身后，小孩又哇哇大哭了。周鸿仁倒退一步，把门打得更开：“姑娘，你先进来吧。”
苏雪瑞一进去，顿时整个人呼吸都不顺畅。这屋子太小了，小到她都转不了身。
周鸿仁抱起孩子，耐心地哄了一会，才有时间招待苏雪瑞。
“过去的事不提也罢，”他给苏雪瑞倒了杯水，“若是姑娘不嫌弃，我愿意拿出最好的诚意教您外甥。”
现在无论是谁，只要能给他一口饭吃，他都会努力一试。若是能继续教书，自然比做泥瓦匠强一百倍。
从还没进屋开始，苏雪瑞就一直在打量。如果她的第六感没错，周鸿仁就是被冤枉的。但苏雪瑞还是再测一测，他究竟是有真才实学，还是半吊子。
苏雪瑞来之前已经做好了足够的功课，便清了清嗓子说：“既然你有这样的诚意，我也实说了。我只有一个宝贝外甥，今年已经八岁了，之前在家里已经自学三字经，些许认得几个字。却不知道像他这样的水平，应该怎么教才好？”
“才认字吗？”周鸿仁颇为意外，“这样的水平确实比同龄人差了一些。”
“我是从郭兴村来的，我们那不太重视经济仕途。”
“郭兴村？”周鸿仁更加意外了。
苏雪瑞说得不错，一般想到让孩子来读书的，都是小镇或是州里比较有钱的人家，如郭兴村这种弹丸之地，一家人能够温饱都算不错了。何况近些年旱灾严重，郭兴村食不果腹的人家有很多，苏雪瑞都外甥竟然已经学会了认字，可见是有求学上进的心。
他隐约觉得，自己不能放弃这次机会，也许未来他手底下能出现一位栋梁之材。
周鸿仁颇慷慨说：“不管他现在水平如何，我都会倾尽全力教他。若是姑娘不放心我的水平，可以出题考我。”
他说到了苏雪瑞最关心的点上。
“那我也就不藏拙了，”苏雪瑞随便挑了一张往年考卷的题目问，“先生，人说君子有三畏？是哪三畏？”
周鸿仁稍想了一下，回答说：“此三畏乃畏天命、畏大人、畏圣人言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。”
他的回答和答案一模一样，苏雪瑞又追问说：“不知道先生说的这些话，是什么意思呢？”
“圣人认为君子会畏惧天命、畏惧德性地位高的人、畏惧圣人。但小人却因为不知道有天命一说，所以不畏惧。会看轻德性地位高之人，会侮辱圣人的言论。”
苏雪瑞又对了一下答案，发现周鸿仁说的分毫不差。但她出的这道题不难，苏雪瑞便稍稍坐正，又问了一些难题，没想到周鸿仁都能对答如流。
说到这些的时候，周鸿仁的眼里是有光的，这下苏雪瑞肯定，他的确是一个学富五车之人。而且这些年即便身居陋室，对钻研学问一事没有一刻懈怠。难怪少年称他是一位不可多得的好先生。
苏雪瑞欣喜说：“太好了，能让先生给我外甥授课，我们苏家一定能出状元！”
周鸿仁一脸惭愧说：“不敢当，我能做的，也只是尽力传道授业解惑而已。”
“先生太谦虚了，如果不是因为被人陷害，想必现在已经是一方父母官了。”苏雪瑞由衷说。
周鸿仁的神色又转为暗淡，他最不愿意面对的就是当年的事。
谈妥后，第二天苏雪瑞就带苏二发、苏小宝来到了周家。
苏二发不知道苏雪瑞是通过什么门路找到的先生，只是看周家的外观寒酸至极，不免有所怀疑。
“小妹，这周先生看起来怎么比咱们村里的还磕碜？”
“看人可不能只看出身。”
苏雪瑞敲了敲门，周鸿仁今天特意换了一身干净的蓝色布衫，胡须也剃了，整个人显得精神不少。
“周先生，这是我外甥苏小宝的束脩。”苏雪瑞将碎银子和两袋肉交给周鸿仁，“小宝，还不拜见先生。”
苏小宝恭恭敬敬地叫了一声“先生”。
周鸿仁淡淡一笑：“好孩子。我且问你，若是我以后让你天天来上课，你是否愿意？”
“愿意。不管风霜雨雪，我都愿意来。”苏小宝坚定说。
周鸿仁点点头，这才收下束脩。
不能不承认，这束脩对他而言无异于雪中送炭，本来他不想收这么贵重的拜师礼，但家里的确拮据，便也不再忸怩了。
苏雪瑞特意多给了他一点钱，为的就是让他能够给母亲看病。
他一个人既当爹又当妈，还要赡养老人，瘦弱的身板压的都是生活重担，苏雪瑞念在自己手头还算阔绰，便暗中接济了些。
把苏小宝留在周鸿仁家，苏雪瑞折返去了马记。
这几天她在饭馆的时间都很短，本来老板娘让她看店，已经让她得罪了不少人。若是再这样下去，只怕会落人话柄。
苏雪瑞到饭馆的时候，饭馆已经开张了。让苏雪瑞意外的是，今天店里几乎没什么客人。
账房先生何叔给苏雪瑞送来了过去半个月的明细账目，苏雪瑞忍不住开玩笑：“何叔，这次应该不会又作假了吧？”
“当然，我怎么敢一再戏弄掌柜。”何叔尴尬说。
苏雪瑞点点头，又装模作样地看账本。
一如既往，字她都认识，但竖着排列，又没有标点符号，她实在是看不懂。她不由想起了李当归。他离开也有七八天了，不知道是否回到了京城。
李当归不在身边的时候，她总觉像做了一场梦。现在她才知道，原