一直等到辰时两刻，老太太都没出现，大家都等得有些心焦，不时有人探头望着荣华堂的方向。
柳氏也开始着急，正要打发身边的妈妈去荣华堂，就看到苏锦桐挽着老太太的手过来了。
苏锦桐显然精心打扮过了，穿着一身水红色的薄纱襦裙外披着紫色披风，挽着坠马髻，斜斜地插着一根梅瓣珠花，整个人都明媚起来。
“娘，你再不来，我就要担心你是不是临时反悔，不同意我们去观音山了？”
崔氏走上前，自然地挽过了老太太另一边手臂，笑嘻嘻地打诨。
老太太乐呵呵道：“哟，这是埋汰我来迟了！就是不同意谁去，也不能不同意你呀！”
这一打岔，等待的沉闷气氛便消散无踪，大家都舒了口气，走向各自的马车。
锦念自是跟苏锦绣和二夫人许氏一辆，她们的车和柳氏的车在前头开路。
临上车时，她听到大房的管事平妈妈压低声音跟柳氏汇报：“是五小姐为出门的衣服犹豫不决，所以才来迟了。”
锦念有些惊讶，穿衣这种事只有近身的妈妈和丫鬟才知晓，柳氏竟在老太太房里安有眼线？
随即她又觉得自己大惊小怪，柳氏掌家多年，又怎么可能是吃素的，只要她想，内院哪个地方没她的人？
说不准三房也有呢，尽管在锦念看来，她们三房实在不值得柳氏费这个心思。
怀着复杂的心情，锦念踏上了马车，一行人浩浩汤汤地出发前往观音山。
一直到近午时，大家这才上了山。
此时，山门外也停了许多马车，许多仆妇正聚在一起或是打探老乡，或是谈论扬州城里的趣闻。
看来，今日来观音山上香的人很多。
苏锦念从车窗往外望，似乎看到了一个熟悉的身影，她的心突然提起来，待要细看时，那身影已不见了。
观音山的山门由两个大石狮镇守着，牙尖爪利，看上去威风凌凌的，石门上有雕刻着观音山三个大字，古朴而悠远。
一进山门，就有知客僧候在门口，花甲之年的老僧人，脖子上挂着一串乌亮的佛珠，说话时语气很平和，让人觉得很亲切。
柳氏呈上了大老爷的名帖，知客僧接过去看了一眼，随即和善地带着大家去了东侧的文殊菩萨殿。
重生归来后，对佛道一事锦念一直心存敬畏，她恭敬地给文殊菩萨上了香，跪下为大堂哥祝祷了一番这才起身。
倒是柳氏，有些出乎苏锦念的意外，她对着菩萨虔诚地行了跪拜大礼，上身俯地，“崩崩崩”的磕了三个响头，直磕得额头都泛起了红印。
那红印像要渗出血来似的，红红的刺痛了锦念的眼。
她突然心酸不已，想到了自己的母亲，甚至想到她想要的无忧无虑，以及爱她的人健康平安……
她所求甚多，不知菩萨是否听到她的祈求？
对着菩萨像那慈祥的笑容，她突然有想哭的冲动，想把重生后的恐惧，忧虑都哭出来，好好的发泄一通。
泪光中，她看到身边神态各异的人，这才惊觉自己的失控，赶忙死死咬着唇垂眸掩盖。
礼佛结束后，大家又活跃起来，没人发现锦念的异样，倒是知客僧多看了她两眼，什么也没说。
等用过午膳后，已是未时末。
考虑到山路难行，上山都用了近两个时辰，下山更要久些，加上临近傍晚，老太太便决定今晚在寺里住上一晚，明日巳时再下山。
折腾了半日，老太太已开始露出疲态，她坐在椅子上恹恹道：“莹玉，你带着几个姐儿和轩哥儿去玩吧，但每人身边不可离了丫鬟婆子，不可走远了，天黑前回来。”
莹玉是崔氏的闺名。
来观音山出游本就是崔氏提议的，一听老太太的安排，她自是欢喜地应下了。
很快，崔氏便发觉自己高兴得太早了些。
她有些头疼地望着意见不一的侄女们，无奈道：“你们一个想去看云林，一个想去天池，还有想去看迷楼的，那便分开走吧，酉时必须回来，否则，下次出来不带你们。”
她的话一点威胁力都没有，几个小姑娘跟她道了谢，各自分开。大房的小姐带着自己的丫鬟婆子往摘星楼而去，苏锦桐则去了天池。
自从参拜了菩萨后，锦念心情便一直低落着，恹恹地很不得劲。
倒是苏锦绣很兴奋，她拉着锦念的手，跃跃欲试道：“我们去迷楼？！”
苏锦念无所谓，便由着苏锦绣沿着路引在前面带路。
想是留宿的人少，而上山的人此时大都已下了山，一路上，她们都没遇到什么外人，只偶尔有三两小僧侣从山上下来。
观音山的寺庙依山而建，她们沿着蜿蜒陡峭的山路拾阶而上，路边的建筑都围着石墙，石墙上那斑驳的裂痕印证着过往的隽永和苍遒。
山寺千年远红尘，大抵如此！
再上一个小坡道，眼前的建筑开始多起来，高低错落，参差不齐，朱门琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，想是迷楼遗址到了。
苏锦绣喘着气连连哀嚎：“早知这么远，这么陡，就不来这鬼地方了。”
锦念也累得靠在大柱上直喘气，闻言有些凌乱，敢情她来前没做好功课便一股脑儿的跑这来了？
她瞪了眼苏锦绣，嗔怪道：“那又是谁诓的你，还非得拉着我来。”
苏锦绣挎下肩膀，有些气忿：“都怪大哥，还有那个顾四哥，非得说这迷楼轩窗掩映，千门万户但