在肖远的一番劝说后，刘冬似乎陷入了沉思，直到讲座开始，大部分时间都在低着头不说话，只有段炎月上台，对做讲座的教授进行介绍，并宣布讲座开始的时候，他方才抬起了头，盯着台上那一道倩影，死死不放。
做讲座的教授名叫史密斯布尔，是一个年龄看起来有五十来岁的美国老头，来自美国的加州大学伯克分校，讲座的内容是他正在从事的一项研究，具体题目是网络混沌系统的研究综述。
混沌系统是一种个体无序，但是总体发展有序的演变过程，研究混沌系统的科学被称为混沌学，混沌学所创立的混沌系统的数学模型被称之为混沌模型，这个模型的初始状态和华夏国上古神话盘古开天地中讲述的天地未开是的情形很相似，由于系统中的个体尚未开始活动，所以整个系统会处于一种完全无序的状态。
这个无序的初始状态会在混沌系统内部的个体开始活动时，逐步演变，并在所有无序个体的影响下，使混沌系统的整体向着一个有序的方向发展。
“失了一颗马蹄钉，丢了一个马蹄铁；丢了一个马蹄铁，折了一匹战马；折了一匹战马，损了一位国王；损了一位国王，输了一场战争；输了一场战争，亡了一个帝国。”
史密斯现在投影片上打出了这样一段英文，并在旁边配上了中文解释。
“首先感谢美丽的段炎月小姐，帮我把这段文字翻译成中文。”史密斯先用憋足的中文，对坐在讲台一旁的段炎月表示了感谢，大概是觉得自己的中文水平实在是有限，在费劲的讲了几句后，就逐渐变成全英文讲座了。
肖远的阅读能力很好，但是听力水平，因为接受的训练很少，所以相当有限，好在台上的老头发音很纯正，而且讲的也不算太快，结合着做的很详尽的投影片，他倒是能够听懂个七七八八。
然而姜华却是一副兴趣缺缺的样子，对讲座的内容完全不感兴趣，在东张西望看了会儿美女后，就觉得没意思，趴到桌上假寐起来。
刘冬坐的很正，听得很仔细，只是他的英文水平，能不能达到完全听懂的程度，肖远就不知道了，不过看他若有所思的表情，应该差不多。
混沌学中最重要的一个论点，就是混沌系统的发展对一些外在因素的影响非常敏感，某些看似非常微小的影响，随着时间推移，其影响会逐步放大，就像史密斯为了介绍混沌学而打出的那个经典的马蹄钉的故事一样，马蹄钉虽小，却能够最终毁掉一个国家。
史密斯讲的这些让肖远很容易想起了蝴蝶效应，一个蝴蝶的翅膀对气流的微弱影响，有可能会引起一场飓风，另外华夏古人所说的差之毫厘失之千里，讲的都是这个道理。
听着史密斯的讲解，肖远初步了解了混沌系统究竟是个什么东西，继而想到，现实世界岂不也是个大的混沌系统，局部来看，每个人都在做着每个人的事情，各不相同，这是局部的混乱无序，也就是混沌学里说的混沌，但是从宏观角度，把所有人的活动看做一个整体，那么，这个整体又是有规律的，每个人，即使是一个婴儿，他的存在都会这个世界产生或多或少的影响，甚至在某种条件下，某一个看似极为微小的影响，会逐步被放大，甚至改变整个社会的历史发展走向。
“只是不知道我这个重生蝴蝶，会对我们的现实世界产生什么样的影响，又会对和我有交集，甚至没有交集的人产生什么样的影响？”
肖远暗自思忖，思之所至，他扭头看了一眼坐在他旁边趴着睡着了的姜华，想到，如果不是自己重生，这个家伙的生命里恐怕不会出现一个叫肖远的人，也不会出现在这样一个对他来说极为乏味的讲座上，呼呼大睡了。
“那么刘冬呢？”
肖远又看了一眼刘冬，脑子里同样转过了一番念头，刘冬仿佛感到了肖远在看他，扭过头来看了肖远一眼，低声说道：“这个混沌学很有意思，数学学院现在也有老师在研究这个东西，我曾听过他的一次讲座，讲的也是这个，不过那个老师研究的是纯理论，这个老外的研究更具体一些，他的一些成果是将混沌系统应用到具体的学科里了。”
肖远笑了笑，没有接刘冬的话，而是把目光继续投向了讲台，认真听讲座了。
“……这些年，我和我的研究小组一直致力于利用混沌学对互联网的存在形态进行研究，并利用了混沌系统对网络系统进行了建模……”史密斯在概述了混沌系统的理论以及应用范围后，就开始着重讲述他们的研究内容——网络混沌系统。
史密斯在初步讲述了他们的研究内容后，似乎觉得大家对他的讲座反应不是特别热烈，干脆不讲那些乏味的数学推导以及大多数人都看不懂的数学表达式了，投影片快速向后翻了几页，然后抛出了一个让所有人为之一振的观点。
“如果把互联网看做一个整体系统来看待的话，这个系统很显然具有混沌系统的一切特征，每个人在网络上的活动是无序的，但是从宏观来看，网络却是一个有序的系统，甚至我们发现，这个系统是有生命的，它会受伤，会生病，甚至会生病……”
下面听讲的学生很显然是被史密斯的观点给吸引了，在他抛出这个观点的同时，下面就发出了一阵窃窃私语。
“把网络看成一个生命体，这个观点很新颖。”刘冬说道。
“或许