“您把我搞糊涂了，男爵。”
我装作迷糊的样子揉了揉脑门，愁眉苦脸的对他说道：“或者是波尔多葡萄酒后劲太大，将意大利修道院酿造的清淡玩意比了下去，让您忘记要跟我交涉的主要内容，开始絮絮叨叨的说些题外话，您不会是自己的奶奶带大的吧，未老先衰？哈哈，开个玩笑！”
莱万男爵附和着我蹩脚的笑话，脸上的褶子揉成一朵开败的花，表情很怂的耸着眉毛回答：“和聪明人说话就是这么的轻松，我们都知道这后面的水到底有多深，就像您虚情假意的在奥多西斯主教面前扮演小丑一样，足够的精湛和谦卑，麦穗饱满，却明白要垂头面向大地。”
“奈梅亨能有今天的一切，与皇帝陛下刻意的提携和照顾是分不开的，请恕我冒昧，如果不是陛下的赏识，您现在也许仍旧是徘徊在死亡边缘的普通骑士，有一块养家糊口的小采邑，为自己的主子卖命，出入枪林弹雨，不知道什么时候就会倒在敌人的屠刀之下，带着对人生的眷恋卑微颓然的逝去……”
“住口，您知道这么说很失礼吗，我要求与您决斗来捍卫封君的尊严！”
公牛猛的一拍桌子，风风火火的站起来，怒目圆睁的指着莱万男爵大喊，那架势像要把他囫囵个生吞活剥一样。
“脾气暴躁的骑士，稍安勿躁，我并没有看不起您封君的意思，只不过从朋友的角度给予善意的提醒。意大利是一片让人泥足深陷的沼泽，而寄生在这片土地上的教廷则是冻僵的毒蛇，在仁慈宽厚的怀抱里醒来之后，第一件事情便是冲着，曾经给自己温暖的胸膛狠狠地咬上一口，忘恩负义的贪婪。”
“此话怎讲？”
我歪着头追问，觉得这事越来越好玩了，莱万男爵竟然如此直言不讳的批评教皇，只能说明在罗马的权力斗争变得更加激烈，曾经携手共进的两位至尊，现在竟然明里暗里的开始搞起对抗来。
莱万男爵用右手触了触眉毛向公牛表示歉意，后者气呼呼的别过头，男爵站起身来环视着周围的每一个人，似乎在确认自己接下来的话，会不会被泄露出去，造成意料之外的波动。
他扫过最后一个人的脸，双手撑着桌子，压低声音对我说道：“陛下在施政理念上和霓下产生些许的不和，本来很小的矛盾却被教廷内部别有用心的好事者利用，大做文章，怂恿教皇霓下做出一些可怕的事情。”
科勒往边上靠了靠，闪到角落打量一下隐藏在暗处的夜莺，摆摆手让他离开，因为接下来谈话的内容，不适合让下属听见，很难保证他们不会泄密。
“据可靠消息，巴伐利亚公爵争吵者亨利的使者，秘密谒见教皇，双方达成某些默契，同时被拉进来的，还有控制着帝国连接意大利重要交通线的卡林西亚公爵，墙头草法兰克尼亚公爵，波西米亚大公等等地方实权人物，他们还和巴黎的罗贝尔国王，有着千丝万缕的联系和勾结，阴谋发动叛乱。”
莱万男爵知道自己所说事关重大，所以一字一顿说得很清晰，以不容辩驳的口气剥夺我们选择站队的机会。
“现在皇帝陛下身在罗马，为挫败他们的阴谋，保持帝国内部的稳定和团结，不得不采取非常手段，亨利公爵家族三代继承人，一直偏执的想要谋取皇位，每个在位的皇帝都同他们进行艰苦卓绝的斗争，现在瘸腿的争吵者身残志坚，仍旧幻想着有朝一日黄袍加身。”
男爵挑起眉毛盯着我阴晴不定的脸，像是在催促我早早做出抉择。
“亨利和罗贝尔交易的筹码就是洛林，这片法兰西人世代做梦都想得到的土地，只要控制这里，不仅仅在地缘上有对德意志的进攻优势，在法理上也避免了卡佩王朝被加洛林王朝复辟的可能，所以陛下需要在敌人之间楔入一颗钉子，而您正是陛下信任的人选。”
“刚刚安定的帝国又要爆发内战吗？”
此前一直默不作声的莱昂纳多忽然插话问道：“敌人不过被暂时打败，正潜伏着爪牙准备反扑，这个时候帝国自己却先乱起，意大利战火即将重燃。”
莱万男爵以为老头子不过是个贴身的学者，就像其他领主身边，都拥有一名重金聘请参谋政务的老学究一样，所以对于莱昂纳多突然的问话有些惊讶，不过在观察众人尤其是我的反应之后，大略搞清楚他的身份，于是认真的用更低的声音回答道：
“非常时期非常手段，只要奈梅亨伯爵能够保证，自己以及同盟者士瓦本站在陛下的身后，那么获得的回报将不仅仅是领地金银等看得到的东西，被肢解的谋反者，也许不再适合参与大公爵的联席会议。”
(本章完)