有了沈栖棠送来的线索，柳赴霄只审了那神师几日，就将事情的真相原原本本地捋了出来。
他写好了奏本，却先去了对面官邸。
神子澈执笔，狼毫吸满了墨汁，却迟迟未落在纸上。
他正走神，甚至连有人进来都没注意。
柳赴霄加重了几分声音，问，“国师，我想见沈姑娘一面，又不便登门，不置可否请国师代为安排？”
汇聚在笔锋的墨滴落下去，溅开一团深黑的斑点。
幸好只是无用的白纸。
神子澈抬眸，蹙眉，“找她有事？”
“案子已有了结果，虽然……或许仍与上次一样，潦草收场，但她毕竟为此事费了不少心，还是应该让她知道的。”
他将奏折递了过去。
一丝不苟的笔迹落下时，甚至有几分狠戾。
一切的起因，是因为那自称神师的骗子中了毒，听人说妇人乃至阴之体，能解他的毒。
那时柳家小姐夫妇二人在去洛城赏花的途中，因遇上了大雨，恰好与骗子投宿同一家驿站。
骗子趁夜掳走柳小姐，又杀了她夫婿与家仆，只有一个婢女勉强逃过一劫，向驻扎在附近的营地求救。营中驻扎的是柳氏一系，听闻消息很快擒住了那骗子。
可此时柳小姐已不堪羞辱，服毒自尽了。
他们不敢声张，暗中将人押送入城。
赶到国公府时，正赶上皇帝私访。
那骗子又是一番巧言令色，用江湖幻术骗住了他们。
皇帝因奇毒之苦，十分轻易信了他，这才有了后面的事。
神子澈沉吟良久，不禁轻哂，“你把这些交给她看，不怕将来她以此为矛头，对付柳家？”
沈栖棠的手段，在这人面前早就瞒不住了。
“她有矛头，柳家自然也有盾。但如果是因为立身不正，这盾防不住她的矛，那也是无可奈何的事。”柳赴霄深吸了一口气，“且不提沈姑娘，就算是我，若非生在柳家，也会厌恶这些人的。”
天子的安危固然重要，可他妹妹一家便不重要了么？
仅仅为了这些子虚乌有的幻术，就可以搭进这么多活生生的人命，即便是烈狱中的恶鬼，也未必有他们凶狠。
他低叹，“若有机会，还请国师代我向沈姑娘转达谢意。”
神子澈淡淡一笑，“倒也不必谢，按她的意思，柳大人尽快将向她赊的账结清就好。”
柳赴霄，“……”
怎会如此！
……
侯府。
自从沈栖棠擅自行动之后，就被短暂地禁了足。
姜不苦整日给她炖补汤，还顿顿都不带重样儿的，阿怜陪着一起喝，都喝得整日燥热，尖尖的小脸都圆了一圈，沈栖棠却还是原来的样子，没见长肉，也没消瘦下去。
这一日，阿怜总算忍不住，握着勺子直指沈栖棠鼻尖，质问，“姑娘，你老实交代，是不是背着我偷偷把汤倒了！”
“……”
做贼心虚沈栖棠，一如既往，没敢回答，讪讪地指了指门边那盆茁壮的兰草。
“你太过分了！我本来就是陪着你喝的，结果全变成我和盆景喝了！”阿怜捏着肚子上新长出的那圈肉，委屈，“亏我这些天还一直陪着你在府里，大门不出二门不迈！一动不动，这才长了肉，没想到你居然这么对我！”
沈栖棠愧疚地说，“那我们出去转转？”
阿怜愣了愣，好奇，“不是说禁足的嘛，外面都有护卫守着，怎么出去？”
“皇宫大院我都能来去自如，区区侯府又能奈我何？”少女一哂，掏出了这几日新制的迷烟。
难怪她这几日都消停，合着是偷摸在倒腾这些呢？
阿怜汗颜，“侯爷回来会疯的吧？”
沈栖棠挑眉，“哦，你不去？”
“……去去去！当然去！”
侯爷疯不疯的，和她有什么关系！
反正有姑娘扛着呢，罚也罚不到她身上！
外面天有些热。
沈栖棠只拿胭脂水粉化了个六亲不认的妆，戴了个白纱斗笠，与阿怜二人沿着墙角，鬼鬼祟祟摸到了月洞门下，两支迷烟一点，不过片刻工夫，守在门口的护卫便昏然睡去。
从后院角门出去，沈栖棠兴致盎然，“我们去哪里？”
“我打听过了，城北二十里路有座山寺，十分灵验！”
“……”真烧香啊？
这能管用么？
……
望云山，福业寺。
沈栖棠原是觉得无趣，才随阿怜雇了辆马车来游玩。
却不料才上山，就见到了个老熟人，“王姑姑！”
阿怜正纳闷，朝沈栖棠喊住的那个人望去，只见那人仿佛是大白天见了鬼，又惊恐，却又有几分欢喜，“小棠，你这是——”
好一会儿，那老妇人浑浊的双目流着泪，一边用帕子擦拭，一边哽声问，“这么多年了，你总不入梦，今日来见老奴，是不是在缺什么短什么？还是那边有不长眼的欺负你，你都告诉姑姑，想要什么，姑姑都烧给你！”
沈栖棠手一颤，三支线香啪嗒掉在了地上，“……”
不是，我没死啊喂！