广武城十一月就开始飘雪，从城北的高堡上眺望，能远远看见雁塔的塔尖儿，盖着白白的新雪。
这一座广武城，是太原以北，雁门以南最大的城。城内熙攘热闹，纵是白雪缥缈也不能掩盖其喧嚣。
这日的日暮时分，从土黄筑的高大城门下，哒哒进来一辆二乘马车。那马车上的帷幔是错金的暗纹织造，四个垂檐上悬挂着白玉金铃，一路啷当作响。马车自雄明大道行了半刻钟，拐入了大德坊，又经过了顺靖坊、清平坊，最终进入了广武城中最热闹繁盛的荣春里。
虽说叫荣春里，靠近雁北的光武城，一年四季都是没有春天的。
马车在荣春里又行一盏茶的时间，停在了广武城最大的酒楼——贵香楼的面前。奢靡豪华的马车上，先下来了赶车的车夫。
车夫是个栗发胡人男子，乍一看，倒猜不出年纪。只见他穿着一件儿不染纤尘又十分稀罕的白虎整皮大氅，脚下踏着漆黑的四合皮靴，眉目生得十分英俊。
门口迎客的小厮上前牵马，那胡人淡淡一笑，从袖口里摸出两个通宝，赏给了小厮。
贵香楼里人声鼎沸，满堂坐着的是雁北的浪客、当地的商贾、雁门的军士等形形色色。众人听见了铃铛响，便偏头望出来，一看那马车的装饰，便知是来了富贵人家。
广武城的有钱人倒是很多的。北边和城外的商人，把兽皮、宝石与丝绸、瓷器和书画卖过来。所以，雁北不乏巨贾，眼前的马车固然奢华，却也算不得稀奇。
诸人讨论几句，便把眼光收了回来，又讨论起贵香楼对面的贪风苑的小娘子哪个歌儿好人美。
掌柜的便从门口迎了出来，朝那栗发的胡人道：“客人打尖还是住店？”
胡人递过来沉甸甸二两银子：“要最好的，两间。”
掌柜接了银子一掂，喜上眉梢：“自然是最好的，您几位，里边请？”
马车上帷幔一撩，跳下来个少年郎，在雪中抖了抖衣裳，忙不迭道：“别别别，先不进屋。”说着朝胡人道，“先生，我可饿得不行，先摆一桌吃的可好？闻说雁北的羊肉，最好吃了！”
掌柜的一打量，那少年郎英气不凡，一身宝蓝锦缎黑貂外衣，身上贵气流转，一看便是有来头的。又看那胡人穿着的虎皮大氅，是水光油滑，这恐怕是极有钱的大户人家。忙道：“这位少爷可是南边儿来做生意的？您可说对了，咱们贵香楼的炙烤羊肉，认这第二，广武城便无人认第一了。”
少年郎咽了咽口水，望向胡人男子:“虚无先生……”
虚无先生无奈一笑：“罢了。”便对掌柜的道，“这是我家五少爷，嫡出金贵，不可坐大堂。你自寻个偏僻的雅间，上一道鲜炙羊肉，卤切牛肉片半斤，再烧一条北江鱼炖红油豆腐。旁的，添蘑菇、宽粉、玉米饼子各一道小菜便是。酒要玉泉热活，再洗几个冻果子。”
怀凌听得肚子咕咕叫：“先生地道。”便喜滋滋的朝车里喊道，“娘，出来了，吃羊肉呢。”说着，便挑起帘子，伸手去扶车驾内的人。
车里徐徐探出一只玉白纤细的手，握住了少年的手。便见里头缓缓下来一个穿着赤狐披肩，拢着同色貂裘手笼的女人。女人戴着黑色箬笠，半遮脸庞，浑身裹得严严实实。虽也瞧不见容貌，紧从她进退仪容可窥，乃是个矜华万端的美人儿。
华贵楼的客人们便又将眼光投了过来。
可惜那少年唤她一声“娘”，想来是早已嫁做人妇。便有人带着打量的眼光盯着瞧了几眼，又摇头唏嘘。
怀凌自幼便比怀清黏人，只拽着枕春的手絮絮念着：“我如今便是知道，家中食不过三的规矩，真真是没有道理。这好吃的东西，吃三口哪里够，要吃三天三夜才能过瘾。”
三人从大堂的楼梯上了阁楼，坐在沿窗的一处屏后雅间。虚无先生褪了大氅挂在屏上，撩袍坐在了靠栏杆的位置，一面打量着大堂的动静。
“可有甚么不妥？”枕春摘了箬笠，放在一旁的小案上头。
虚无先生摇摇头：“无妨。不过北方武人多，尤其光武城，汉人、胡人、与关外的蛮人来往繁杂，仔细些便是。”
枕春半笑半嗔：“既是来往繁杂，便早些将信送去都护府便是。若非怀凌想要游览民风，倒也不必遣退侍从，如此麻烦。”
虚无先生颔首：“今早已从驿站递出了。”又展眉道，“遣退侍从一路游览，亦别有精致的景色。”
怀凌好武，虚无先生的本事乃是大魏首屈一指，他素来是敬重的。便探寻的神色看过来，好奇问道：“先生以前来过？”
“少年时候来过。”虚无先生回忆道，“那时族中在关外狩猎，随着族人入关来买卖兽皮。有黑的、白的雪貂，亦有鹿皮、整熊与狼皮子。前些年也来过，不过盘桓了几日，又想江南春色，便南下去了。”
怀凌听得津津有味，又见店小二端上来热腾腾的菜肴，顿时眉开眼笑，食指大动。
正且说着话，便听楼下大堂一阵喧嚣。怀凌投箸，连忙站起身来，趴在栏杆上好奇探头看。
只见楼下大堂中人声鼎沸，一个蓝色锦衣戴狐皮帽子的男人揣着手，大摇大摆地走了进来。他后头跟着五六个家丁，人人配这马刀，个个生得凶神恶煞。
“掌柜的！”男子摸出一块儿蹭亮的银锭，重重地往桌案上一拍，呵道，“怎么还不过来？!”
掌柜一听这声