妇人的家位于泉桂城东郊边缘的方星镇，距离她们所在之处说不上近，大约要走一个时辰。妇人有伤在身，又要抱孩子，不方便再背个人，侯蓁蓁就更不用说了，她很自觉地接下了二叶的那堆包裹，于是背青年的任务便交给了三人中年纪最小的二叶……
方星镇毗邻泉桂城，小镇固然不比后者的热闹，镇中仅有一孔泉眼，但这泉眼有些特殊，涌出的泉水常年呈桃色，所以被镇民称为桃花泉。
桃花泉的出泉口藏在镇中一座石山底部的洞穴中，那洞口非常窄小，连孩童都无法进出。石山的山体异常坚硬，方星镇又是倚山而落，镇民们认为石山里住着守护方星镇的山神，若是要开发这泉眼，少不了大动干戈。先后有人折腾几次失败后，便无人打这泉眼的主意了。后来管辖方星镇的官员干脆联合镇民共同把泉口的土地挖整了一番，修了一个池塘来盛这桃花泉的泉水，取名桃满池。既然不能拿这口泉赚钱，那观赏观赏愉悦下心情也是鼎好的。
居住在方星镇的人家不少，不过毕竟是小镇，镇民大多日出而作日落而息，侯蓁蓁和二叶随妇人一路躲着人绕回方星镇时天色已黑，大抵也是运气好，一直到妇人家门口，她们都没碰着一个人。
这对夫妻的住宅是一座带院子的简朴小屋。三人立在门口不住地四下张望，得二叶首肯后，妇人才小心地开了门，领着二人悄悄进了屋。
关上门，二叶把青年放到床上，终于放下心来，长舒道：“这一路像做贼似的……夫人身体可还受得住？”
妇人脸一红，低头惭愧道：“我身体无碍，倒是劳烦了姑娘……背着相公这么久，定是累坏了。”
妇人其实挺难为情的，先是被这个小姑娘所救，又要这姑娘背着自家相公的尸首走了一个多时辰的路，于情于理都说不过去……而她自己呢，走着走着不仅没觉得伤重，步伐反倒越走越轻盈，连原本苍白的面色都变得红润，要不是身体上隐隐传来的疼痛，她都快忘了自己是个伤患。
二叶当然也察觉到了妇人伤势的反常，不过她只当是这妇人根骨奇佳，习过什么奇功才会如此。
这边妇人却想着，定是姑娘给我服了神药，才能好得如此快……
喉间一哽，她抱着孩子突然朝二叶跪了下去。
“夫人这是做什么？”二叶忙去扶她。
妇人推开二叶的手，跪道：“我虽嫁作人妇，但自小习武，也知江湖侠义，今日蒙姑娘大恩，无以为报，只要姑娘今后有令，定唯命是从！”
二叶拉她不起，只好叹道：“今日这事若是你我相换，想必你也不会袖手旁观。你既知晓江湖侠义，也应知晓我不会要你报恩。不出意外，李德青之死查不到你我头上。我知夫人聪颖，不需由我来说明下一步该如何去做。今日你我一遇，算是有缘。但也缘尽于此。”
妇人转瞬便领会了她的意思。
人姑娘与她无亲无故互不相识，能帮她至此，于她是大恩，但对姑娘而言只属侠道热肠，举手之劳不求回报。可举手之劳至此已不能再多，二人今后桥归桥，路归路，互不牵扯。
妇人扪心自问，自己之前那番话确有真心，可心底里有些别的期待也不作假。
犹豫片刻，她终是把想说话全部咽下，含着眼泪俯身长拜下去。
“多谢姑娘……”
再起身抬头，屋中已无二人身影。
……
二叶和侯蓁蓁缓步行走在方星镇的青石小道上，赏着路边灌木丛中隐约闪烁的萤火虫，各自想着心事。
夜色幽悄。
蝉鸣和蛙叫给静谧的夏夜增添了些许清灵的生气。
“姐姐！”二叶忽然停下脚步。
“嗯？”侯蓁蓁也停步，转头看去。
少女直视着她，弯弯的眼睛亮如夜星，开口如吐脆铃。
“姐姐的救不了，是无法救，还是不愿救？”
她的认真让侯蓁蓁有些恍惚。
在二叶的注视下，她第一次对自己的坚持产生了疑问，可仅仅是一刹，这个怀疑的念头才刚刚生出，她的大脑已经毫不留情地将这份疑问捏得粉碎。
“我不确定是否有救他的方法，我只知道不可以救他，这违反了守则。”她如是说。
“是何守则？”二叶问。
“工作守则。”她脱口而出，又蓦地怔住。
——工作守则？这是什么？不对……没有记忆，但为什么会无意识地说出来？守则和记忆无关？是天生的限制吗……为什么会有这样的限制？会造成不良影响？是对哪一方？如果是对我……难道这里的生命体对我存在威胁？……救人违反守则，我是一名战士……那么修补漏洞……会不会是指要消灭这里的生命体？
不对不对不对不对！生命是美妙的！不是用来消灭的！侯蓁蓁摇头打消了这个可怕的结论重新开始梳理——
我对这里的生命体不抱有任何杀意，也许我并不是战士……那么之前的想法就不成立……即是说不良影响是对他们？救他们反而会对他们造成不良影响？是他们本体无法承受我的力量？还是说我的力量会引发更多不良影响？……唔，看来如果能确定我可以医治这里的生命体，那基本也能确定我是优于他们的更高等级生命……
“姐姐……姐姐！”
“啊？”
“又发呆！我唤你许久了！”二叶娇叱着。
“……抱歉，我在想事情。”
“那