那令狐厌更是冲着那知府程玄朗声喝道：“他们，他们都是为大姜国兴亡而抛头颅洒热血的英雄，他们为了大姜的江山社稷，黎民百姓不顾安危，奋勇杀敌，如今一时落败，你们却如此相待？他们为大姜做了那么多，他们现在只想活下去，他们有甚么错！”众人就如此这般你一言我一语的指责那程玄，而程玄闻言逐渐焦躁不安，故而不愿再惺惺作态的示好，当即扯破脸皮，对众人喝道：“尔等匹夫！再敢在扬宁府放肆，休怪本府不讲情面！”
说罢，那程玄竟然招来一众弓箭手，弯弓搭箭，对准那城下的义军，换做往日，尹温烈等人见状定然退去，但今日若是再退，只怕真的无有退路，他们吃光了所有的粮草，无法再继续南进，扬宁府城要么是他们的归宿，要么是他们的坟墓。故而他们不愿离开，仍在此地徘徊。那城楼之上的程玄见状气急败坏，暴跳如雷，当即就要下令放箭，可不想却被人喝住。
“快快放箭......”“且慢！知府大人且慢动手！”那声音声如洪钟，极富威严，叫众人不禁侧目，而在场的所有弓箭手更是没有半点犹豫便遵从了那人的命令。众人循声望去，但见那城楼转角处快步登上一位老者，细看那老者：清癯干瘦，威武非常，剑眉星目，当仁不让，白须白发，体挂红袍，金甲映日月，凤盔显峥嵘。腰间悬着两柄四棱九节浑金锏，身后立着四张杏底金丝日月旗。原是廉颇来降世，更乃汉升有勇来。年过六十仍驰骋，勇冠三军谁来当？
“知府大人切莫下令放箭！”来人原是这扬宁府德高望重的老将军，名唤田牧，早年间他曾是大姜的武状元，原在东陵府做督府军副指挥，后因其剿灭地方贼寇，平乱荡寇有功，故而被调任京城，留任承天府。后官拜后将军。只因其性格耿直，刚正不阿，不愿参与朝廷争斗，也不愿与那些奸臣逆党同流合污，数次上书力谏怀皇帝，弹劾狄挽凤等人，故而被奸人陷害。因其平日里生活清贫寡淡，严于律己，亦不与人争斗，家中又无甚钱财，致使狄挽凤之流想要陷害他都无从下手，最终只能胡乱编造个罪名，想要致其于死地，不想证据不足，难以定罪。但是架不住狄挽凤等人软磨硬泡，执意如此，怀皇帝只得将其贬到这扬宁府来，做督府军指挥。一来既顺了那些奸臣的心意，而来也算是保护了这位难得的将才。
故而这数十年来，田牧一直留在扬宁府，再也没有牵扯参与过朝中的那些破事，而是安安稳稳做自己的督府将军。自那北军入侵，贪狼关大破，北方各州府接连失守，沦为失地，赤霞山大败，南理城惨败，北方战局的一发不可收拾，田牧便一直上书请愿，表示愿意亲率大军为大姜退敌，奈何朝廷每每以其年事已高为由将其驳回，故而田牧一直闷闷在怀，感慨不已。再后来卫国建立，虎踞北方，又派出大军南下侵扰，那时田牧再度请愿，率军出征，荡平北贼，复大姜河山。不想却被这扬宁府的知府程玄阻止。
程玄与田牧虽是同级，一文一武，共同掌管这扬宁府，但因为职务的关系却能相互制约掣肘，那程玄曾对田牧说过，这督府军乃是扬宁府的督府军，乃是朝廷的人马，非是田牧一人便可以调动。田牧只需要带兵镇守在扬宁府，护佑一方百姓便可，不必多管闲事。若是他胆敢擅自用兵，程玄当即上书奏明朝廷，夺了他的军权，看来还如何肆意妄为。万般无奈，田牧只得忍气吞声，可他心底一直看不起程玄这等小人，分明是平乱荡寇，救国救民，却被他说成多管闲事。而程玄也一直将德高望重，颇有名望的田牧视作眼中钉肉中刺。两人貌合神离，一直在暗暗争斗。只是大多数情况下，都是以那田牧不想与其争斗而结束。
而当赤胆忠心的田牧闻听有人揭竿而起，抵抗卫军之时，他十分欢喜，而当他得知义军的统兵将领乃是曾今在贪狼关与北族对阵十年的镇北将军尹温烈时，便更加激动。两人的遭遇有些相似，只是田牧要稍稍比起幸运一些，至少手中还有朝廷正规的军权。而如今尹温烈揭竿而起，卷土重来，叫田牧十分期待，期盼他能做出一番事业来，救国救民。不想义军首战便中了那刘辩的奸计，以致惨败，消息传至各州府，所有人都像躲避瘟神似的躲避义军，好似他们走到哪便会把战争引到哪里。
但田牧却一直期盼着他们能来到扬宁府，他坚信以尹温烈的能力，一定能带领义军杀出一片天地，此时此刻遭遇大败不过是时机未到，更何况胜败乃兵家常事，岂能因一场胜负而妄下定论？可千等万等，好不容易等到了尹温烈等人来此，不想这程玄竟然又在暗中使坏，不仅不肯接纳义军，甚至还要乱箭退之，这叫一直强压着怒火的田牧终于按捺不住，故而登上城楼，想要阻止程玄继续祸害忠良。
“原来是田将军，我当是拿个吃了熊心豹子胆的家伙......”那程玄见原来是田牧前来，便不将他放在眼中，捻着胡须眯着眼，极为轻蔑的说道，“田将军不在军营之中，到此来有何贵干？”那田牧却义正言辞，横眉冷目的说道：“敢问程大人，老夫身为扬宁府督府军指挥，是否有权过问扬宁府的防务？”程玄思索片刻，有些不大情愿的背着手回答道：“那是自然。若是田将军职责内的事务，自然能过问。若是职责外的嘛，还请将军不要多管闲事......”
田牧闻