京城雁雀门往东二三里有片槐树林，林内有幢青石房舍，从外面看，院门漆色剥落，铜锁环上亦是生了厚厚一层锈。
恽叔左右瞄了，眼见附近无人，便脚尖儿在地上一点，攸忽跳进了院内。
小院儿两三丈见方，打扫的甚是干净整齐。
恽叔甫一站稳，便有个梳扒角髻的清秀小丫头从屋里走出来，对了他施礼道：“娘子在书房，婢子去唤她。”
这架子也真真是大。
恽叔将手往身后一背，鼻子里哼了声：“速去。”
小丫头又屈膝施礼，礼罢，这才转身进了屋。
过了片刻，溪茹披了件外裳出来，看见恽叔，便抬手将额前散发掖去耳后，懒洋洋问：“你怎么来了？”
她嗓音低沉，偏低沉中又透了两三分低醇，令人听了直如耳中有人用极细、极轻的绒羽搔了几搔。
这会儿恽叔哪管她声音悦不悦耳，掏了信纸道：“你家小主子有事要你去做。”
说完了，眼见溪茹仍旧懒洋洋站了不动，老头儿便走前几步，伸手递了过去。
唔……小主子……
溪茹接过来，便左手拇食两指挟了信纸上揣，右手捻了打开，看不两眼，脸上原本的漫不经心便变成了错愕。
恽叔盯着她……神色由漫不经心到错愕，再到……恢复常色，这才眉梢一挑，转身道：“主子言可见机行事。”
说到末尾时这老头儿正往院门走，话音落下，他已青烟般进了槐树林子。
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今儿个晩上合该中郎将陈悛当值。交值时辰是戍时初刻，酉时中刻，陈悛便出门上马。
近来城外流民渐多，为防流民进城闹事，城门便关的比往常早了一个时辰。
城门关了，长街上便空旷起来。
陈悛策马经过淮安坊，待往朱雀街拐时，眼风忽然扫见路旁有个小娘子。
这小娘子臂弯里挎了个竹篮，正匆匆忙忙赶路。
陈悛虽然不是好色之徒，却也多瞄了她几眼。初初第一瞄，只觉得她腰肢纤细，行走时有如弱柳拂风。
再瞄，又觉得她脖颈修长，而修长的脖颈之上，那侧脸儿上鼻尖儿小巧精致，而那莹润饱满的朱红唇瓣……此时正微微嘟了起来。
瞄见她微嘟的唇瓣，陈悛脑子里刹时一昏，身不由己策马贴近了问：“这位小娘子要去哪里？若是远，本将军可……。”
小娘子扭过脸来。
看见全貌，陈悛咽了咽口水。
小娘子鹿崽般的眸子一眨，眨出三分羞涩两分惊惶又一两分欢喜，启唇道：“奴便住这处巷子，将军可以送送奴么？”说着话儿，翘了纤纤指尖儿向身旁巷子一指。
虽然是……太近了，但是……总好过那什么……
陈悛翻身下马，一手牵了缰绳，一手接过竹篮子，咧嘴问：“这篮子里是衣裳？”
“嗯。”小娘子瞟了眼篮子里那团花花绿绿，蹙眉道：“不知道小不小？”
“什么？本将军看小娘子身姿纤弱，这衣裳应该……。”
两三句话的当口，两人已进了巷子，陈悛正要再接再厉赞她几句，便见那小娘子又扭过脸来，红唇一嘟，仿似个索吻的……
半刻之后。
陈悛策马出了巷子，待驰到街口，便勒了缰绳拐上朱雀街。
朱雀街尽头便是宫门。
陈悛到宫门前下了马，值守校尉见了便上前施礼：“见过陈中郎？”
“晤。”陈悛将马鞭扔给一旁兵士，一手按了刀抦，另只手摸摸下巴，大咧咧问：“可有什么异常？”
今日太后大宴群臣，因进出的官员权贵太多，值守兵士们便比之往常多了几分小心。
校尉道：“无有异常，赴宴者要验腰牌，再加末将也大多识得。”
“唔。”陈悛眯眼四处一扫，皱眉道：“近几日有些紧，本将军且去缴巡一番，开门罢。”
做为主管宿卫护从的中郎将，职责便是缴巡宫室。
校尉没有半点疑心，向另个兵士抬抬下颏，那兵士便慌忙退开。
陈悛便手按刀抦，大步进了宫门。
进门便是一片阔大的石坪，而石坪一侧隐约飞檐斗拱，另一侧则是半壁朱墙，墙上枝叶横斜，藤蔓微悬。
陈悛皱眉想了片刻，便按了刀柄沿石坪大步往后走。
宫里饮宴，素来是在长乐宫。
做为秩俸二千石的大员，王恪坐的便是左手第一列榻座。
此时酒过三巡，趁宫婢们又倒酒之际，王恪微向后倾了身子，低声问：“卢大，往常这种宴席朱虚侯总是早早到了，今日他怎的没有来？”
卢仲卿斜目瞟瞟上首，指尖儿捏了杯盏左旋右旋，漫不经心道：“今日太后要封王，他怎会不来？”
王恪皱眉。
太后又要封王？近来没有风声传宗室里哪个王要死了……
不知今日又要封哪个？
他正皱眉思忖，背后卢仲卿道：“朱虚侯来了。”
王恪便扭了脸去望殿门。
此时殿内四壁插了火把，且每根大柱之上又燃着四五层牛油灯。火把光灯光将大殿照的如同白昼。
一片光亮中，朱虚侯漫步进了殿内，他步履悠哉闲瑕，踏在大殿上，就如同踏的花丛小径，或是垂柳依依的河畔长堤。
王恪挑挑眉梢，齐王三子一个骁勇善战，一个谋略过人，再一个……便是眼前这位年纪最幼的。
这位，单只此时的气度风仪，就已可称得上“枭”之一字。
他心里正自嗟叹