胡妈妈蹲在软榻边为老太太整理锦被，轻声说：“老太太也别和三小姐置气，晚上太子要在临西河畔点灯祈福，太太小姐们还指望着同老太太一起去呢。”
老太太点点头：“这是正事，务必得去的。到时候记得把老太爷留下的那串佛珠带上，我今日口不择言，诅咒了江家的后人，怎么也得去向神灵赔个不是。”
胡妈妈讪讪地笑了两下：“老太太这是讲的什么话？”
顿了顿，忍不住又道：“三小姐倒也真是的，您不过训了两句，她还出言反驳了，也只有老太太您才会这样在意，其实长辈训导晚辈，那也不算什么事儿。”
老太太闭上眼点点头：“的确也不算什么事儿，可是就连她江素雪都知道反驳我了，我这做祖母的还能比她更加不懂得礼节吗？我当时也是在气头上，这一顺溜，就讲出口来了。可是就算我骂她咒她，江素雪竟也不生气，还那样有理有据地反问了回来，还真是奇了……”
胡妈妈也皱皱眉：“是啊，这三小姐自从上回摔了一下，好像整个人都变了。虽然还是那样顽劣，但平时对人都礼貌得体多了。难不成是这一摔吓破了胆，把劣性儿给摔没了？”
老太太也陷入一阵沉思，似乎在细细想着胡妈妈这句话，最后还是冷笑一声：“这江山易改，本性都难移。三小姐从小就闯祸成了精，一时半会消停了，过段日子又会犯毛病。十多年过去了，我这点耐性早就被她给磨光了，才不会相信她真会转了性！”
“她要嫁给那个什么沈家，让她嫁去！嫁过去了就是泼出去的水，从那以后她江素雪就成了沈家的人，要闯祸也是去沈家闯祸，到时候我江家再不会去给她收烂摊子。”
顿了顿，又补充一句：“二老爷也不准！”
胡妈妈知道老太太这又开始气恼了，连连应声。
老太太气鼓鼓地说了一通，也乏了，躺下身眯眼歇息。
午后下了一场雨，可因为风吹得大，京师顶上那朵乌云很快被吹散了，没过半个时辰，雨就停了。
二太太躺了一阵就匆匆起来，吩咐着珍珠和惜香准备好香炉和热水，洁身焚香之后，悠然坐在镜台前开始梳妆。
珍珠为她画完了眉，小心翼翼地瞧了瞧，轻问道：“二太太可满意？”
说着将铜镜拿近了给二太太。
二太太对着铜镜细致地照了照，嗯了一声，珍珠这才敢继续施脂粉。
“这铜黛，也就只能画出这样的眉了，你可瞧见了二小姐那眉色？”顿了一阵，二太太忽然又说。
珍珠有些愣，看了一眼正在为二太太梳头的惜香，轻声答道：“小的……小的服侍在二太太左右，至于二小姐的，并没看仔细。”
二太太闭着眼发出一声冷笑：“她用的是螺子黛。这江府里边儿，哪儿会有螺子黛啊？”
珍珠和惜香相互看了看，都没敢接话。
螺子黛珍稀昂贵，江府自然是没有的，可二小姐却得了来，想必是大太太在宫里有熟识的人。
珍珠和惜香知道二太太与大太太一向不和，自然不敢在这件事情上多说。她们缄口不言，二太太也没有再追问。
“今晚的临西河祈福只有达官勋贵的女眷才能去。”二太太瞥了一眼铜镜里，对惜香吩咐道，“取下这只璎珞簪，换上那个红珊瑚衔珠刻串枝莲纹的梳篦。”
惜香点头。
珍珠这边已经上好了妆，抬眼瞧见流云髻上那只红珊瑚梳篦，不由得赞道：“这样富贵的红，最是能显露二太太的气韵了。加上这一身茜素红的帔子，果真好看。”
二太太得意地闭眼而笑。
惜香也跟着笑道：“这样贵气的红，也只有二太太能穿戴，赵姨娘就算再年轻几岁，也终究比不上。”
妾室不能穿正红，惜香心想着以这个来说定是没错处的。
赵姨娘是坤哥儿和五小姐的生母，当初二老爷本也无心纳姨娘，只是大太太生不出儿子，大老爷先后就纳了两位姨娘，老太太心里觉得别扭，才提出让二老爷纳一位。二太太听闻这事心中极为不满，却也不敢说出口来。
这件事虽耽误了好一阵，但最后二老爷还是听从了老太太，把赵姨娘纳了进来。赵姨娘年轻貌美，进门不到半年就怀上了五小姐，后来又为二老爷生下了三爷坤哥儿。
赵姨娘为人谦逊，不生事端，老太太倒也喜欢，又看在坤哥儿的面儿上，所以该给赵姨娘的，一丁点儿都没少。
二太太表面上对赵姨娘和和气气，心底里却十分瞧不起她。好在赵姨娘很守本分，二太太顶多也是在心里闷闷气，不会怎么为难她。
听到身边丫鬟这样不遗余力地夸赞自己，贬损赵姨娘，二太太心里自然是得意。
想了想，又皱皱眉：“这些话以后还是少讲，我何需去和一个姨娘较真儿？”
惜香一听连忙点头：“是，是，小的记住了。”
梳妆完毕，二太太优雅地起身来抖了抖那身茜素红的对襟长帔，想到什么，忽然说：“三小姐近日来脾气有些古怪，记得多留心留心。毕竟是要出嫁的姑娘了，万不能再出什么岔子，让二老爷心里不安。”
珍珠点点头，自然知道二太太这句留心留心的意思，顿了一阵，她又忍不住开口说：“二太太，府里的丫鬟仆人都说，三小姐自从上回摔了之后人都变了些，莫非这是想讨好老太太，好让老太太多给她备置些嫁妆？”
二太太