我拿出纸和铅笔，别姬小姐拿起铅笔：
“吉广先生的——首先，脸长什么样？”
随后，又一一问了发型、眼睛、鼻子、耳朵、嘴唇，边画边确认，修正。线条渐渐地带上了表情，不一会儿，我从几张照片上捕捉到的泷泽前子爵的形象就跃然纸上了。
“别姬小姐，画画也画得很好啊。”
“哪儿的话。”
别姬小姐停住了肖像速写的手：
“出发去轻井泽是大后天吧。”
“是的。”
因为妈妈有事情，所以比往年稍稍晚了一些。
“已经没什么时间了。可以的话，明天我休息一天，去查一下吧。”
这也未免说得太轻巧了，我不免有些泄气：
“一天？一天能查出来呀？”
“这也不是不可能。听下来，吉广先生是一个给人以独特、深刻印象的人。这样的话，说不定光在浅草公园打听一圈，就会有意想不到的收获。凭着这张肖像画，再到玉姬公园、千束公园去打听打听的话——就这么兜一圈，应该也能从五十人以上没有固定职业，或者无家可归的人的嘴里得到一些信息的。”
“……”
跑三个公园询问五十个人，我不知道这个数字是多还是少。不过，听到别姬小姐把我模模糊糊地想象着的“搜寻”变为具体的人数说了出来，却不由得让人为之折服。
别姬小姐继续说道：
“——但是，浅草区以外的地方也还是顾不过来的。东京实在是太大了。如果把地下通道和铁路旱桥下面都考虑进去的话，无家可归者最多的地方……很可能是下谷区吧。要一路打听到那儿，恐怕有些困难。”
“我明白。人做的事情，当然是有限度的。哥哥是在浅草看到的。在那儿找一找就行了。找不到线索，就放弃吧。”
别姬小姐说了声“那好”，就站起身来。这时，我不由得啊地叫了起来。
“您怎么啦？”
“如果那个长得一模一样的人就是吉广先生，而他又是主动离家出走的话……”
“嗯。”
“那就不是‘让神仙带走了’。”
“是啊——既不是上了天，也不是入了地。”
“那么，他又是怎么从泷泽府消失的呢？……”
别姬小姐微微一笑：
“我可不知道。”
走到门口，又回过头来：
“——泷泽府的院子里有一棵巨大的米槠树。”
“是呀。”
“我上次从米槠树的边上开过，把车停在了后面的空地上。那里有一扇通往随从休息室和厨房的便门。可能是供花匠呀什么人进出的吧，围墙上也开着一扇简易的小门。”
我感到疑惑不解。
“……装出一副从玄关往外走的样子，而实际上又折了回去。绕到佣人的房间，从后门走了出去……是这么回事吗？”
那样的话，就要穿过走廊，从人来人往的地方经过。这是把自己暴露在众目睽睽之下，哪里说得上蒸发，反而更加引人注目。
“呀……到底怎么回事呢？”
别姬小姐鞠了一躬后走了出去。
既不是上了天也不是入了地——到了第二天，我才总算领会了这句话的含义。的确，可以想到的答案只有一个。
夏天天黑得晚。大概由于这个原因吧，第二天，别姬小姐天还没黑下来就回来了。
正等她回来的我马上把她叫来，问起了事情的经过。
得到的回答是：
“肖像画上的人，没想到马上就有了线索。”
“真的？”
“是的。我只不过把肖像画给浅草公园树荫下的那些人看了一眼，就有人叫了起来：‘这不是马先生吗？’”
“马先生？”
“那是绰号吧——大家都这么叫。”
“……有点意思。”
这么一称呼，倒也让人生出些同感来。泷泽前子爵的容貌，确实有让人产生这种联想之处。不过，可不是那种嘴里喷着泡沫的烈马，而是在柔和的阳光下安静地低垂着头吃草的马。
“连那些躺着的人，听到说起‘马先生’，也都爬了起来，看了肖像画后纷纷咧嘴笑道：‘没错，没错。’让人不可思议的是，只要说起那个名字，那些在酷暑的淫威下没精打采的人似乎都精神了起来。”
这不就是不但容貌，而且连人品也和哥哥说的那个吉广先生相重合吗？
“——我问他们：‘你们认识吗？’一个年轻人刚想说，却被一个胡子拉碴的老大爷用胳膊肘子顶了一下止住了。然后，那老大爷伸着下巴问道：‘姑娘，你是马先生的什么人？’”
别姬小姐讲得绘声绘色，让人感觉身临其境。
“怀疑你是可疑人物了。”
“这些人在来到那儿之前肯定都经历了各种事情。其中也有干了亏心事害怕被人认出来的吧。‘不要随便乱说’，应该是他们必要的注意事项。于是我就说：‘我是他亲戚。大约五年前不知去向了，亲戚们都在为他担心。一个偶然的机会听说有人在这一带看到过他……’我这么一说，他们也就相信了我。”
“好，好。”
我急着往下听。
“据他们所说，的确是大约五年前突然出现的。当然，新来一个人并不稀罕。即使要问是什么人，也不乏没有户籍的人啊。探听对方的过去是忌讳的——就这样，谁也不知道‘马先生’以前是做什么的。不过——好像谁都喜欢这个‘马先生’。打零工挣