三日后，边关军报传回来，西康国联合大荒十八国中的十三国，在西康和汝南国的边境上秘密练军。天启帝十分震怒，在早朝上征集百官意见。
“西康欺我太甚，二十年前婆罗山之战坑杀我一员猛将及十万雄师，如今止战协议尚在，竟然联合大荒诸小国秘密练军，虎视我大玉国。众位爱卿如何看待？”
右相慕容长安出列道：“西康竖子狼子野心，数百年来，一直对我玉国虎视眈眈，不断骚扰我玉国边境。如今秘密联军操练，必有阴谋，我方需做好对战准备。”
工部尚书牟开也出列道：“纳兰召趁我朝太子玉云城联姻大婚之时不请自来，且各种破坏，已见其司马昭之心，今日屯兵边境，必将有异动。一战，恐怕在所难免。我方也需调集兵力赶赴西部，以应外敌入侵。”
左相司空明镜则出列反对道：“陛下，臣以为，此事还需谨慎对待，西部边境好不容易换来二十年太平日子，百姓们安居乐业。如果再起争端，又将祸及无数百姓。况且如今，国库虚空，若战事一起，恐我方供需顶多能支撑三十万大军三月之久。如若战线拉长，玉国危也。
因此，臣窃以为，需先测探清楚地方的目的，再做定夺。”
户部尚书刁书敬道：“臣以为左相所言在理。应当先派一位钦差前往西部与联军和谈，争取免战。”
宁亲王也出列道：“臣以为，倘若仅西康一国挑事，尚有迂回的余地，如今却是大荒十三国联军秘密屯兵边境，其虎狼之心已经昭然若揭，我国定不可大意，否则联军一旦踏过婆罗山，必将攻城略地，长驱直入，届时我玉国危矣。至于出兵多少，西部联军不过二十万大军，我方挑一良将，率十万大军赴边即可，并令南部及北部边境驻军向西部靠拢，随时救援。”
天启帝开口道：“此事既然各执己见，众位爱卿便表个态，主战的，出列！”
以右相和宁亲王为首，三分之二的武官及言官都出列支持主战。
“主和的，出列！”
以左相为首，仅三分之一的百官主和。
天启帝一锤定音地道：“既如此，那便战吧！众位爱卿认为，该当派哪位将军率军前往西部？”
左相出列建议道：“若战，臣以为左右都督卫杰及戚正可率军。”
卫杰及戚正出列道：“臣愿领兵出征！”
天启帝举手打断道：“两位爱卿护国心切，诚心可嘉，然你二位年事已高，先稍安勿躁。”
宁亲王又道：“纵观朝堂之上，恐只有骁骑将军冯铭可率军了。此人身经数战，且心思缜密，可带兵抗敌。”
天启帝沉吟片刻道：“领兵将领人选待定，朕仔细琢磨一番，明日早朝再行定夺。退潮！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
天启帝回到御书房，云昭照例已经在御书房里等候，正在研墨。
天启帝面带愁容，云昭开口道：“父皇面带愁容，可是朝堂之上西部之事无法定夺是战是和？”
天启帝叹了口气道：“大部分百官还是主战的，毕竟西康狼子野心，从未真正地妥协过。因此朕命兵部着手钦点粮草备战。只是，这率军之人选，尚未定夺。
如今朝中，老将垂垂老矣，年轻的将领又尚未接上来，却是个十分尴尬的局面。”
云昭沉吟片刻道：“儿媳听说，百里大将军府的公子自幼便出门拜师去了，不知是否已经学有所成。”
天启帝眼前一亮道：“对呀，朕怎的没想到他呢？不过这位百里公子虽然是良将之后，然，他尚未出生，百里大将军便在婆罗山之战中为国捐躯了。而六岁那年，他又因一场大火烧伤了面部，百里夫人便将他送往雷鸣山清谷道人处学艺。这清谷道人也是这世间的一位鬼才，传闻是凤凰大陆凤凰王朝时代凤凰军统帅轩辕氏的后代。
当年，凤凰军横扫凤凰大陆，甚至打到东海及沙漠以北、大荒以西，凤凰军所到，人人闻风丧胆缴械投降。
直到后来凤凰大陆分崩离析，轩辕氏才退隐江湖，从此后从未有轩辕氏后人涉足军政。
这百里公子若学有所成，或许又是一位将才。朕，这便遣人往雷鸣山召百里城虹回朝。”
云昭略有些惊讶。雷鸣山？清谷道人？云乔小丫头也在雷鸣山学艺，这么说百里城虹该是云乔的师兄了。难怪云乔老说她有一位整天带着面具的怪人师兄。这个怪人，怕就是百里城虹了。中秋那日在正阳宫，玉珏也问皇后道“那个人是不是要回来了”，看来指的也是百里城虹。
天启帝见云昭有些失神，便道：“昭儿，莫非认识这位百里公子？”
“儿媳不认识，不过，家父曾经常提起过清谷道人。”云昭答道。
天启帝笑道：“哦？看来云城城主也是认识清谷道人的！”
云昭点了点头，继续为天启帝批阅奏折。
此时的雷鸣山上，清谷道人正气得吹胡子瞪眼。
云乔这个小丫头，成天捣乱，真是没法每天，今天竟然趁他睡觉的时候，又拔了他的胡子！
这个云乔就是云城城主的幺女，云昭的妹妹，十三四岁的年纪，正是调皮捣蛋的时候，整日把雷鸣山闹得鸡飞狗跳。清谷道人对她既宠溺又无奈，收拾她又舍不得狠揍，加上也不敢，谁叫人家爷爷厉害，亲手把她送过来，让他收徒，还放言收也得收，不收也得收。
“死丫头，看你往哪逃？待为师抓到你，