叶。这个名字曾经给明夷带来的印象是足堪仰视的。那时，她还不谙熟江湖之道，此人，是传说中的人物，武术，心术皆备，更难得有福副好皮囊。直到她一步步走向上官帮主之位，一道道难关被攻破，用胤娘使美人计，似乎真能将天一帮两位股肱玩弄于股掌，她忘了曾经的敬畏，忘了对手本非池中物。
今日之事，让明夷恍然若失，自己还是有些飘了。回头看往昔之事，在刘义宗出事之前，被低估的是明夷，叶与刘义宗确实也对胤娘动了真心。但自己那一时的成功，立足于太多偶然。碰巧，胤娘是符合叶回忆中的人物，碰巧，那两人对商人出身的明娘子并无太多防备，碰巧，胤娘那时眼光尚浅，能听自己的命令。
如今，这些碰巧都不复存在了。上官帮派在长安立稳，所有人都开始重新估量明娘子的能量。胤娘早已不满足于得到拾靥坊，甚至可能不满足做上官帮主夫人。更重要的是，刘义宗之死，天一帮被驱逐，这一连串事件过后，叶不再感情用事，稳下心神，审视一切。
不知最后看破计策的是叶还是龚夫人。极可能龚夫人瞧不过叶因情误事，点醒了他。女子的思考角度不同，或许更容易看出明夷的计策。总之，他回来了，不仅如此，还以某些条件拉拢或控制了胤娘，利用储伯颜对胤娘的迷恋，他二人要将上官帮派纳入囊中。
既然明夷看穿了，当然不能让天一帮得逞，只是究竟如何做，她仍需斟酌。是让储伯颜看清胤娘的心思，休了她，还是拉拢胤娘，瓦解她和叶的联盟？或者与夏幻枫一道，设法从龚夫人下手，由上而下攻破天一帮？办法总会有的。
明夷长叹了声，也是怪责自己过于天真。当时胤娘拒绝再次回长安的叶，叶放下仇怨离开，这一幕，现在想来，充满了造作和虚假，怎么就没看穿呢？
木兮没有打断明夷的思考，知道听她叹息，忍不住劝慰道：“不用发愁，即便叶武功高强，如果你需要帮忙，让门主多派几个人或亲自出手，必定还是能解决的。”
明夷苦笑了下，说道：“我先想办法自己处理，阿爷公务繁忙，若非极其紧要，我也不想麻烦他。”
凌占筠确实能帮上许多忙，但明夷不到万不得已，不想让他动手。其原因有二，第一，丽竞门是她最后的杀招，不想被任何人怀疑自己有此后盾，被低估比成为众矢之的好得多；第二，凌占筠对她有愧疚，这是她的本钱，不能花费在这种事情上。她要让凌占筠保留着对她的亏欠，用在关键时候。
有些人会怀着有特权有外援不能浪费的心理，但明夷从不。必须逼着自己用尽力气和办法，再求助他人。任何人与事，都是有失有得，有来有往。没有人应当无条件帮你，每一次援手都会有相应的代价。她一向来的顺利，都是因为坚持共赢，给对方所需，换取合作。如果她一再去麻烦凌占筠，两人之前的父女情会渐渐磨去，凌占筠总有一日会觉得，已经对得起她，不会再为她做违背本心之事。
明夷心中千头万绪，并无太多心思安抚同样心事重重的木兮。只不过，木兮是因为即将见到四君子而紧张。这种各怀心事的沉默没有维持太久，因为她们等待的人，终于出现了。
虽然明夷已经对四君子很熟悉，但多日不见，再见到，仍旧不免为他们绝世的容颜风采而撼动。她也明白了，为何殷妈妈与四君子此刻才姗姗来迟。四人显然做了些装扮，换下了见客所穿的华丽蜀锦，穿回素净的白色长袍，脸上未施脂粉，多了几分青涩与真诚。是啊，为此刻的会面而紧张的何止木兮一人。
殷妈妈走到明夷身边，目光落在木兮身上，也不免流露出惊异：“这位娘子，真是绝世的风采。”
木兮更显出一些与她年岁资历不符的局促来，行了一礼：“这位便是殷妈妈吧？多年养育，辛苦妈妈，我当替四位姐姐拜谢。”
她深深下拜，行了大礼。殷妈妈连忙上前扶起：“都是自家人，不用计较。”
一时，又陷入沉默。木兮的目光落在竹君他们脸上，眼中渐渐湿润。半晌，声音微颤，说道：“你们与你们的阿娘，十分相似。”
此言一出，原本还淡定沉默的四君子，脸上也有了不同的神色。这么多年来，这是第一次他们听旁人谈起自己的阿娘，仿佛阴阳之间，雾气昭昭之中，凭空出现一座桥梁。那遥远的，难以割断的血亲，在桥的那一头，默默招手。
明夷看着竹君他们隐忍而哀恸的眼神，也不免心酸。而身边的殷妈妈，已经红了眼眶。
竹君从怀中取出一方白色的丝帕，小心翼翼打开，里头是一块小小的玉牌，雕着一个金字。他把玉牌托在掌心，似乎那联系着自己的性命，声音也有些紧绷：“这是系在我手上的玉牌，从未离身。弟弟们也有。”
木兮脸色苍白，也伸出双手，垫在竹君手掌下方，不敢触碰，只是凝神看着。眼泪扑簌簌落了下来，声音微微嘶哑，用力点着头：“这是我大姐的。”
四君子围近了些，兰君掏出干净的帕子，递给木兮，细声问道：“能不能说说我们阿娘是什么样的人？我们，都已经记不得了。”
木兮擦了擦泪，挤出笑来：“好，坐下，我与你们说。”
殷妈妈看了明夷一眼：“我们出去说会儿话。”
明夷知道她是想让四人与木兮单独说话，点了点头，对木