“作文：克己复礼；射覆：临场猜谜；背书：卜筮心要。”
黄夫人告诉秀娘：“这是你爹列出的三个题目。为娘已经尽力了，赫连隆山能不能胜出就看你们的造化了。”
黄夫人被女儿缠得没有办法，做了一回奸细，她使出浑身解数，终于从丈夫那里探知比武招亲的题目。
“谢谢娘！”秀娘兴奋地在母亲额头亲了一下。
“儿啊，你要答应娘一件事!”
“娘，你说！女儿答应你！”
“不论谁能最后赢得这场比赛，你都得接受，你爹也不容易，在胡人朝廷中当官，一不小心有可能招来杀身之祸。如果赫连隆山获胜，自然是你们的造化，如果苻氏兄弟获胜，你得断绝和赫连公子的这份感情，不能再让你爹为难。”
“娘，我听你的。”秀娘眼圈一红，落下泪来。
“孩子，给赫连隆山通个信儿，别让外人知道了，否则，我们家可就丢大人了！”
黄夫人转身离开了女儿房间。
赫连隆山蓦地睁开眼睛，精神振奋异常，提前知道比赛题目就会大大提高自己获胜的可能，秀娘和黄夫人的对话全在脑海中白屏上展现出来。
自从师父到黄府给自己提亲以来，赫连隆山便处于高度的兴奋之中，他总是控制不住自己，在脑海白屏上观察秀娘的动静。
黄泰告诉师父，腊月初五正式比武招亲，主要有三个项目：作文、背书、射覆，作文的题目，背书的内容和射覆的物件须当天才能获知。
现如今既然知道了作文的题目和背书的内容，准备起来应当要容易得多，只是这射覆却实在是有点困难。师父找人训练赫连隆山射覆的技法，他丝毫摸不着门道，真是忧闷欲死。
“得去见见秀娘，别让她为给自己送信儿的事着急！”赫连隆山拿定主意，翻身下床，来到屋外。
正是三更十分，赫连隆山怕惊扰师父，他不敢走正门，纵身跃上房顶，翻身跳到街上，然后穿街过巷，来到黄府西邻，隔墙就是秀娘和若静姐妹居住的小院。
夜很静，隐隐还能听到小孩呜呜的啼哭声，那是秀娘的侄子黄翀在闹夜。
赫连隆山轻轻跳上屋顶，悄无声息地来到秀娘窗外。他学了三声猫叫，这是他和秀娘的联系暗号。屋门悄无声息地开了，赫连隆山闪身而入。
“隆山哥，比试的题目拿到手了。”暗夜中秀娘双眼莹莹有神，声音细弱，几乎听不到。
“什么题目？我正是来问题目的。”赫连隆山装作不知道题目是什么，压低声音问。
“作文的题目是克己复礼；背书的内容是卜筮心要，这是我爹写的书，我以前看过，我想办法给你抄一本。”
“好吧，拼了命我也要把它背熟。”
“射覆的东西到比试的时候会临时选择，这就难了。”
“秀娘，你不要着急，我学得差不多了，这难不倒我。”
“隆山哥，你先回去吧，比武招亲还有一个月，你好好准备吧，我们的事能不能成全靠你了。”
秀娘给赫连隆山开门。
天已入冬，屋内寒气逼人，秀娘身上裹着一件棉衣，伸手开门时，棉衣便敞开一些，一缕淡淡的女人的体香刺激着赫连隆山的鼻子，撩拨着他的yù_wàng。内心一股冲动腾地升起，赫连隆山不由自主地张臂将秀娘抱住。
“坏蛋！”秀娘嗔怒地一下子挣脱开，又轻柔地说：“两个嫂子就住在隔壁，怎么能胡来！”
赫连隆山恋恋不舍地闪身来到屋外，后面屋门便悄无声息地关上了。秀娘用后背将屋门倚靠住，心砰砰地狂跳着，她努力压抑着刚才想扑进隆山哥怀里的冲动。
赫连隆山腾身跳上房顶，正欲回家，忽然发现黄府前院有一间房屋隐隐泛出灯光，不禁好奇心起：是不是未来的岳父大人还没睡？不如前去窥探一下，说不准能得到一些有用的信息。
黄泰书桌上放着一本书：卜筮心要。这是他几十年研习易经卜筮技艺的成果，他打算用这部书考考三个年轻人，先让他们读一个时辰，然后比一比谁背诵的更准确，记住的字数更多。他相信苻苌能够取胜，为此，他暗暗差遣黄安给太子送去了一部自己手写的《卜筮心要》。
作文这道题，黄泰心里也有数，比试那天，他会找几个裁判，给三个年轻人的作文定个档次，正如以前判断的那样，苻坚不会胜过太子，赫连隆山就是个武夫，不会对太子构成威胁。
射覆更不用说了，苻苌苻坚兄弟都跟自己学过射覆，应该不会有问题。唯一有可能出差错的就是背书这个环节。不能让人偷去这部书，得将它放在一个隐蔽的地方。黄泰内心很清楚，最有可能来偷书的就是自己女儿。迟疑了一下，他站起身走到书架旁，将卜筮心要放在书架底部的一个格子里，一会儿，又取出，转身放在了书桌上方悬挂的牌匾后面。
赫连隆山见黄泰熄灯卧睡，便离开黄府回到家里。黄泰藏书的细节告诉赫连隆山，那本书一定是秀娘口里的《卜筮心要》，心想：得想法子提醒秀娘，他爹将书藏在哪个位置。
张胤将一个馒头扣在簸箕下，用三枚铜钱卜了一卦，然后将卦名写在纸上，让赫连隆山猜测簸箕下为何物。
张胤是师父从太学请来的夫子，负责训练赫连隆山射覆的技艺。
赫连隆山已经将易经六十四卦背得滚瓜烂熟，每一卦所代表的事物也记得明明白白，但仍不