这样忙碌了整整两年，任子贤、顾峰和汤峪终于打造出了一支包括他们三人在内的二十一人的骑兵小队。
之后，任子贤领着他们大家，好不容易克服重重险阻回到了原来的南朝都城，然而等待他们的，却只有一座已经变成了废墟的任家别院和三十多具已经成了白骨的遗骸。
任子贤让顾峰和汤峪去以前将军府的田庄和铺子打探，结果自然不出他们预料，那些原本属于将军府的产业现在全都已经有了新的主人。
在帮忙安葬了别院里所有尸体的村民们面前，任子贤这个一向信奉男儿流血不流泪的堂堂七尺男儿却脆弱的跪在断壁残垣间嚎啕大哭，那哭声之凄惨，就如同他已经失去了一切希望，并因此陷入了疯狂一般。
村民们都很同情这个为国为民征战数载，结果却反被狗皇帝害了家小的常胜将军，他们一脸窘迫的跟任子贤道歉，说他们只买得起最差的薄皮棺材安葬众人，而且除了衣着最为华贵的女子应该是任夫人之外，其他的男男女女他们一个都不认得，所以也没办法给他们立碑。
任子贤怎会责怪这些冒着被当权者迁怒的危险帮他的家人、属下、仆从收敛遗体的村民，他二话不说，转身就对着众人跪拜起来。
村民们都被他这突如其来的大礼参拜给吓坏了，他们用尽全力也搀不起任子贤，最终大家只好在任子贤对面跪了下来。
这样的情形虽然奇怪，可比起让守护他们安宁生活的大将军对他们又跪又拜，大家全都觉得还是跟任子贤一起跪着心里更舒服点儿。
满心都是绝望、悲伤、愤怒的任子贤被淳朴的村民们感动了，他亲手扶起跪的离他最近的两名老者，然后又拜托他们带自己去墓地。
那两名老者自然没有不应的，不过在出发之前，那两名老者倒是又透露了另外一个讯息给任子贤等人，“别院里没有小孩子的尸体，连水里我们都打捞过了，一起不见的还有您家的护卫头领。”
当初，同时兼任了外院管家这一职务的邓喜斌进出别院的次数远比其他人要多，所以这附近的村民有挺多人都认识他。
两名老者的话让任子贤死寂的眸子里重新燃起了一抹亮光，再三确认过确实没有邓喜斌和两个孩子的遗体后，他整个人都精神了好多。
见任子贤不再如之前那样，浑身都充斥着几欲毁天灭地的绝望，那两名老者对视一眼，心下不由同时松了口气。
祭拜过那三十多名死者后，任子贤又吩咐顾峰带人重新去买棺材装殓众人——他准备将死者全都运回衢山岛安葬。
顾峰领命而去，任子贤又吩咐汤峪去找死者的家人，“有活着的，如果愿意跟着我们，我们就带那些人一起走。”
接了这个命令的汤峪在旧都附近找了足足二十多天，但最后被他找到的却只有曾经在将军府外院做事的两个婆子的远房亲戚，据他们说，当年任家在伏牛山的别院出事时，京都的将军府就同时被南朝的兵士围了。
当时留在府里看院子的仆人们全都被杀了，而那些因为主子们去了别院而得到假期的仆人们则在得到消息之后纷纷逃走了。
汤峪很快就把这个消息汇报给了任子贤，任子贤让他跟着那两人去拜祭当初死在府里的仆人，“要是他们还有亲人在世，就斟酌着留些粮食布匹之类的东西给他们。”
之所以不给银子，是因为如今这个乱兵横行、百姓无法安居的世道，普通人就是有银子也很难买到东西，反倒还有很大可能在花用这些银子的时候被乱兵盯上。
汤峪按照任子贤的吩咐去看望了那些死者为数不多的家人，然后他又分别送了两匹粗布、十斤棉花、十袋苞谷给最先为他提供消息的那两人。
——这些天要不是有他们跟在身边为汤峪作证，将军府那些死去仆从、护卫的亲人都未必会对汤峪承认他们的身份。
毕竟，大将军任子贤即使死了，也依然还是许多北朝兵士最为敌视的人。
他们在战场上打不过任子贤，却并不代表他们就不会残害与任子贤有所瓜葛的人。
那些仆从和护卫的家人都是普通人，对上那些兵士，他们只有坐等被残害的份儿。
汤峪理解他们的谨小慎微，所以在送上东西并顺便打听消息之后，他就再也没有去打扰过那些人。
反倒是最先为他提供消息的那两人，这些天一直跟着他东奔西走，为他出了不少力。
汤峪知道他们的小心思——他们对他没有忠诚，也没有信任，之所以冒着极大的风险与他接触、为他奔走，为的无非就是给家人挣来一口吃食、一件衣衫，可他却一点儿都不讨厌这样的小心思。
汤峪相信，如果他们向北朝官府告发任子贤，那么他们能拿到的奖励绝对不止这么一点儿，但这两人却在不知道汤峪能给他们多少报酬的前提下选择了固守自己的良心和底线。
虽然他们做出这样的选择，很可能是因为他们猜到了汤峪不会放松对他们的监视，但这样的识时务、不贪婪在汤峪看来也是值得欣赏的。
毕竟，这世上能够做到不会被利益冲昏头脑的人实在是太少了。
满意与欣赏相加的结果，就变成了汤峪散财童子一样的大手笔。
两匹粗布、十斤棉花、十袋共计一千多斤的苞谷，看到这些东西的时候那两人都傻了。
两人的第一个念头是，有了这些东西，他们的家人绝对