这世上，唯有爱与美食，是不可辜负的。
自入宫那日起，枕春便割舍了第一样。如今老天爷这般残忍，竟要一并夺走。
她望着红依手上木碗里端着的黑色糊糊和泡在里头的半个沾灰的冷馍馍，咽了咽唾沫。
红依看枕春青了的脸，着意道：“安庶人不要嫌弃，这已是奴婢拼死抢来的了。”说着也颇是不愿意的模样，“我家小姐还不够用，若不是您来了，也不会……”
言下之意，是很嫌弃枕春来分羹的。
玉兰便不服气，说道：“这也不是咱们主子占了你家小姐的便宜，何时再有吃食，我便也去抢便是了！”
大薛氏又气又恼：“闻听膳房的婆子说，你父亲荣升了左仆射。大魏国中，乐京城里，安氏嫡长女与我这薛氏嫡宗女，为了半个馊臭的冷馒头争执，当真好笑极了。”
枕春无奈：“今日只有这些膳食吗？”
“别苑一共住着十五个人。”大薛氏开口道，“我与你曾是主位娘娘，被废黜为庶人打入冷宫，带着一个贴身的人。当朝不入流的宫娥得了宠幸，后得了病抑或是被废弃的，是没得资格带使唤的人的。她们都曾在坤和宫外远远地朝我叩过头，拢共有四人。前朝的罪妃大多已死了，如今还吊着一口气儿的还有三人，身边各打发了一个侍奉的。余下的，还有一位太祖皇帝时的娘娘，老得已经不能动弹了，去见太祖皇帝也就是这几日的事儿。”
枕春听大薛氏这样数来，不免皱起眉头。
红依便道：“这样的一座别苑，每日只有正午时才有膳食端来。端膳食的是两个膳房的老嬷嬷，因着老嬷嬷懒惰懒得多抬，每日别苑只有十个馊臭的黄面嬷嬷与一盆糠米煮的豆糊。”
“六宫嫔御好歹都是良家出身，即便是入了冷宫，也敢如此苛待？”枕春十分不愿接受这个事实。
“能有这些便不错了。”红依怜悯地看着枕春，“您若带了细软，使给那膳房的老嬷嬷，也能得几日宽松些的吃的。”
枕春值钱的东西都被掖庭司搜宫的时候拿走了，剩下的银子也都给了苏白。眼下……她与玉兰头上摸了摸，手上摸了摸，荷包里找了找，才寻出了一只银梳篦与一只压在袖子底的金镯子。枕春问红依，“这些够吃几日？”
红依道：“两日。”
“……那。”枕春当真是认认真真地偏头想了会儿，对玉兰道，“你收着，明日发饭时去拿给嬷嬷，说我后日想吃卤肉肘子和蜂蜜脆皮鸭。”她咽了咽口水又说，“再后日便吃个酸辣排骨与白斩鸡，白斩鸡要鸡肉与酱料分开盛，酱料上得洒满葱花儿。”
大薛氏与红依像看傻子一样看枕春。
玉兰愣了会儿：“哦……”她收起两样细软，心想主子被打入冷宫该不是伤心傻了吧。
“不不不。”枕春又摆摆手，“你明日拿这梳篦与镯子跟梳篦和膳房的老嬷嬷换些没洗过摘过的豆角、桃核、大蒜这一类蔬果苗儿果儿。”
“主子要这些做什么？”玉兰问。
“活下去。”枕春如此道。
当日，枕春与玉兰在别院里挑了一间不漏雨的屋子，收拾了一番。
所谓收拾一番，也不过是铺上稻草，将屋里长霉的薄被迎风抖了抖灰。
那屋子没有门的，也没有窗户，黑漆漆透着股子死人气息。大薛氏说，那屋子里才死过一个老妇，被抬了出去，连物件儿都还是以前的样子。
枕春发现，大薛氏褪去那层为妃子时伪善贤德的外皮，其实是个既毒嘴又难相处的女子。她自矜贵女又自视甚高，不然也不会与小薛氏撕破了脸皮。枕春还是恨她的，当知道是月牙主张害死了自己的孩子时，她仍旧不能原谅大薛氏。
大薛氏对后位的渴望，伤害了许多人，甚至要了许多人的性命。
但眼见大薛氏都或者，仍不愿放弃薛氏嫡女的尊严活着。
她安枕春心比天高，今日但凡想着活下去，又有何难。
别苑树木茂密，一排二房在两座宫宇的夹层中间，抬头尽是又高又大的树叶遮盖，平日里勤捡些枯枝作柴，存起来，待冬日下雪，也能勉强过日子的。肥沃多落叶的墙角土边儿可以种些春种夏秋收的蔬果度日。像果瓜这类摘下来便可食用的，最好不过。又像是豆子、菜苗、蒜的一类，收成时日最短，虽打理起来麻烦些，却是最饱腹的了。
如今有四个人，看着这二丈见方地的熙攘苗苗，还是有这精神的。
想枕春、玉兰、大薛氏、红依。她们四人，如今不必成日绞尽脑汁固宠复宠，或是对付旁人处理一宫庶务，也不必吟诗作画或打扮、收拾、精妆。每日便有了许多许多时间。
漫长的时间容易使人发疯的。
天气一热，别苑的屋子里边便潮闷起来。挑水、洗衣、补缝。做完之后除草、捉虫、浇水。最先能吃的，是葱。葱是最容易养活的了。结实青白些的葱根插进土里，浇水照料几日，便能发出葱叶子来。枕春拆了几次，用磨尖的瓦片儿切段儿，洒在那黑面糊里，吃起来便心里觉得没有那么难以下咽了。
其实还是很难以下咽的。
但当枕春在自个儿屋子后头发现了隐逸苑中一枝伸过来的青皮核桃树枝时，眼睛便亮了。
有核桃便能榨油，能榨油便能烹菜，能烹菜，她安枕春恐怕便要成为称霸冷宫别苑的女人了。
别苑里头，是一个小世界。这个小世界，由太祖皇帝