晚宴撤了席，众人意犹未尽地寒暄一阵，才纷纷散去。
月色正好，夜里虽凉，但围着斗篷坐在亭中望月，也并不觉得多冷。
家仆们将备好的药膳点心都摆了上来，领了老夫人分发的赏钱，纷纷都回去了，只有自家人都围坐着闲谈。
“可惜紫苑与她夫婿去赴任没能赶到。”老夫人闷闷地笑了一声，看着悬在树梢上的圆月，夜色里分辨不出情绪。
但总归是有些愁绪在的。
“小紫家那位妹夫总算是出息了，今后也不会再动不动哭着跑回家来，老太太该高兴才是。”沈石斛嬉笑着打破沉闷的气氛，挽着自家夫君的手，淡淡地乜他一眼，“也不知我这一位何时才能‘胸怀大志’！整日侍弄花草的，倒像爹一样了！”
“像爹有什么不好？”沈决明没好气地笑着戳她额角，“做大夫的，自然是淡泊名利才好。阿昙拿你当宝贝似的，也该收敛些，别动不动就欺负人家！”
小辈们插科打诨，倒是让那二老的心思从怅然中挣脱出来。
不过有长辈在，年轻些的毕竟坐不住。不远处另一座凉亭里，管家也布置好了，老夫人便开口放他们过去，视线扫了一圈，一愣，“说起来，棠儿又到哪里去了？说好了来的，连出嫁了的都带着孙婿赶回来了，她倒是跑了？”
沈广白乐呵一笑，“没呢，说是要给您弄点大动静。”
“……”别再把她给吓着。
却说湖水另一侧。
沈栖棠摸黑摆弄着孔明灯，有些烦躁，“我明明记得就是这样的，这么又散架了！”
“往右边穿。”神子澈无奈地叹了一声。
就她这手艺，连做灯都费劲，居然还能镂刻出那种花纹反复的铃铛。
足见这世上存在奇迹。
沈栖棠毫无自觉，将那只蹂躏得乱糟糟的灯架拆了重捆，“已经有几盏了？”
“差你这一盏就六十。”
他吹燃了火折子，微弱的火光照见周身堆满的灯。
每一盏灯上都贴了药草的名字，凑在一起，是数张延年益寿的良方。
沈栖棠费劲地缠好了最后一盏灯，接了火折子，逐一将灯放起。
她有意将灯做得很大，未放高前，那字的剪影便格外清晰。
外人看不懂，唯有沈家知道。
沈栖棠笑嘻嘻，“在家里放这个，倒还是头一回。不过库房里都有现成的材料，倒是省了不少钱。”
“往年也不是你破费。”
“哟，这就觉得吃亏了？”
“这就要看她老人家，何日愿意将女儿嫁入我府里了。”
沈栖棠怔了怔。
暖色的灯影映在湖面上，清晰照见他们的倒影。
对岸有小辈察觉了灯，似乎格外开心，清脆的笑闹声时不时越过湖水，被秋风吹送而来。
连老太太的孙辈都已经出双入对了，她这里却还什么都没定下。
沈栖棠垂眸一哂，“她老人家一直都急得很，若某人择日就上门提亲，她只怕是倒贴都要将我打包丢过门……”
“那你呢？”
“我啊。”
风吹皱湖上倒影，拂乱她的踌躇。
她抿唇，不答。
若只是整日待在一起，就没有太多需要考虑的东西。
月老的红线尚未牵紧，哪怕她隔日就丧了命，也不碍着他来年娶妻。
只是，事到如今，还想那些有的没的，似乎也没什么意义。
他分明对她了如指掌，却还这么问，又岂能没有将一切都思虑周全？
落叶落在湖上，涟漪四起。
青年笑了笑，追问下去，“还是不肯么？”
“今日是我娘的生辰，你若开口提亲，是不是不太合适？”少女抬眸，笑吟吟的道，“要是有这打算，好歹也同老太太说一声，让她替你选个黄道吉日再来，三媒六聘，总不能到我这里就没有了吧？”