瞧着这门可罗雀的模样，又瞧着秦老爷子对书院如此上心，不禁在心里动了念头。杜沅正欲开口请秦爷爷进里瞧瞧。就听杜衡先作揖朗声邀了
“秦爷爷，还劳您里头转转，帮着掌个眼，瞧瞧哪里是还不妥帖的？”
双胞胎之间真的有心灵感应？还是他们姐弟行事已默契至此？
杜衡递了个了然的眼神给姐姐，就走到秦老爷子身侧，一面引路一面解说，待转得一圈了，才提了课表，说是头一次办学，无有经验，还请老爷子指点
秦老爷子细细地听慢慢儿地走，
“这屋子也不像是做过庖厨，这墙上怎的漆黑一团？”
“爷爷，这是我们故意漆黑的”杜衡答得了然
“何故如此？”
“爷爷请后院走，您一瞧就明白了”
秦老爷子捋了把胡须，心下纳罕，这俩孩子打得什么哑谜？脚下却不停，跟了姐弟俩直穿堂中，经花园，过游廊，停在了一处挂了「食堂」的厢房门前
“食堂？噢～可是类似脚店食肆，此处充作用饭之地？”老爷子双手背身交握
“嗯，您请瞧”
杜衡推开食堂的门，抬手示意秦老爷子瞧屋门右侧墙上
此间厢房是后院的厅堂，杜沅征得主家同意，拆了耳房，抱厦的隔断，把这里改做了食堂，把屋门右侧的墙壁漆得墨黑，用白笔写了「食堂菜单」四字
“这，这字？”秦老爷子敛了神色，几步过去，拿手指抹了白字，放在鼻尖嗅了嗅
“哈哈，白垩？竟是如此，竟是如此！”
“你们何处学来的法子？当真好巧思！好巧思啊！”秦老爷子笑得身心舒泰，半弯了腰和蔼地瞧着他俩
“我和阿姐年后随着祖父在城外种田，与结识的几个孩童在山间玩耍，无意里瞧见的，当时只觉此物细腻，瞧着好看，带了些回家，仔细查了书，才知这是味药材！”
“可巧那些时日，姐姐拿木炭作画，这白垩随手置于涂了木炭的纸上，竟画了白线来，我们顿觉新奇，几番琢磨下，在木匠处定了模具，加了粘土，慢慢做成了柱体模样，您瞧！”
杜衡一点点释疑，一面从杜沅手里接了个红漆木盒来，掀盖捧给秦老爷子瞧
秦老爷子瞧着这一根根成人手掌长短，食指粗细的白色膏状柱体，一根根垒放在盒里，拿起一根，细腻干燥，来回把玩了几遍，才回身在墨黑的墙上写了个「白」
细细的白尘随着手指洒落，一股阳光从旁边窗户透进来，映衬着飞舞的灰尘
杜沅静静地立在一旁，她也没想到会遇到白垩，那天和几个城边庄子的孩子上山下河，也只是想细细瞧瞧周边作物，也好为以后早做打算，遇到裸露在山体外的白垩实是意外之喜，她只装做好奇模样，带了两块回家，又拿木炭做引子，一点点引导着杜衡，和他“一起”把白笔做了出来
“好啊，好啊！甚好！！真是聪慧的好孩子！如此，于教学颇有助益！”
老爷子慎重地把笔放回，合上盖子
又问，这批孩子不曾进学，每日就拢共两个时辰的课，其余时间如何安排？
杜衡顺势说，看招生多少，为钱财计，若满员就另聘夫子。
又问爷爷，课表何时安排涵春堂大夫来讲学为好？
秦老爷子瞧着两个孩子，晶亮狡黠的眸子，清澈纯真，真是把心思都放在了眼里，心下很是欢喜
直问，这书院可嫌弃他老头子，若不嫌弃，他左右老来无事，来书院任个教席罢！
姐弟俩喜上眉梢，立马儿躬身揖礼做谢了
秦老爷子瞧着俩孩子处事这般有条理，心下也是惊喜，随着俩孩子又转了转，问着布局安排，学课安排，几人对答入流
待书院都转了个遍，杜衡才请秦老爷子进了对面杜宅的门
整好，杜辰也外出刚回，杜衡禀了老爷子愿意来书院任教的意思，杜辰也躬身做谢，当即请进书房，取了教材，课表来，与老爷子细细商谈
杜沅溜了出去，直奔灶房帮李氏整治午饭。阿娘已是七个多月的身子了，也不能尽让祖母一人忙活，所以她尽可能地帮帮忙
李氏给了杜沅两串钱，让她去打些酒回来。
杜沅直奔孙羊店，打了一角酒，又买了几样咸香劝酒果子，砌香水红姜，雕花蜜煎，酒醋肉，肉瓜齑一并拎了回来
晌午时分，杜兴才扛着锄头从地里回来。与亲家秦老爷子对饮了一番，当天，秦老爷子傍晚才回
晚间一家子用过饭，秦老爷子留了秦知源说话，直夸儿子眼力好，年前就提了把广白送去杜家读书，当真是好极，好极啊！
父子俩就今日在杜家的所见，聊了一盏茶的功夫，才各自回房歇了
翌日起来报名读书的人家也多起来了
就在这边忙得不可开交时，大房白氏上门了
白氏对着杜老汉老两口哭诉，说牌儿的生意活生生给了外人做，如今自家生蚕又得了病，大片大片地死，眼见这一茬儿的蚕都活不成了，生蚕是家计根本，锦宁又才成亲，这不平白让知州看不起嘛，丢的也是杜家的颜面呀
又哭又闹，很是让人头疼
白氏掩面直哭，一番作闹，无非是想分一分纸牌的生意
厅里就李氏婆媳两人，杜老汉去了地里，杜辰在书塾授课，杜沅姐弟并秦老爷子守在对门登记生员明细。
原以为会有趋之若鹜的孩童来投学，之所以放出头批只收50人的风声，也是因着米贱伤