袁明月回到府内，还未得回院子，便先到袁海氏屋里报备。本来这袁家老太太和徐家老太太是亲姐妹，均出自南京的海家，可是因着这徐家老太太是嫡母原配所出，袁家老太太是继室所出，这后院女子间的事是说不清楚的，所以这关系也就明面上的事儿了。
无论如何，待字闺中的女子出门已是大事，回家必是得回告长辈，因着这家里并无嫡母，后院的些许庶务由父亲的乔姨娘暂管着，但她怎么也越不过嫡女这坎儿的，这等事情还是得禀命祖母的。
“明月拜见祖母，祖母安好。”到了老太太屋门口，袁明月福下身去，只听得堂上不紧不慢飘来一声：“起吧，今儿怎么晌午未到就回了，你那好外祖母竟连饭也没留，这是刮的什么风。”
“想是今日外祖母身体不适，要多些休息吧。”袁明月略显敷衍到。
“哼！”袁海氏不置可否轻哼一声，袁明月心下知道这是没什么吩咐了，便道：“那明月也不耽误祖母休息了，明月告退。”
“等等”袁明月直起身子，望着袁老太太。接着听到：“你父亲今日休沐，传话着你申时用了饭到东院书房去见他。”
“是”袁明月也未曾多言半句。
袁明月回到自己院子，抬头看见“居离院”三个字忍不住感慨，这是母亲题字，字里行间尽是萧索。女子于家，不论多久，终是暂住，最后离开。
母亲是外祖母独生女儿，从小娇养，不曾受半点风霜，下嫁袁家后，上有婆母掣肘，与父亲也说不上来是好还是不好，想来是十分怀念在家的时光，于我取名明月，也是想让我光风霁月，一世无忧的活着吧。
刚进院子换好衣服传饭，就见大丫鬟芍药风风火火的进来，手里捏着一封信，进屋就言：“小姐，少爷给您的信儿，说是明儿就回了。”说着就把信递过来。
“既然是明儿就回，还递什么信儿啊，祖母与父亲那里回话儿了吗？”说着接过信来。
“这我就不知道了，少爷行事，您又不是不知道，不过我想着应该没有，咱少爷也不待见她。”芍药突突的，说的又快又急。
按说大家小姐的近身丫鬟，也该是谨言慎行，礼仪得当。不过这芍药与玲珑不同，不是从小送进来的，是袁家大少爷从任上捡的，说是捡了兄妹两个，给哥哥取名儿叫锅盖，妹妹叫勺子，说的还会点拳脚功夫，袁大少爷巴巴的给他妹妹送过来，袁明月觉得兄长取的名字甚是不好，给改了个芍药。
信道：“小妹，明日晌午归家，给你带了稀罕玩意儿，记得给大哥留饭，老规矩。”落款是平之。
袁明月笑笑，哥哥也是，马上都要升任员外郎了，虽说是平调入京，可是这京官自然不比外放，想必父亲与外祖母怕是出了不少力吧，这二十出头的员外郎，不是世家子弟，哥哥也算是少得了的。
却吩咐道：“芍药，给厨房递个话，明儿晌午备酱鸭子，就说大少爷回来了”
“得咧”芍药一溜烟儿就跑出去了。
这头用完饭，袁明月按例中午打个盹儿，可是这左右睡不着，隐隐有些担心，回味着外祖母说的话，已是明白父亲传话怕是要挑明着说了，想着想着，头又开始痛了，想想便作罢了，只得兵来将挡了。
这袁明月从小什么都好，没病没灾的，聪明伶俐，蕙质兰心，可偏偏有一宗，就是头疼，隔三差五的，不知是个什么缘故，也不知请了多少大夫，愣说是没病，让袁家老爷袁仕迁束手无策，后来请了一高人说不是病，及笄之年就不药而愈了，这有头没脑的说上一句，众人都不明白，只有袁老爷心下了然，越发看重这个女儿了。
申时刚过，袁明月就早早的到东苑书房去了，见父亲果然在等自己，便忙福礼“见过父亲“。
袁仕迁忙道“月儿来了，你外祖母可还好？”袁明月抬头，看见父亲伏案起身，一身灰色常服，身形也微微发福了，想起父亲也过了不惑之年，常年内外操持，公务繁忙，使得父亲越发苍老，耳鬓也略微有些白发了，不禁心酸。
“外祖母一切安好，只是略微有些咳嗽，父亲放心”。
袁仕迁道：“你外祖母身体康健，我自是宽心”顿了半刻，又道：“你外祖母今儿可是有何事嘱咐于你？”
袁明月心下一忖，这父亲的心意如何，我尚不得知，故道：“禀父亲，外祖母说，她老人家近年来越发不得劲儿了，是以开年月儿及笄，便不过来了，趁着还未入秋，让我过去以赐我及笄礼，并赐了一个字，唤谨初，说是望我事事谨慎，如故如初。”
袁仕迁听了，半晌没动，暗道：“这岳母到底何意？这徐老太太既是自己的岳母，更是自己的姨母，自己的意思岳母想来也是明白的，但是这给明月赐这个字到底何意？这徐老太太可不是一般的深闺妇孺，她可是海家的嫡女，自己没有儿子，凭着养了个庶子在跟前愣是在徐家站稳了脚跟儿，况且自己岳父走的早，她能把徐家大爷扶持到参知政事从二品，也是个角色。要说她巴巴让明月过去，就赐这么个字，若没什么深意，袁仕迁自己都不信。“
想了半天想不明白，却听袁明月说：“父亲今日唤我来，可是有事吩咐？”
袁仕迁回过神儿来说：“哦，也不是什么要紧事儿，就是你开年就及笄了，你娘去得早，乔姨娘是不得给你操办的，我想还是请你祖母给你行及笄礼，