向太空廊道方向飞去的车型机器人仿佛牵拽着整个夜幕，将最后一缕暮光驱离出了目尽之外的远方。
钟鸣目不转睛地远眺着那最后一点光亮消失的地方，直到哭哭啼啼的年轻男女带着哼哼唧唧的小孩儿离开，夜色彻底占据天空，让他再也辨不清方向，他才长叹一声，趟倒在了草坡之上；于芳草香弥漫的夜色中，闭上了双眼。
这公园之中偶遇的怪事，本与自己无关，但却令钟鸣焦虑难安，他很想知道那杀鹅的老人，究竟会遭受怎样的处罚；好奇精神康疗中心里藏着怎样的秘密；疑惑和美守护者到底怎样的组织群体。然而这一切的问题，对于身为初阶职业人的钟鸣而言，根本就是无解的。要搞清这些事情，就好像要在这挤了一亿多人的超级都市里，找到那个给自己留下唇印的女孩儿一样，根本就是不可能的事情。
只身浸没在铺天盖地的黑暗中，随着鸟鸣减弱，虫吟渐起，闭目而卧的钟鸣开始感到无力的绝望将自己逐步吞噬。在这个纷繁的世界里，他是那么的渺小，那么地无助，那么地无用。他多么希望自己是正身处梦境之中。可当他奋力睁眼，映入双目的绯红天色，又是那么真实，那么地令他感到恐惧。恍惚间，他开始怀疑自己是否真的存在。忍不住忐忑地将双手伸入了半空，企图抓住空气。然而，这一举动，却让他不自觉地看到了自己手腕上不停改变的时间和还没有自行变动的生命积分。
“存在？你是否存在？在哪儿？你到底在哪儿？一切。是为了什么？”他不尽自言自语道。
“我在。我一直就在你身旁。”
突然灌入耳中的女音，让钟鸣紧张地坐了起来。可回望四周之后，却一无所获。
“你在？你在哪儿？你是谁？你到底是谁？”
“你是谁？你到底是谁？”女音平和重复了钟鸣激动的问话。
“我。我是钟鸣。”
“不。你不是。你是编号zm2046。”
“你？你到底是谁？”
“你？你到底是谁？”女音又一次重复了钟鸣的话。
“我是编号zm2046。”
“不。你不是。你是钟鸣。”
“这样的对话算什么？你到底是谁？你到底在哪儿？”
“你不是一直在找我吗？我一直在你想要寻找的地方。”
“为什么我看不到你？”
“因为你还没有找到我呀。”
“你在哪儿？”
“我在你一直想要寻找的地方。”
“我？那是什么地方？”
“是一切的开始，也是一切结束的地方。”
“什么？你到底是谁？”
“我是被你擦去的吻痕。”
“你？”
“我是你想要寻找的记忆。”
“你？你在哪儿？”
“在一切开始，也结束一切的地方。”
“一切开始，也结束一切的地方？”钟鸣默念着这句话，在一阵彻骨的寒意中猛然惊醒。
打了个寒颤，从地上坐起来后，钟鸣从手表上发现，时间距离零点已只剩下两个小时了。他不记得自己是怎样睡着的了，也并不能清晰回忆起那段突然开始，又骤然结束的迷梦。不过这些暂时都不重要。此刻对他而言，最重要的是，两个小时之后，他的生命积分将开始像无业者们一样，随时间的推移而减少。
“一切开始，也结束一切的地方？”想到这句梦中传入自己耳中的呓语，钟鸣忽地灵光一闪，随即发疯般地起身，跑了起来。在他心里突现的那个念头的指引下，他准备直奔最近的捷运站乘车返回工厂。然而在一阵狂奔后，冲出林际的他，看到的却是车流漫天的行车道隔离着整个城中森林和外围的摩天楼宇。
沿着车行大道旁的隔离墙拼命奔跑了十来分钟，钟鸣才找到了一个通往地下城的地下通道入口。通过地铁站服务机器人的帮助，钟鸣最终在转乘了三趟城市地铁后，赶在车门关闭前的一瞬间，踏上了开往钟鸣就职的服务机器人工厂所在工业区的捷运列车。
这趟子夜列车的车厢实在空旷得有些瘆人。尤其是当列车驶出市区，进入工厂区与市区间的农业区后，墨黑的大地上完全没有一丝光亮。钟鸣只能与车窗里反射的自己做伴，气氛静谧得十分诡异。
“一切开始，也结束一切的地方？”孤身独处的钟鸣，又忍不住忆起了这句话，然而却始终想不出说这句话的她，到底生得一副什么模样。也搞不清她是否就是那红色唇印的主人。
“一切开始，也结束一切的地方？”他感到有一双眼睛从黑暗的世界里锁定了自己，可是他看不清他的表情，不知道那团黑暗的阴影拥有与他相似的恐惧，还是狰狞的笑意。
他因而忍不住站了起来，用越来越快的脚步逃向了紧邻的车厢。就这样，他一个车厢接一个车厢地奔走着，直到最终抵达了无路可走的最后一节车厢，又调转方向走尽了列车的另一头。
重复了不知多少次这样的奔走后，钟鸣确定了整个列车上除了自己空无一人，甚至都看不到一个机器人。他因此新生惶恐，恐惧这四下无人的孤独；恐惧那不知源头的话语；恐惧一切只是一场虚幻的梦镜；恐惧这不知从何开始，更不知将如何结束的旅程；以及同样不知道起点，更看不到终点的他的人生。
幸亏那以接近音速的均速高速运行的列车很快就将钟鸣送达了目的地。钟鸣才得以在精神崩溃前，将注意力拉