第二天，许简与那些人又行了一天，走了大约有六、七十里，直至天入黄昏，许简与他们才赶到燕京城前。
燕京城位于今北京的西南，整座城池呈正方形，城墙高约三丈，宽一丈五，周长四十里，共有八座城门，城里城外人口接近五十万。此时的燕京城虽在金国的管控之下，但依旧繁华热闹。许简谢别运粮车队，由通天门进入城内。但见沿街两边，商铺林立，灯火连绵，人流接踵如织，车马穿行如梭，全然不同于自己曾住过的寺院及乡下那般幽静与祥和，只觉得满目灯光人影，喧嚣之声不绝于耳。
许简本是为了逃避宋廷的追杀而来到北方，至于为什么一定要到燕京城来，许简心中并没有什么太多的理由，只是因为先前在与文华去张家庄卖皮货的路上，听秦树父子谈到有这么一个繁华的地方，因此将它做为一个方向或者一个目的地而已。
此时的许简虽是到了燕京，却是不知身归何处，而是漫无目的地流浪在街头。行了一天的路，许简腹中早已是饥饿难耐，远远见到前方街角处灯火辉煌，各种吆喝声此起彼伏，人来人往好不热闹，鼻中闻到从那里飘来的饭菜香味，便不由自主地走了过去。只见那街市两旁，许多商贾在路边摆摊设位，火上烧着热气腾腾的饭菜，嘴里大声招呼着往来的客人。还有一些推着车、抱着篓的卖货人，或站街叫卖，或穿行于人流之中兜售各类食品及杂货。
许简走到一家食摊旁站住，看着几名用餐的客人正坐在摊位前吃着热气腾腾的饭菜，更是感到饿得不行。许简再次在周身上下摸索了一遍，可仍是没有找到半文钱。这时许简就见有几个穿着破衣烂裤的小孩跑到了自己的身边，一同朝那些坐在桌边的客人望去。他们年龄不等，小的在十岁左右，大的也不过十五六岁，个个都是衣衫褴褛、蓬头垢面，正眼中发着亮光似乎在等待着什么。没过一会儿，随着吃饭的几个客人起身离去，许简身边的这些小孩全都匆忙向刚才客人用餐的桌边跑去，见到桌上那些客人吃剩下的食物，毫不忌讳和嫌弃地直接用手抓着往自己嘴里送。年龄大点的冲得快一些，或者能多捡一口吃的，而年龄小的跑得慢一些，只能可怜巴巴地站在旁边瞅着桌面上被吃的一干二净的碗和盘子。待他们再走回许简身边，许简害怕别人也将他当做乞丐，便慌忙离开了那里。许简继续沿街走去，不断见到三三两两的小乞丐，或在人群中钻来钻去，或逗留在吃摊边偷眼望着那些吃饭的客人。
许简由闹市中走出，顿感清净了很多。见街道两旁的商铺仍在营业，便一个个寻去，试想可以找到秦氏父子的药铺。许简虽不知秦氏父子的药铺叫什么，但却记住了秦树和秦林两人的名字。许简一路上只要见到药铺，便进去向人打听，可一路问下来，并没有人听说过两人的名字或者听说过有这样一户开药房的人家。当许简再次带着失望从一家药铺中落寞走出时，街上的店铺已开始纷纷打烊，路上已没有了多少行人。眼见街上的灯火逐渐熄灭，空荡的大街上最终只留下许简一个人。许简看到前方不远处有一家客栈门前的两个灯笼仍在亮着，便朝那里走了过去。在客栈的门外徘徊了许久之后，许简在墙外找到一处避风的角落并蹲在了那里。许简虽穿着冬服并且外面还套着一件狼皮袄，但仍旧在夜里数次被冻醒。蹲在黑暗之中的许简，只是在后半夜时见到几个拎着棍棒的年轻人，嘴里吵吵嚷嚷着从他身前的大街上走过，整夜再没看到街上有任何人。
天亮后，许简又开始沿街寻找起了秦氏父子的药铺，可是穿街走巷从早上一直找到下午，直至找遍了自己所能想到的所有地方，却仍是毫无发现。夜灯初上时，满脸迷茫地站在大街上的许简，彻底感觉到自己已经沦落为无家可归的弃儿。
饥饿而又疲惫的许简走到一旁的院墙下，无力背靠墙蹲在那里，两眼望着眼前熙熙攘攘走过的行人，不知道这个世界上还有谁会收留他。
不知过了多久，天色已完全进入暗夜，蹲在墙下的许简仍然还是一个人蹲在那里。尽管看到有那么多大人从他身前走过，却没有一个人愿意为他停下脚步，哪怕只是看他一眼。
两天没有吃过东西的许简，慢慢移动双脚走在人来人往的街道上，却是感到眼前的世界已在忽然之间变得冷冷清清。
不由间，许简再次回到昨晚那个热闹的街市。又一次看到那些流浪儿三五成群地逗留在街市两边的吃摊旁，在等那些用餐的客人离开后，跑去抢食碗碟里残留的饭菜。许简远远站在一旁看了一会儿，望着他们饥不择食的吃相，觉得自己无论如何也做不来，便又要离开那里。
许简离开人群向外走去，此时却远远瞧见在街道的一头，在灯光昏暗处，只有一卖包子的木轮车停靠在街角，而没有蓬头垢面四处乱窜的乞丐在那里活动，便走过去静静地站在了它的旁边，并时不时有意无意地朝车上的笼屉和卖货人的脸上看去。许简虽见那卖货之人长得身高马大而且又是面无表情，可在心中依旧期冀他会可怜自己，能够拿出一两个包子给自己吃。
许简在车旁站了很久，但那人一直只是望着别处，对许简好像总是故意视而不见。