二疙瘩老伴在家里做好午饭等二疙瘩老头回家吃饭，等一阵不见回来，一直从日当正午，等到太阳偏西，不见二疙瘩老头的影子。二疙瘩老伴焦虑不安，如坐针毡。一会儿到大门口看一下，然后再回来坐下，手里拿着二疙瘩老头的一件后背和袖口有两个窟窿的粗麻布单衣，她找出了两块碎布，给垫在这两个窟窿之上，一针一线地给缝补。二疙瘩老伴一边缝补一边想道：“咳，这两个窟窿，是大孙子上学，家里没钱买。二疙瘩老头就偷偷上山打松球，想卖点松籽，换点钱，给。结果在扛着口袋下山时，一脚不慎踩空了，从陡峭的山坡上滚落了下来，回家来衣服也破了，身上伤痕累累，爬在炕上几天不能下地。”二疙瘩老伴想到这里，又长叹一声：“咳！老头子为了这个家，可真是吃苦受罪了，但老头子从来没有一句怨言，摔伤了躺在炕上歇一歇，爬起来再干！”想到这里二疙瘩老伴鼻子一酸，不禁潸然泪下。
二疙瘩老伴一边给老头缝补衣裳一边想着：“今天这老头子怎么到这个时分了还不回来？是在山上遇到好货了吗？贪恋那好菜不舍得走开吗？还是挖得太多拿不动了？还是……”二疙瘩老伴不敢往坏处想，她家已经够不幸的了！她一会抬头从窗户上往外面望一眼。小孙子们在院子里叫喊着：“奶奶！我饿！……”二疙瘩老伴说：“等你爷爷回来咱们就开饭啊！”儿媳妇也赶快拉住小儿子劝说道：“等等你爷爷，你爷爷一会儿就回来了！”
村里人有一种规矩，家里在外面劳动的人没回家，不论大人小孩不准动筷子。必须等到在外面劳动的人回来，先给劳动的人盛上一大碗后，其他人才能动筷子吃饭。
然而，这太阳一点点向西去了，村子里人已经午睡起来，扛着锄头、赶着耕牛陆续上地干活去了，二疙瘩老头还不见踪影。后来二疙瘩老伴告诉儿媳妇道：“给孩子们盛饭吃吧，把他爷爷的饭给留到一个大碗里就行了！我等着他。”她说完，放下衣服，走到大门口，又踮起脚朝着西头村口那片遥远的小树林方向张望了一阵，还是没有任何踪影，二疙瘩老伴心里越加忐忑不安，忧心忡忡了，时间越晚，她的焦虑就越发加剧！
她呆呆地站在大门口两眼直直地向村西头眺望着……。
院子里的阳光一点点从地面爬上了二疙瘩老头和他儿子用土坯砌成的西边围墙之上，又从围墙上悄悄地溜走不见了，丢弃下一只暗淡凄冷的院落。
“哞哞……”几声牛叫声传来，昭示着傍晚庄稼地收工了。在地里劳作的人们已经赶着耕牛，扛着犁耙、农具陆陆续续顺着田间地边的羊肠小道往村子里走了回来。村西头一大群肉乎乎的羊群也在牧羊人的驱赶之下回村了。羊群里不断传来母羊呼唤小羊，小羊寻找母羊的“咩咩咩……”的叫声。天空中一群群的飞鸟鸣叫着，在暮色苍茫之中急速飞向自己的巢穴。村子里家家户户的房顶上已经炊烟袅袅，女人们做晚饭的锅碗瓢盆声与淡淡的炊烟一起弥漫荡漾在黄昏时的这一古老村庄的上空。村西头那条通向二疙瘩老头回家的路已经模模糊糊，依稀难辨了。
二疙瘩老伴心里默默念叨着：“老头子！牛牛、马马、绵羊、小鸟都知道回家，你怎么还不回来呢？……”二疙瘩老伴的心一阵紧似一阵地揪得疼，她好像意识到了什么，猛然觉得心口一阵子发热，砰然一股鲜血顺口喷了出来，就仰面倒在了大门口。
儿媳妇看着婆婆一直在大门口站着，正思谋着如何去打劝一下婆婆，于是把孩子哄得睡着放到炕上，转身向大门口走去。这时天已经完全黑下来了，大门外茫茫的夜色已经将一切景物全都淹没了。白昼所看到的一草一木已经荡然无存了，映入眼帘的只是无边无际的黑暗。她走到大门口，向外一望，怎么大门外面没有人了？婆婆去哪了？她迟疑半晌，一脚跨过门槛，借着邻居家院子射来的一点微弱的光，猛地发现婆婆仰面朝天倒在了地上。儿媳妇惊叫了一声“娘！……你这是怎么了？”说着就伸手往起扶婆婆，就感觉到婆婆胸口黏糊糊的一大片，她将糊在手上的这黏糊糊的东西伸向有亮光的地方想看一看是什么东西，但是这光线太暗了，根本看不着是什么东西，于是就大声喊道：“大牛！大牛！快拿手电筒来！”一会大牛拿着手电筒跑过来了。儿媳妇打开手电筒一照，原来是猩红的鲜血。她的手上，婆婆的胸口，地面上都是鲜血。儿媳妇立即意识到婆婆这是等不回公公来，心急如焚，火烧火燎，急得吐血了。于是抱着婆婆又哭又喊，一会婆婆醒过来了，说了一句：“你爹他出事了！”就又昏过去了。儿媳妇哭喊中间，邻居们听见了，都陆续跑了过来，帮助把二疙瘩老伴抬回了家里放在土炕上。有的热心的邻居则跑去找医生去了。邻居们都关心地打听，出什么事了？能急得吐了血？儿媳妇说道：“公公一早上山挖野菜，到现在还没有回来。”众人们都惊愕地：“啊？……”于是相互对视了半天，心中都觉得这十有八九出事了！哪有上山一整天不回来的，这都吃晚饭时分了。但是都不好意思把心里的判断直说出来，于是都好言相劝。一会儿，村里保健站的医生来了，给二疙瘩老伴诊了诊脉，拿听诊器听了听心脏然后告儿媳妇道：“不要紧，你婆婆是腹中饥饿，加上心中急躁，急火攻心，吐血晕倒了。