众人拥马入营，却见营中青烟袅袅，每座帐篷上都描画一把小剑，帐前立了一个冶铁大炉，许多兵器黑沉沉的，兀自搁在打铁砧上。一名身形高大的中年男子走上来，躬身道：“族长，恭喜你成功归来。”他目光落在火流星的身上，面露讶色。欧伦依笑道：“全亏西昆仑帮助，咱们的功劳么，连一粒草籽也比不上。”众人的目光齐刷刷投在梁萧身上，女人们交头接耳，风怜早已快嘴快舌说出了来龙去脉。
梁萧微感窘迫，拱手道：“大家出了许多力，我只是多些运气。”欧伦依笑道：“是啊，做得多不如做得巧。孩儿们很辛苦，但少了些儿运气。”捷苏等一众战士正觉沮丧，听了这话稍稍振奋。欧伦依又指那名中年男子：“西昆仑，我与你引介，这是我儿子铁哲。”
梁萧与铁哲相对作礼，欧伦依又问：“铁哲，咱们不在，可有大事？”铁哲道：“安吉纳的突厥马贼来犯过，没近营盘就被咱们打退了。”欧伦依浓眉一皱，怒哼道：“这笔账将来再算。”
梁萧仔细打量铁哲，只见他衣衫残破，手背多有灼痕，乍一瞧，不似一族副长倒似冶铁匠人。铁哲沉默少言，向众人微一欠身自去张罗酒肉。众人入帐，席地围坐，风怜端了一壶葡萄酒给梁萧斟满，低声道：“西昆仑，阿爸是个没嘴的酒壶，不会说话，你别怪他。”
梁萧不解道：“我怪他做什么？再说了，不爱说话的人，通常都有本事。”风怜喜道：“对呀，他是勇敢的战士，还是最灵巧的工匠。”忽见捷苏死死盯着这边，秀眉一皱，转身去了。
这次围猎，精绝人获得三千多匹雄壮骏马，更得到昆仑马神火流星，欢喜之情无以言表。当晚燃起篝火，杀羊烹牛，大开盛宴。一时酒肉飘香，光影凌乱，男男女女纵情歌舞、不饮自醉。族中长老轮番敬酒，梁萧酒到即干，决不推辞，也不知喝了多少碗酒，耳边歌声渐渐模糊，眼中人影恍惚错乱，终于趴在案上，一下子醉了过去。
醒来时，四周弥漫香草气息，梁萧隐约觉察有人用浸湿的毛巾给自己抹脸，一转念，惊觉自己躺在一张毡被上，张开眼睛，正瞧见风怜白里透红的娇靥。风怜见他张眼，欢然笑道：“你醒啦。”
梁萧支起身子，苦笑道：“惭愧。”风怜忙按住他道：“你快躺下来，别乱动。”伸手端了一杯羊奶，递到他嘴边。梁萧喝下羊奶，默运内功，驱走酒意，遥闻鼓乐之声，便道：“宴会还没散吗？”风怜笑着点头：“你醒得真快，我当你要睡上三天三夜呢！嗯哪，你喝了好多酒，醉得像团烂泥……”说到这里，她抿嘴笑道，“喝醉了还哭鼻子，不害臊么？”
梁萧一怔，醉后的事他一概不知，听起来似乎出了丑，不由苦笑，却听风怜道：“你哭得好厉害，每个人都听见了。爷爷亲自把你扶到这儿来。他说，你是有大本事的人，不比我这个小丫头，在众人面前哭会很难堪。他还说，你……你有许多伤心事，你的眼中，那忧郁比草原上最大的海子还深。”她情不自禁，伸手碰触梁萧脸上那道疤痕，又仿佛烫了手，一碰即收，满面羞红。
梁萧别过头去，淡淡说道：“我没事了，你出去吧！”风怜默然片刻，迈着细碎的步子走出帐子。梁萧待她出去才直起身来，望着摇曳灯火，心头恍兮惚兮，想起诸多往事。
忽听帐外传来激烈的争吵，听得出一个是风怜，一个是捷苏，二人精绝语说得快极，梁萧听不明白，忽听风怜尖声大叫。梁萧一跃而起，掀帘而出，却见不远处，捷苏似乎喝醉了酒，双臂箍住风怜，鼻息粗重，眼光灼热，风怜竭力挣扎，尖声叫骂不已。
梁萧冷冷道：“放开她！”他嗓音不高，自具威严。捷苏为他气势所迫，双臂略略放松，风怜趁机挣脱在他胸口狠狠打了一拳，捂了脸飞奔而去。捷苏退了两步，按着肩头，死死瞪着梁萧，梁萧目光并不相让，沉声道：“你若喜欢她，就不该强逼她。”捷苏握紧拳头，怒道：“这是精绝人的事，你凭什么来管？风怜是我的，谁也夺不走。”梁萧见他怨毒神情，冷冷一笑，正要转身入帐，忽听远处传来号角，凄厉刺耳，响彻夜空。捷苏脸色微变，撒腿奔向集会处。
梁萧心知有事随在捷苏身后，尚未走近，就听欧伦依洪亮的声音远远传来：“安吉纳，你这条蒙古人的狗，你来这里干吗？你不怕精绝的战士将你碎尸万段吗？”
梁萧从人缝中望去，欧伦依坐在上首，下方站着四个身着绣花长袍的色目人，为首一人高高瘦瘦，目光阴沉，听欧伦依说完，咧嘴笑道：“欧伦依，你真比发情的儿马还要莽撞！你杀了我，海都汗能放过你吗？今天我是窝阔台汗国的使节，奉命向大汗的仆人征收贡物。”
捷苏不待欧伦依说完，高叫道：“精绝人从来不是海都的仆人，也不会向你的大汗纳贡称臣。”安吉纳冷笑道：“蠢东西，你自以为挡得住花斑豹的铁骑吗？”捷苏登时踏上一步，欧伦依挥手制止，对安吉纳道：“好吧，你先说，海都他要什么？”安吉纳笑道：“他要三千匹最快的骏马，一千个精壮的工匠，三百个美丽的姑娘，嘿，还要精绝族最锋利的宝剑。”
场中