铜壶的水又滴过了一个时辰。寅时的更鼓宣告着黎明即将到来。然而往日应当微曦的天空因为乌云的遮蔽，依旧昏暗，更显阴冷。吹过京城的风似乎一阵冷似一阵，可是城中的许多人却忘却了这份寒冷。有的身体如被火烤，有的忧心如焚，两者都在承受着煎熬。这就是雍和的火毒。
甘露殿中，左右仆射，三省堂官，六部尚书。还有武卫，骁卫，金吾卫的将领，皆以齐至。这规模已经达到小朝会的程度了。除了房玄龄与长孙无忌，其余官员并不知道发生了何事。他们是被程处亮从被窝里拉起来后，直接带过来的。有的甚至以为自己被绑架了！直到齐集甘露殿才意识到一定是出大事了。
就在众臣窃窃私语，房玄龄与长孙无忌愁眉深锁时，李二郎大步流星的从后殿走来，身后还跟着顶盔贯甲的程知节。李二郎已经换了一条腰带，走到主位掀袍而坐。内侍端来一盏热气腾腾的羊肉羹，放在案几上。李二郎端起来略吹两下热气，就仰脖一气儿灌了进去。热汤下肚，舒服的吐出口气。随手掷下白瓷金花盏，指着房玄龄说道：“房卿，把情况跟他们说说。”
“诺。”房玄龄拱手应诺，转身面对众臣，沉声说道：“诸位同僚，事发突然。我想诸位家中也已出现苗头，只是还无人在意。就在今日午后，一种风邪疫病突然在城中出现。染病者全身赤红，散发高热，且体热持续增高，难以抑制。疫病凶猛，皇宫之中，仅陛下子女就有近十位殿下染疫。而据王总管所言，宫中少年宦奴几乎无一幸免。至于京城之中，染病者尚无法计数。”
“怎会突然如此？！”
“啊！我那孙儿说是风寒发热，难道也？”
“消息确实吗？！”
“连宫中几位殿下都不能幸免，这疫病由何而来？”
“御医呢？难道没有用药吗！”
甘露殿中如被投入了火星的干柴，瞬间就喧闹起来。十几位紫袍金袋的朝廷重臣，围着房玄龄急声盘问不休，换来的只有房相不停的摇头。群臣得不到答案，彼此议论纷纷，心情渐渐焦灼，议论声变为争吵，沸声绕梁，喧闹于外。
李二郎的脸上阴寒的仿佛要凝出一层冰霜，侧头撇眼示意程知节。程知节会意，手搭上腰间障刀。打眼一扫四周，悄声横移一步，眼睛瞄着铜鹤曲颈香炉，以迅雷不及掩耳之势，反手抽刀而出，刀光在空中转了一圈，如雷霆落下，左下斜劈！鹤颈无声而断，锵啷一声砸在地上。
群臣循声看去，随即默声，偷瞧皇帝神色，不由重新列队，垂手而立。
“感谢这黑夜吧，否则这京城恐怕会比这甘露殿喧闹百倍，千倍，万倍！”沉声说完李二郎再也压抑不住彻夜焦虑产生的心火，抓起面前的白瓷金花盏狠狠地砸在了地上，烛光下，金花四溅。“朕一夜未眠，召尔等来，不是为了听你们吵架的！”
众臣惶恐，感受到皇帝的怒火，顾不得满地的碎渣，纷纷跪地俯首：“臣等失仪，请陛下恕罪。”
李二郎深深的呼出一口气，缓声说道：“感谢这夜晚吧，让大部分百姓察觉不到实情。否则民情沸腾，流言四起，不得安睡的就不只是朕了。”
“是臣等无能……”
“无用的废话就不要再说了。再过一个时辰，夜尽天明，晨钟更鼓一响，京城一百余坊市大门洞开。百姓就会发现，原来生病的不止是自家孩子。到时朝廷要如何安抚百姓，稳定民心，诸位就在这一个时辰里拿出个对策，拟出个章程！”李二郎目光炯炯环视跪在脚下的紫袍大臣，斩钉截铁的说道：“京城，绝不能乱！”
“诺！”
“既然清楚了，就都起来吧。无忌，你把这疫病详情说与众卿。”
长孙无忌一直心事重重，听到召唤愣了一会儿才拱手说道：“诸位，甄太常与众位御医尚在忙碌，就由我简略说明一下这疫病的情况。”略一停顿，继而介绍道：“此次疫病，甄太常判断其为风邪外感。其势汹汹，染疫者发作极快，甚是突然。像纪王殿下，当时正在暖阁中休息，侍女不过打盆水的功夫，纪王已经脸色潮红，晕沉辗转。此疫病发作症状为全身赤红，发热，且体温持续上升，如中火毒。且经御医诊断，此恶疫染于外感，发于表里，攻其内俯。却不能及时控制体温，轻则内俯受损，病痛缠身；或伤人神智，从此混沌一生。而重者……”
“重者如何？”
长孙无忌觑眼看着说话的左仆射，沉声说道：“若不能及时控制火毒蔓延生长，重者将五内俱焚而死！”
“五内俱焚？！”
“怎会如此？！”
许是这话太过耸人听闻，群臣一时又吵嚷起来。长孙无忌目视房玄龄，示意他来解释。房玄龄上前一步，朗声压过群臣议论：“诸位，甄太常与诸位御医之所以未到。就是因为来前王总管接到属下禀报。患病的宦奴中已有三人死亡。据报死者全身干枯皲裂如被火烤，血液干竭，内腑……干竭。”
大殿之上，一时无声。唯有死亡，才能让人感到恐惧。而至亲之人承受的死亡威胁，则是最让人牵挂的。李二郎面无表情的看着群臣，心中却在挂念着他的小兕子。“李洛云……你救了丽质，治好了皇后的病，若是你能再救朕的儿女一次，朕许你李家一世荣华！”
天空微曦，模糊可见云层翻滚涌动，如同清明渠的水，似在流淌。
秦琼手搭