第三十九章李陵请缨
“朕命你率五千人马，随贰师将军之尾，执掌管理后军粮草辎重！”
皇上等待李陵领命谢恩，可是他怔怔地站着不动，仿佛不知如何是好。满朝文武一脸惊诧。
有人小声提醒：“李陵，还不赶快谢恩！”
李陵不是不知谢恩之理，他只是心情激动！自己如今正值壮年骁勇之时，应该冲锋陷阵斩杀胡掳，手刃单于首级为家、国报
仇才对。
他在镇守地精心训教的五千兵骑，就是为杀胡掳，为家、国报仇用的，就是粉身碎骨也在所不惜！他真的不甘心任护送辎重之职，想到这里。他跪在当殿，恳求皇上。
“陛下，臣所部都是荆楚勇士，个个奇才剑客，马上善击，
力能扼虎，拳能击犳。末将不才，愿率人马，为大军开路，专会匈奴之兵骑，在所不惜！恳请陛下恩准！”
李陵的话出乎君臣的意料，全场愕然。金殿上一时鸦雀无声。
站在李陵身旁的李广利想，这个不知天高地厚的家伙，你不想给我拥腰，我今天非要叫你知道马王爷三只眼的厉害！
于是他冷笑着，对皇上说：“陛下，与匈奴之战，事关国家大事，作臣子应该以大局为重，以国家利益为重！李陵将军耻为后应，分明是藐视微臣。他想立头功！”
李陵听他如此说，竟然慷慨陈词：“陛下：不错，臣真的愿意冲锋陷阵，战死沙场！我出身戎马世家，先祖血洒疆场，他们
誓扫胡儿的遗愿，落在了后辈我的身上。”
他看皇上没有责备，继续说：“微臣正当壮年，誓与敌生死
交锋。凭心而论，微臣没有邀功之心，只有报国热忱。誓斬单于首级，还我先辈血债如愿而已！
“陛下，这护送辎重之事，臣知道是重中要事，可按实情，臣担这事不如让臣冲锋陷阵！”
武帝不由得皱起眉头，这做臣子应该以圣命为是，岂可违
背！不过，这小小骑都尉，胆识过人，不愧为将门之后！念其祖父辈有功于朝廷……这李陵向来也是以勇敢著称朝野的……
皇上思虑良久说：“你们都是朕的股肱之臣，且不可以地位尊长、从属相妒。此番出兵匈奴，朕发兵骑甚多，没有兵骑单独给你了，你得谨慎思想！”
“陛下，养兵千日，用兵一时。臣受陛下洪恩，尚未报答，如今正是报效朝廷之时。今攻打单于，真是天赐良机，微臣岂肯错过！”
李陵激动地说明自己的决心；“尽管没有兵骑，卑臣愿领五千荆楚之士，以少击多，与单于决战，决不辱没朝廷！祈求陛下恩准！”
他头伏地不起。
和李广利交好的杜御史讥讽地：“骑都尉大人，你口气好大呀！区区五千歩卒击单于，这不是跟陛下开玩笑吧！我看你还是收回大话，乖乖给大部队当好军需辎重官，免得悔之晚矣！”
耿直的太史令司马迁，上前跪在皇上面前奏道：“陛下，微臣以为，骑都尉精神可嘉！在国难当头之时，骑都尉敢冒九死一生之胆量，率五千兵卒进击匈奴，实乃大汉精英！”
司马迁比喻说：“运送粮草辎重固然很重要，可是刀、锯，锤子，各有其用。骑都尉训导的五千兵士，都是训练有素的荆楚骁勇之士。微臣以为，叫他们直接参战比较合适！”
“司马大人好不识趣！圣上刚任命骑都尉为李将军的后尾，押送辎重。可他大出风头、愣充英雄，以五千兵卒打击匈奴。
这岂不是以下犯上，有意违抗圣命吗?”杜御史本对司马迁不满。
“杜大人，骑都尉能为圣上分忧，以壮国威、军威，这是我大汉的好事，是朝廷的幸事!他能率五千兵士抗击匈奴，难道不该嘉奖吗？”
不畏权威的司马迁反击：“如若我大汉朝的武将，个个都
如骑都尉李陵，把生死置之度外，我大汉朝廷何人、何族、何国敢敌！”
武帝沉思说：“杜爱卿，司马爱卿，二位不要造次！骑
都尉李陵，听旨！”
“微臣在！”
“朕念你有拳拳报国之心，免你犯上之罪！命你率步卒五千出居延，配合贰师将军正面御敌，望你不辱使命！”
“臣领旨！万岁、万岁、万万岁！”李陵叩头谢恩后站立朝班。
武帝环视群臣片刻：“强弩都尉、路博德听令！”
“臣在！”老将的路博德过去平越南立过大功，被封过伏将军、郅离侯，一直镇守边关。昨天和李陵一起奉命回来。他
刚才见李陵大出风头，心里不以为然。听皇上叫他，忙伏地而答。
“李陵部出居延进击匈奴，你可率领你部兵马，做骑都尉李陵策应部队。你两互为犄角，进有依托，退可联手，使单于不得有隙可乘！”武帝命令。
“臣遵旨！”
“众卿家明日各回戌守之地。今日午朝可免。各位下去准备，以待全面出击令下，各路即刻发兵!朕等着你们捷报、凯旋！退朝！”
李陵回家，李府上下一片欢腾。丰盛的午饭后，司马迁前来拜访。他一来是跟他践行；二来他正在写《史记》，写到《李将军传》处，为了证实一些情况来访他。
平时，他们一在边关，一在朝廷，虽是朋友，很难遇在一起的。他和李陵单独交谈了近一个时辰，了解了李广老将军和匈奴英勇作战，爱兵、民如子的感人事迹……
司马迁准备走时，朝廷太监李福前来宣送皇上