偷懒，这也就是变相的承包责任制。
如此这般，靠山屯就像行驶在广阔无垠大海上的一艘小船，薛向就是这搜小船的船长。遇到风浪的时候，他会化身舵手，亲自操控。风止浪息后，则又将船舵交出，自己则在甲板上观海赏景。眼下，正是这种情况。摆平了分地风波，饲料厂和猪厂又走上了正规，薛向又彻底闲了下来。每日不是入山，就是陪兄弟姐妹们玩儿牌，日子甚是悠闲。哪知道没闲散几天，麻烦又来了。
这日是靠山屯小学的休假日，吃罢早饭，薛向正伏在桌上写一份军事报告。当然。说报告他是贴金的说法，其实就是他给薛安远写的信。主要写了我军如何应对山地作战，才能尽可能减少伤亡。当然。报告上没有去写战役如何打，如何布置等等。这些非薛向所擅长。就是他写了，也多半被薛安远笑话。他甚至没提要和小矮子们打仗的事儿，毕竟这会儿越战还没影子呢，写得多少各种小点子，比如取消肩领处的红星标识，以便隐蔽、再比如多训练徒步越野能力等等。虽然都是细枝末节，却是能救大命。只余武器更新换代，以后还得看机缘，说不得还得着落在美帝身上。
薛向越写，眉头皱得就越紧。他倒不是担心会打输。实是担心损失还是像历史上那般惨重。因为，他知道这会儿，我军已经二十多年没打仗了，多是新兵入伍，压根儿就没见过血。而越南整整打了一百年仗。还有时下的北方某世界第二军事强国大力支持，可以说装备更胜我军一筹。简单的山地训练，恐怕也难扭转局部颓势。
薛向正想得头痛，小家伙突然钻了进来，连招呼也不打一声。直冲进了房里，小脸上满是紧张。薛向看得好奇：这会儿，小家伙应该在上学啊，怎么跑回来了呢？
他刚起身，要去看小家伙在房间里鼓捣什么，一身雪白衬衣的薛林冲了进来，俏脸含霜，劈头就问薛向：“小适人呢，藏哪儿了？老三，今天你别护着她，你要是敢护着她，我连你一块儿收拾。”说罢，不待薛向搭话，直奔房间去了。
薛向看得丈二金刚——摸不着头脑，怎么小家伙又惹着大姐了，让她生这么大气。薛向跟着转进了房间，但见薛林正翻箱倒柜地寻着小家伙的踪迹，最后蹲身往床底下一扫，最终在康桐小床底下，将小家伙提溜了出来。
提溜出后，薛林便把小家伙按住，扬起巴掌，狠狠朝小家伙屁股揍去。啪的一声脆响，小家伙哇的一声，哭了出来。薛林听见哭声，越发来气，又是一阵巴掌，边打边骂：“叫你不听话，叫你玩儿牌，今天让你涨涨记性。”
小家伙疼得哇哇大哭，可巴掌还是一次又一次地落到自己的小屁股上，见哭声无用，挣又挣不开，扭过小脸，边哭边喊薛向救命。薛向看得心中一惨，正待上前拦住，却被薛林冷眼瞪来，又止住了脚步，索性扭过头去，不再去看。
这会儿，薛向还是不明白小家伙到底做了什么坏事儿，惹得大姐如此发火。他听薛林方才骂声，心中颇不以为然，也不过是玩玩儿牌，又不是赌博，顶多益智游戏。薛向正摸不着门儿，柳眉和蒋碧云追了进来，进得屋来，不及和薛向招呼，便一左一右上前，架住了薛林，才将哭得嗓子都已沙哑的小家伙救了下来。
小家伙脱得魔掌，薛向近前，正要蹲身去抱。却被小家伙躲了开来，一头扎进了柳眉怀里，大眼睛紧紧盯着薛向，泪珠儿涟涟，显是愁怨已极。薛林被蒋碧云拉扯，小家伙又被柳眉抱着，几女吵吵闹闹，你劝我犟，薛向方才弄明了究竟。
原来，那日他们在碧水潭边，玩了回抽乌龟的牌戏后，小家伙便喜欢上这种可以和大人们一块儿玩儿耍的游戏。自此，小家伙每每缠着薛向、康桐几个游戏，后来有了瘾头，竟把扑克牌带进了学校。这种牌戏的规则本就简单，一说就会，立时风靡校。山里自然没扑克买，可娃娃们多聪明啊，撕书扯本，立时便造出扑克牌无数。俗话说“言多必失”，人多了也一样必失。
很快，知青老师们便觉出不对来，抓住了几个课间玩儿牌的，一审便审出了小家伙是始作俑者。众知青一来爱惜小家伙，二来在意薛向的脸面，就压着没说。哪想到，薛林也在班级里抓住了几个倒霉鬼，小家伙又被悲催地招供出来。
这下，算是捅了马蜂窝，薛林虽好牌戏，却也知道这玩意儿