01
东汉末年，南阳某个村子里。一户姓刘的人家新出生一个小娃娃。
刘姓，多么高贵的一个姓氏，汉王朝的天子就是姓刘的。而这时候已经衰微到了极点。
南阳这户姓刘的人家贫困寒苦，家里主人却依旧有着一股骄傲劲，坚持说着自己是中山靖王的后代。似乎这能给自己的生活带点暖色。
刘姓男人抱着自己刚出生的孩子，是个男娃，他想了好一会儿，无意间看到墙上挂着的三把祖辈留下的刀子，心里便立马想到了一个名字，刘姓男人脱口而出:“刘三刀！我儿子就叫刘三刀！”
02
那时候人的寿命短暂如同烛火，刘三刀两岁大时，自己的爹娘便先后去世了。他便被同村里的一位孤寡老人给收养了。
刘三刀长到六岁，那位孤寡老人将他爹的遗物，他祖辈传下来的那三把长刀交给了他。老人说道:“你是汉室宗亲，记住，你是汉室宗亲！”说罢，老人闭上双目，安然长逝。
三刀接过了这三把长刀，他第一次拔出刀子，在泥土里挖出一个大坑，将老人给埋葬好后，便离开了自己居住的村落。临走时，他回头望了望自己的家乡，他想起老人经常说的汉高祖，汉高祖说“威加海内归故乡”。他凝眉，眼神坚毅地转过头，朝着远方走去。
03
在路上。他遇到了一伙劫匪，劫匪没有凶神恶煞，眼里也没有凶狠的光。劫匪瘦得像是竹竿，蓬头垢面，刘三刀知道他们都是落荒的流民，他没有犹豫，第二次拔刀，便结果了这伙劫匪。
他看了看地面上倒下的尸体，尸体下面血蔓延开来，染红一片土地。刘三刀将他们的尸体都掩埋起来，对着填平的土，郑重地说:“我是汉室宗亲，我会匡扶汉室！”便继续往前路走去。
04
刘三刀走到自己十岁大时，遇上了一个使刀子的狠人，他没来得及拔刀，便被打翻在地，狠人的刀就悬在他脖子上，狠人说道:“你比一般人强许多，可也只是一个比较强的一般人。”
刘三刀感到屈辱，他瞪着大眼，气愤地叫道:“士可杀不可辱！”说完，就要对着脖子上的刀口撞去，想用自己的热血喷溅狠人一身。
狠人却收回了自己的尖刀，没让刘三刀自尽成功，他对着刘三刀啐了一口唾沫，语气尖刻:“你这种杂鱼不配死在我的刀上！”然后踩着刘三刀的脑袋走了过去。
刘三刀躺在地上好久，他一动不动，脸上的唾沫干了，脚印却依旧显眼，像是用刀子刻在他脸上一般。
周围驶过一辆马车，马车车夫见到地上躺着一个人，以为出了什么事，便停下了马车。马车车夫问刘三刀:“兄弟躺在地上干什么？”刘三刀却不理会，睁着眼望着白茫茫的天空。
马车车夫是个憨厚的人，心地不坏，见刘三刀不回答，便自己从马车上下来，他伸手想要扶起刘三刀，伸出的手刚要碰到三刀的身子就被三刀打开了。
“原来你会动啊！”马车车夫愣了愣，他看着刘三刀脸上的鞋印，想起来什么，对着三刀傻傻地笑道:“不就被人踩了一脚吗？我以前被抓去服徭役，修什么宫殿，身上都是鞭子伤。后来我去要饭，连要饭的碗都被人踩烂了。挨别人几脚没什么大不了的。”
刘三刀依旧空洞地望着天，好像一个木头人根本听不见马车车夫说什么。
马车车夫终于放弃了，他觉得刘三刀是个古怪的人，闷闷地回到车上，然后驾着马车就轱辘着飞速远去。
刘三刀撇过脸，看着奔腾而去的马车，惨惨地笑了笑，正准备继续望天，却看到了一个小东西在动。
一只螳螂正挣扎着从刚刚马车驶过的车辙里头站起身。螳螂的下半身被压扁了，肚子里的内脏全都挤了出来，压得稀烂。可上半身却依旧用镰刀似的前肢在地面上勾画着想要支撑起身体。
刘三刀想起了一个很古老的寓言，叫螳臂当车，他无论何时都觉得那只螳螂是愚蠢的，不自量力。现在他却感到很是心酸，也许当初那只螳螂并没有要去硬撼车子，而只是往前方走，车子却朝它轧了过来。它无力抵抗，被轧得身体分离，死后却还要遭人嘲笑。
三刀从地上爬起来了，他抹掉脸上的鞋印，走过去，将螳螂从地上捡起，放到草丛里。他不知道螳螂还能活多久，但他明白活下去就很勇敢。
05
刘三刀二十岁了。在古代这叫弱冠，意味着成年。刘三刀并没有家人，也就没有举行冠礼，他投靠了一方豪杰王匡，认王匡做主公。
董卓废少帝刘辩，立刘协为帝，是为献帝。各路诸侯起兵反卓，十八镇诸侯会于虎牢关，立袁绍为盟主，孙坚为前锋，讨伐董卓。
王匡也是其中一镇诸侯，刘三刀随同前往。刘三刀并没有再提起自己是中山靖王之后，他站在王匡身后，看着乌泱泱的人群，里头是形形色色的各路豪杰，他感觉复兴汉室有了希望，不需要自己这个破落的身份。
十八镇诸侯商讨着讨伐董卓，激烈讨论之际，一个两耳垂肩，看上去宅心仁厚的人闯了进来。他一开口便说自己是中山靖王之后，名叫刘备，并带来了自己的两个结拜兄弟。
众人取笑刘备，刘三刀却有一种同病相怜的感觉。他当初这样说的时候何尝不是遭受如此多的嘲讽。
不多时，将士来报，虎牢关外有人叫骂，是董卓账下的华雄。刘三刀的好友潘凤前去出战，一合便被斩