钱穆青躺在床上思绪纷飞，难以入睡。他后悔自己轻视吕将军，险些酿成杀身之祸，要不是这个小兄弟拔刀相救，自己早已命赴黄泉；赫连隆山心地善良，却遭际悲惨，恰如十年前的自己，他忍辱负重，一心为族人复仇，自己理应助他一臂之力，只不知他造化如何，自己有心收他为徒，不知祖师爷能否答应？想到此，钱穆青不禁想起自己初学天女散花剑法时的情形。
演武院规矩森严，习武勇士分为四级：武勇校尉、昭武校尉、虎威校尉、骠骑校尉，从前往后，次第升高，要想升迁，修习更精妙武功，必须得从演武院每年一次的比武大会中胜出，只有半数能够升到更高一级，如此这般，经过层层遴选，到得最后，骠骑校尉，恰好五人。
五人中只有三人有机会修炼最上乘武功，它们是：天女散花剑法、火龙伏魔拳、无极霹雳掌。
此三种武功，威力无穷，坊间传说：天女散花剑法修成以后，相隔数丈，剑气可以杀人；火龙伏魔拳更是神奇，与敌交手之时，浑身似被烈焰笼罩，炽如火炭，而拳风尤其刚猛，数丈开外能裂碑碎石；但最厉害的当属无极霹雳掌，功成之后，运气挥掌，即可发出一道白光，快如闪电，无坚不摧。无论哪种武功，只要练成，在千军万马之中，取敌将首级如探囊取物。
然而，演武院规矩森严，骠骑校尉自己不能选择想要修炼的武功，得由祖师爷来挑选徒弟。未经祖师爷首肯，骠骑校尉绝对不能偷学，否则依律处斩。
多年前，有两位骠骑校尉，一人练天女散花剑法，一人练无极霹雳手。两人义气相投，结为异性兄弟，并暗中相互教授对方自己修炼的武功。后来，两人神奇失踪，死不见尸，活不见人。有人说，两人已被祖师爷清理门户，有人说，两人逃命天涯，躲在深山大川之中，隐姓埋名。
据说这三门武功都是由大国师佛图澄亲自传授。大国师来自西域，奇功异技，不可胜数。传说他能呼风唤雨，凌空飞行，亦可隐显自如，预知未来。然而，大国师并不是祖师爷。祖师爷是不可听其声、不可见其人、不可思议的神灵。祖师爷选择徒弟的场所肃穆庄严，而选择徒弟的过程更是匪夷所思，令人终生难忘。
五年前，自己以第一名的战绩晋升骠骑校尉，另外四位是：独眼龙蒲生、大胡子石宏、白面书生余德、大力鬼慕容星。择徒吉日为每年七月十五，即佛教徒的盂兰盆节，也称鬼节。
这日清晨，我们五人被责令沐浴更衣，然后由一名军士引领，来到演武院演武场。
演武场气势恢宏，东西长约百丈，南北宽约八十，场中耸立一座八角祭坛，祭坛西侧有数个绳床南北排列，有十几名军士，手持伞盖旌旗，于绳床后站立。细看祭坛，高约丈六，中心设一张祭桌，南向安置，案上安有祖师爷的牌位，共有五块，上面有字，弯弯曲曲，奇形怪状，据说是梵文，我一个字也不认得。大概每种武功都有祖师爷，他们各自要选出自己的徒弟。
灵牌前是一个香炉，炉内烧着三柱香。令人诧异的是，香炉前居然摆着笔墨纸砚等文房四宝。莫非祖师爷要亲自在纸上写出自己徒弟的名字。自己心中暗暗嘀咕：只听别人说，祖师爷要自己选徒弟，想不到祖师爷的旨意需借助一枝毛笔传达。
看着桌子上祖师爷们的牌位，感觉祖师爷好像就站在自己周围某个地方，只是我们看不见罢了。忽有奇想：若他们不是祖师爷，而是自己的敌人，敌在暗，己在明，自己岂不随时都有性命之忧。此念头一出，自己不仅寒毛倒竖，打了一个寒噤。
祭坛周围幢幡林立，微风过处，烟气四散，幢幡发出啪啦啪啦的响声，整个演武场空空荡荡，笼罩在一种莫名的神秘气氛之中。
军士将我等五人领至祭坛北侧三丈开外站定，等待择徒典礼开始。约一炷香时间，主持仪式的石将军在数名亲随的簇拥下到来，坐在祭坛一侧的绳床上。
少时，忽听有人高宣：“大和尚到。”遂见一辆牛车在众多和尚的簇拥下，缓缓驶入。
石将军肃然起立，快步迎上前，将车辆引到祭坛西侧，掀开车帘儿，口中连连说着什么，我们听不清。与此同时，从车上下来一个和尚，看不出年龄大小，一身鲜亮的袈裟，身形魁梧，慈眉善目，一片祥和。石将军用手搀着和尚，引到正中绳床前坐下。
不久，典礼开始了。石将军走上祭台，宣读皇帝圣旨。大意是请祖师爷传神功给骠骑校尉，勉励骠骑校尉勤练武功，晋升将军，为国建功立业。
石将军宣读完圣旨，站在祭桌左侧，口中喊道：“请大和尚上香。”大和尚缓步登上高台，给五位祖师爷各上了一炷香，然后，站到祭桌右侧。接下来，最令人激动的时刻到了。石将军令我等五人到祭桌前给祖师爷行九叩大礼，然后跪在祭桌前，等待祖师爷旨意。
恰在此时，原本清明的天空忽的暗了下来，天上乌云翻滚，身边冷风荡漾，气氛神秘而紧张。
我的心突突直跳，不敢直视大和尚，就用眼的余光审视。大和尚高鼻深目，口阔腮圆，面色红润，气定神闲。不仅心中暗想：看他年龄最多四十上下，不知是否真有本事。
刚想到此，忽觉心头一阵绞痛，五脏翻滚，几欲晕厥。我暗中大惊，心想：莫非祖师爷或者大和尚知道了我的心思，用神功惩罚了自己。