题注：语出《诗经.节南山之什.巧言》：“他人有心，予忖度之。跃跃毚兔，遇犬获之。”
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参加工作对于叶紫羽来说，是个怎样的概念呢？他自己很难定义。这与高考还不同，那时他感觉到自己就此成年。而工作带来的，应该是经济独立。以前在张贤亮的小说中，看到过“没有独立的经济，就没有独立的人格”这句话，他很是不以为然。这时，他却为即将来临的经济独立而激动。
从学校返家后，他告诉父亲，要去南方沿海打工。叶成煊先没正面回答，而是说：“你虽然学的是经济管理，可手无一技之长，又无工作经验，谁会要你？就这样冒失的跑去，找不到工作怎么办？”
叶紫羽倒不怕，说：“没关系，大不了我上酒楼做服务员去。”
叶成煊鼻孔一哼：“那你高中毕业就该去。做服务员能学到什么？没点儿出息。”
叶紫羽笑笑：“我就是说说而己，我当然会尽力找个正规的公司上班。”
叶成煊问儿子愿不愿意在自己工作的厂里上班。叶紫羽当然不愿，他想，在父亲手底下干活，还不被他管得死死的？
叶成煊早料到儿子不会原意的，他这才告诉儿子，他已经帮他联系好单位，是一家生产和销售家俱的大型企业。老板姓李，和父亲厂里的老板钱大进是好朋友，所以父亲只是略一提及，钱大进立刻通过关系，敲定了这件事。叶紫羽内心涌出一股感激之情，在自己人生的重要关口，总是父亲给了自己最大的帮助。
在家里呆了半月，叶紫羽和陆禹皓见了一面。令叶紫羽意外的是，陆禹皓竟然带了一个女生来见他。原来陆禹皓在毕业前夕，也交上了女朋友。那是比他们小一届的中学校友，在他们之后一年考进了和陆禹皓同一所大学的同一个系，二人意外的相识，偶然的交往，直到正常的恋爱，关系发展迅速。叶紫羽感慨，缘份，妙不可言。
陆禹皓向叶紫羽描述他的未来蓝图，并简单讲述了他如今在股市与期货市场的心得，虽然还没赚到什么钱，但他信心百倍，说银行的工作只是个铺垫，不会呆很久，未来他要成立自己的基金公司。叶紫羽惊讶于自己好友的成熟，他连什么是基金都不懂。他笑着说：“你以后一定是金融界的奇才，兄弟们发财的重任，就交给你啦。”
叶紫羽订好南下的车票，临走时，父亲突然悄悄递给他一个信封，说是到了南方，万一碰上什么突发情况急需帮助，可以打开来看。叶紫羽又奇怪又好玩，他能碰上什么情况？父亲这是学诸葛亮啊，还特地交待个锦囊妙计给他带着防身。在列车上，他就忍不住好奇把信封拆了，只见里面仅有一张父亲的字条，上面寥寥写道：
张月您好！犬子叶紫羽刚出校门，执意到南方谋生，实难放心。若有难事，请看在往日之情份上，予以照顾。
叶紫羽很奇怪，张月是谁？他即将去的这家公司，老板也不姓张啊？不过，看这名字像是个女性，难道是父亲当年的旧情人？叶紫羽挺乐，他把信重新收好，放进包里。
就这样，叶紫羽来到了南方的家俱公司上班，人生再次翻开新的一页。这里南方沿海的一座小城。城市虽小，却有许多知名的企业，不少世界著名品牌的生产基地都设在这里。
叶紫羽的工作环境不错，在计算机室做管理员。每天按部就班，倒也轻松。只是这样的工作没啥成长性，发展前途更不知所谓。叶紫羽也只是将它看做一个过程，想来也不可能在这样的厂里工作一辈子。不过他既然初来乍道，又托了人情，好好表现一番还是需要的，以免别人闲话。
这个厂和父亲所在的厂有一个项目相同，都生产床垫。在家时，叶紫羽便曾听父亲说起床垫的工艺，这时亲眼见见，很快也就懂得。他在办公室料理完工作后，常去隔壁的床网车间看工人串网。这一日，他又跑过去时，正巧碰上床网车间的主管，乍一看有点眼熟，再一看，居然是当初他在南河打工时的刘队长！这一喜非同小可。
刘队长已经认不出他，经过叶紫羽的提醒，才想起来，两人哈哈大笑，觉得世界真是太小，没想到他们还能在这里遇见。刘队长听说叶紫羽已经大学毕业，刚来这里工作，算起来级别还比他高，连忙祝贺。并声称可不敢让叶紫羽再叫他队长了，叫他老刘就好。叶紫羽问他怎么会到这里？老刘说一年多前他就到南方来打工了。
在外乡碰上熟人是个缘份，叶紫羽此后有空便常和老刘一起喝酒聊天，时间一长，叶紫羽居然在网上的生产上摸到些门道。他想，床垫使用的时间久了后，弹簧会因受力不均匀而变型，人睡在上面就会不舒服。如果将每个弹簧的外层先裹上一层纤维布袋，再将弹簧串在一起，这样，便增强了弹簧的独立弹性，使它不容易因受力不均匀而变型。那睡在上面不是更舒服么？
想到这一点，他很兴奋，同老刘交流后，便去找厂长谈了自己的想法。厂长一听，觉得很妙，马上试生产出一张，发觉效果果然好许多。于是决定增加这道工艺，并将这种床垫定名为“独立袋装弹簧床垫”。叶紫羽也没忘将这一想法告知父亲。
这种类型的床垫一推出市场，竟取得骄人的业绩。只是这种技术的改进并不困难，其他厂家发现之后，便纷纷依葫芦画瓢，也开始生产这种“独立袋装弹簧床垫”。