老太太连声斥问，指责谢府把锦念有宫寒的事闹得满城皆知。
消息突如其来，锦念母女二人措手不及。
锦念心下乱哄哄的，一时理不清头绪。
谢氏更是头脑一片空白，母女二人谁也没了主意。
老太太又道：“这门亲到底还结不结，若还想亲上加亲，就让亲家那边拿个章程出来，我们苏府是要嫁女儿，不是送女儿去受人家的气……”
具体是什么章程，老太太没说。
谢氏却渐渐回过神来，见老太太态度不偏不倚，又联想到淮安府隔月就寄来的血虚丹，心下已认定女儿患有宫寒一事怕是坐实了的。
母女二人回了抚花苑，谢氏不死心，吩咐杜妈妈去城北，偷偷地请来扬州城的妇科圣手：“……许是林大夫瞧错了也是有的，念儿，我们看看别的大夫怎么说啊！”
谢氏抚着锦念的头，像儿时哄女儿睡觉时的姿势，眼里盛满怜爱与愧疚。这一年过来，女儿好不容易开朗了许多，如今却又承受这些痛苦，而这些痛苦，还更有可能是娘家人造成的。
见到母亲如此，锦念心酸不已。母亲只怕比她还要难受许多，一边是自已疼爱了十几年的女儿，一边是自己敬爱了十几年的忍娘家人……
她自是知道，外祖母和谢大舅母不可将她有宫寒的消息乱传的，但这消息只怕与谢府里的某些人脱不了关系。
杜妈妈办事得力，当日下午就请来了妇科圣手，但结果却还是让谢氏失望了。
锦念坐在榻上，身后靠着锦面大迎枕，对着谢按抚地笑了笑，从荣华堂出来，她一直不哭也不闹，乖巧得让谢氏心疼得快窒息了。
“这也不是什么大病，大夫也说了，你还小，调理几年还是会好的……”
锦念又笑，轻轻嗯了一声，她让母亲回房去休息，外头已暮色沉沉。
谢氏叹了口气，吩咐杜鹃去小厨房煮些燕窝汤来，女儿心里苦，若再亏欠了身子，怕是这病要加深的。
庑廊上亮起橘黄色的风灯时，谢氏才回抚花苑去，她让杜妈妈拿来笔墨，写信给谢老太太，一连写了几三封都不满意。
如今女儿这样，她口吻强势一些，又怕娘家心里隔应了，真就不再来提亲了，那女儿还能寻什么好亲事？可若态度放软些，又觉得心中到底意难平。
踌躇再三，谢氏最终决定按自己的心意写，罕见地、措词强势地斥问谢府是怎么回事，以及对这门亲事的态度。
信写好，屋外已是沉沉黑夜。
锦念喝过燕窝粥，觉得精神力终于缓了过来，她让莺歌传话给宋掌柜：“……让宋叔问问宝林庵那边可有什么异常的地方？”
今日之事来得蹊跷且迅速，打了她个措手不及，容姨娘说握有她的秘密，想来就是指她有宫寒一事。
莺歌沉默点头，小姐有宫寒还让大半个扬州城都知晓的事，整个镜花小筑的人都知悉了。
她觉得自家小姐真是多灾多难，以前一直被五小姐压着，好不容易强势了起来了，后来又遇到流民袭击，在山里丢了半条命，如今，好不容易要订亲了，却在订亲这当口，被告知有恶疾，还闹得满城风雨的。
自家小姐看着镇定，内心只怕是止不住的难受！
莺歌没有立刻离开，担忧的眼神一直停留在锦念身上，她怕自家小姐一个人时会钻牛角尖。
锦念见此，就叹了口气：“你放心，我都是死过一次的人了，这点事还打不倒我，你快去吧！”再晚时，府里就要落锁了。
她说死过一次的人，莺歌以为她说的是几次的遇险，因此也没有反驳锦念。但到底还是放不心，莺歌还是去耳房喊来宫嬷嬷值夜，这才匆匆出了府。
这一夜，锦念又一次辗转难眠。外头传来打三更的声音时，她才渐渐在梦中睡去，次日醒来后却不记得都梦见了什么，只觉得头脑发沉得厉害。
老太太遣身边的忍冬过来说，今日她身子不适，不要去请安了。
锦念了然，老太太的心事只怕要加重了，前有苏锦妍花癣症，如今她身患宫寒之症，这两件事都在扬州城的大户人家悄悄流传着，只怕以后苏府姑娘的亲事更要艰难几分了。
刚用过早膳，回事处就来报说宋掌柜就来了，在仪门偏殿等她。
锦念换了一件如意云头镶边的蓝白条纹褙子，带着宫嬷嬷和莺哥赶去偏殿。
路上的丫鬟婆子碰到她，目光躲闪地向她请安后，又匆匆走开。
莺哥气得不得了，盯着那些丫鬟婆子的背影，拿眼狠狠睕绞着看。
宋掌柜搓着手，在偏殿里走来走去，还不时地朝内院望去。
看到锦念一行的影子出现在仪门前，拨腿就迎了出来：“昨晚得知了小姐的事，我连夜就去了宝林庵，那边说，容姨娘身边的青杏没下过山，也没跟庵里的尼姑有交流。若说有奇怪的地方，就是前两日，杨知道的千金去宝林庵上香，有去看过容姨娘。”
“他们当事觉得没事，所以就没来回报？是不是因这疏忽，误了小姐的事？”
宋掌柜一脸的焦急，昨夜听了女儿回来说了锦念的事，他隐隐明白锦念所托之事想来是跟宫寒有关的。可如今事情竟发展成了这样，他觉得自己有负所托。
锦念有些疲惫地合了合眼。她千防万算，最终还是让容姨娘钻了空子。前几日，杨茹遣丫鬟来送灵符，八成是顺道帮容姨娘带信给苏锦桐的！
“我让宋叔安置在外