道行至宽，路边零星的百华树晶灯有些黯淡地亮起，那打磨的异乎美感的菱形结晶中似有一点光被铁艺勾圈在郁郁葱葱的树端。而那两旁的荒野里依照某种规律排列树立着一根根覆满符咒和魔纹的集风柱。如果细细观察，你会发现每当微风拂过，那一片集风柱便会附和着闪起微弱的光，顺着魔纹既定的路线流向远处视线触及不到的哪处村庄。
而此时被这些正呼吸似的群光装点得稍稍朦胧的这条路上渐渐显现出过往人影。华贵的马车不时疾驰而过，却被吞吐魔法元素的马吻和魔纹疾闪的车轮点衬得悄无声息。行色匆匆的路人则时而被那些马车上的大人们一一“照顾”，尤其是那三人中的一个看起来脏兮兮的小女孩，她的一对小猫耳十足招来了各种指指点点。但不知为何那些刚想出言嘲讽的人不禁打了个寒颤，他们都从那与小女孩同行的两人身上感到了一丝不祥，如同老鼠被毒蛇盯上俱都噤若寒蝉。
三人一行走了许久，他们来到一片艾若林边。克罗这时瞥了瞥早已汗流浃背的小女孩说道：“再穿过这片艾若林就离我们的目的地不远了，我们先在这休息一会吧。”说罢，便寻着一处荫凉准备小憩。
尼尔倚坐在一棵树前，小女孩则靠在他身边，任由叶隙间透射的几缕微光在两人的面颊扑闪。“唉，明明人是我救的。”眯缝着眼，偷瞄两人的克罗小声嘀咕道。“你叫什么名字？”尼尔突然发声向女孩问道。“德巴，他们都叫我德巴。大哥哥，你就叫我小德巴吧。”女孩慌慌张张答道。“不，那种东西不是名字！”尼尔这时显得有些歇斯底里，他敛了敛面容，又向女孩问道：“你爸爸妈妈给你起的名字呢？”尼尔这么一问，让小女孩更加不知所措，她低下头支支吾吾地说：“我的爸爸妈妈在我很小的时候就不要我了，是金斯利救济会的大哥哥大姐姐们每个月给我送好多好多东西我才能活到现在的。看，这是他们送给我的礼物。”只见小女孩笑着从怀里掏出一只老旧得棉絮都爆出的布偶在尼尔的面前挥了挥，然后收起笑容，小声说道：“他们都喊我德巴。”“哼，这要是被蓝都里的那群金斯利知道肯定没好果子给他们吃！”一旁的克罗这时一边舒张舒张手指一边说。“不要，不要，那些好心的大哥哥大姐姐们真的帮了我好多好多。”小女孩急忙向克罗解释。看她那慌张的样子，克罗也只笑了笑说：“放心，不会的。”
“你能把这个布偶送给我么？”尼尔指了指小女孩紧攥在手里的布偶问道。小女孩疑惑地偏头望着尼尔，迟犹了会儿，然后果决的把布偶递给尼尔。尼尔接过布偶，说了声：“谢谢”接着他取下系在刀鞘上的那串铃铛放到小女孩手心，说道：“作为交换，这串铃铛就送给你吧”小女孩疑惑地摇了摇这串“哑”了的铃铛，“嗯！”她兴奋地应了声，小心翼翼地把铃收在怀里。一旁的克罗满脸惊讶地望向尼尔，张口欲言却又强忍下来。
“对了。”尼尔站起身，面向小女孩弓身拘礼，说道：“还未介绍，我名为尼尔·卡库斯，而他则是我的哥哥克罗·卡库斯。”尼尔此刻明媚的眼眸注视着小女孩，注视着这位沐浴花与夕光里的女孩，任由四月里如同泪滴般的艾若花瓣拂过尼尔的脸，将那冰霜的冷颜化开，只见他将女孩的手轻轻挽起，微笑说道：“很高兴认识你，可爱的美丽的艾琳·卡库斯小姐。”在这一刻，艾琳终于忍不住，扑在尼尔怀里放声哭泣。一直哭到眼泪流干，拖着疲累的身心进入甜甜的梦乡，嘴里还时不时念叨着“艾琳，我是艾琳”。尼尔默不作声地将艾琳护在怀中，掩在树影下，免得周遭刺骨的谈论戳破这一刻属于小女孩的美好。
夕影斜匿，清风细声哼起“沙沙的叶曲”。“嗯？大哥哥你....”艾琳揉揉惺忪的双眼，发现尼尔正取下头上的那块灰色的头巾，用它把自己那起。但更让艾琳惊奇的是那一头扎眼的黑发。“大哥哥你是黑发！”艾琳略带惊异的语气让尼尔的眼神里凭添了几分空洞。艾琳好奇地伸出双手摸了摸那头黑发，尼尔的神情突然一窒，她吓得赶紧缩手，过一会儿再望望尼尔发现似乎并没有什么变化，然后继续试探地伸出手摸摸尼尔的黑发，不假思索的说：“不管大哥哥变成什么样子，尼尔大哥哥永远都是我的哥哥。”听见女孩的言语，克罗欣慰地笑了笑，对尼尔说：“这下你可是有了一个妹妹了，尼尔。不过你把头巾给她真的不要紧吗？要知道比起身为她作为德巴的那对耳朵，你的黑发更加惹眼。”克罗的话让艾琳有些不安，她刚想询问什么。这时尼尔却只说了声“我知道了。”只见他站起身，留下句“快走吧。”便迈开步子，沿着小道向那一处最为璀璨的光点走去。刚反应过来的两人赶紧拾掇行装，追了上去。
夜行至深，宽阔的道路却被两旁的方晶灯照得生辉，唯留三道突兀的人影流向远方硕大的光团。“啊，前面发光的东西是什么啊？克罗大哥哥？”艾琳眺望远处的那块光团，转身扯了扯克罗的衣角向他问道。克罗回头瞅了瞅尼尔，若有若无地向他一笑。无视尼尔的挑眉，克罗向艾琳解释说：“那里就是我们的目的地，湛蓝之都-玛斯扎特。它作为巴夫帝国最靠近西方边境的大都市，同时也是帝国重要的军事要塞之一。看它四方形围城似的布局，用巷节镂锲般的小阁楼拥住