回祁府的马车上，祁安一路都在把玩这个憨态怜人的小猪，雕猪的玉质触手冰凉，在夏日中把玩更是清爽。对于这样的小物，祁安很是爱不释手。
“猴子……小猪，也不知是谁奏刀雕的，竟能如此逼真。”忽而，祁安眉头一皱，“猪……混账！他手中的那个是孙行者，我这个岂不就是二师兄……”
祁安恨恨地咬紧牙，将雕猪略显粗鲁地塞回怀中。
此时的海棠院，始作俑者并没有恶作剧得逞后的自得，而是坐回棋盘前，将那些散乱的棋子又一一摆回原处。
正当他渐渐入境时，奚云额头带汗便走了过来，而后在奚言身前停住脚步，俯身道：“公子，宫中传来消息……景家的那位婧昭仪，刚刚在冷宫中殁了。”
“殁了？”奚言剑眉一挑，“是赐死的吗？还是自尽？”
“赐了白绫毒酒。”
“她被打入冷宫……也就在景家获罪的那天，陛下倒也狠心，景氏一族的主犯都还没处置，倒先把宫里景家的妃嫔给赐死了。”
“这本也是意料中的结果，”数月以来的绸缪终于有了结果，奚云的语调多少轻松了些，“那景氏一族的人要如何处置？”
“为首的景氏父子，一个死罪是免不了的，区别就只在于到底是判斩还是判凌迟了……不过去年宫中有太妃薨逝，丧期还未满，估计还是会从轻发落，判个斩首了事。但谋逆这样诛九族的罪，景府中的男丁肯定是一个都活不成了。”
“唉……”奚言忽而长叹一声，慨叹道，“一大家族就此没落，都是男人们造的孽，最后却要景氏一族的女眷来活着承受。”
“话也不能这么说，造孽的虽是男人，但崇都城中的家族，哪家又不是一荣俱荣的呢？说是牵连无辜，何尝又不是蛇鼠一窝？只是这般说来，景氏倒还不如当初的谢氏了。”
奚云回想着当年谢氏被血洗的场面，摇头道，“谢氏虽然举族被灭，但好歹没被人欺辱……景氏一族的女眷就免不了被欺凌了。”
奚言没有接话，半晌后方回应，“陛下当年实在是太恨谢氏一族了……陛下少年登基，谢氏一族利用太后屡屡制约陛下，甚至试图操纵朝政。这样的外戚，任何一个君主都是容忍不了的。先太后在世时还能制衡陛下一时半刻，先太后一殡天，陛下就联合我们四家一起灭了谢氏。包括谢氏入宫的妃嫔，也无一例外全部赐死。”
当时奚言虽然还不大懂事，但当年崇都城中弥漫着的血色实在太过深刻。行刑后连续三天的大雨，都没将刑台上的血迹洗刷干净，那股淡淡的血腥味一直从菜市口飘到崇都内城……
将谢氏一族赶尽杀绝，既昭示着无上君威的重立，也是皇帝多年积愤的宣泄。
如今的景氏一族，也像当年的谢氏一样走到了穷途末路。
在旁人眼中，景氏和谢氏或许有所不同，但在奚言眼中，今日的景氏也好、当年的谢氏也罢，都是在斗争中落败，而在史书上被一笔抹杀功过的殉罪者。
……
刑部办案的速度甚至比预想中的还要迅捷，仅仅在此后的第五日早朝，尚书许宾就将景氏一案的案文呈递到皇帝的御案上。
皇帝在看完案文后沉默了很久，殿中的气氛随着时间的流逝压抑到了极点，但并没有像群臣预料的暴怒，皇帝只是长长叹出一口气，然后毫不意外地下达了处斩的旨意。
随着一句清晰的“大辟，不赦！”出口，皇帝墨色眸中的杀意再也不加掩却地散发出来，群臣俯首，无人敢言……也无人愿言。
皇帝甚至等不及到秋后，下令在三天后的六月二十六行刑。如此风雷之势，似乎又将朝臣们拉回十六年前处决谢氏一族的时候。
可以预想到三天之后的崇都城，又会染满罪人和无辜者的血色。
……
“要结束了，”奚言闻了闻杯中氤氲着的茶香，又抬眼看着窗外昏暗的天空，浓云低垂，似乎连天都在刻意遏抑着崇都城中的气氛。
“当日在天牢中，景元问我信不信报应，我告诉他……我不信。景氏一族虽是咎由自取，但若非我因势利导……他们也不会那么快就举族被灭。可此刻我意识到，所谓的因果报应，或许还是有些道理的……”
奚云没有话说，奚言也知道他说不出些什么……在这种敌人落败的时候，他本该充斥着胜者的傲然和自得。但想到景氏一族那些或许无辜的妇孺，奚言一时竟胸有沉郁。
一言不发地起身出门，奚言没有带任何一个随从，径自策马出了内城。
宣武门前的刑台已经搭建好，奚言却视若无睹地扬鞭疾驰而过，一直往巷中最深最黑的地方行去。
马儿一直都保持着很快的速度，直到坐下马驹微微有些气喘，奚言才来到自己想来的地方。
晔园似乎一直是与世隔绝的，无论墙外的巨浪是多么汹涌，但墙内仍旧是一派安谧和清幽。
孟清晔看他一脸疲累，开门后就很知趣地退到了自己屋中，什么都没说，也什么都没问。
顺着回廊来到西边的跨院，当那浅浅柔和的灯光映入他眸中时，奚言心中才感到微微宁和。还未等他将门扉叩响，雕镂的木门就自内推开了。
两人虽是数日未曾相见，但奚言什么都没说，伸手将她拉过来，一把将娇柔的身躯紧紧搂在怀中，感受到沉稳和踏实后，奚言又将下巴抵在她孱弱的肩头。
“你怎么了？”