听说这位客官只为游河而来，船家这才爬起身，戴上斗笠，把沿儿压得很低，还是看不清面容。
“城内一个来回五十文钱！”
“公道，公道！”
严辕说着便登到船上，进篷在靠船头的篷口位置坐了下来。
船家起个号子，摇橹离埠。
今日云淡风轻，绿水无痕，果然是游河的好日子！
船家技术不俗，船行得不急不缓，稳如平地！
行了有一会儿，此处船只已很稀少，也没有船只在近处，一路无话的船家突然开口了：“严老弟别来无恙？”
严辕倒不惊讶，道：“说实话，本来不大好，一直有块心病，不过最近得了味药，怕是快好了！”
船家叹口气道：“这味药于老弟是良药，于我却是要命的毒药啊！”
“看来司兄，也已认定厉上峰尚在人间？”
“其实这二十多年，愚兄心里总有个感觉，厉上峰没那么容易死！
我本不信玄奇之术，竟也去学了占星卜卦，依厉上峰的生辰八字推出他的主星！
见那颗星虽暗淡无光，却一直不灭，本想他若一直困在那往生林，也于人于我无害，便劝自己莫要忧心。
不料闻听得万木寺一案的疑犯供称，该案实为逃出往生林的厉上峰所作，再去看那颗星时，果然光芒大盛，心中便已笃定这魔头重返江湖！
当看到老弟在我宅前留下的标记，我也知道老弟必是为此事而来！”
“嗯，确实如此，这次前来会面，一是求证，二是宽司兄之心，望司兄不必为之心忧，兄弟我已倾四盟之力追查厉上峰下落，一旦查得，必手刃此贼！”
船家却苦笑道：“是福不是祸，是祸躲不过！
提心吊胆这么多年，现在知道他出来了，我心里反而落实了！
倒是你要小心，这魔头二十多年前的武功，就已高出令尊不少，不知现在是何种地步？”
严辕却不屑地说道：“任他再厉害，现在也不过是个六十多岁的老朽，而我的紫炎神功已青出于蓝！
想十年前我神功尚未大成，也只是惜败于薛战，如今这天底下，恐怕是难逢敌手的！”
船家又劝严辕大意不得，因为厉上峰其人不可以常理度之！
可严辕似乎全不买账！
船家摇摇头，便不再说了。
下船后，严辕返回客栈，还没进房，一名弟子迎了上来。
“师父，有人在等您！”
“何人？”
弟子摇摇头说不认识，来人也不肯说！
严辕心想，左右又是将军府的人，故弄玄虚！
走进房间去瞧，来人长身玉立，白衣俊面，气质文雅，却不识得。
他便问道：“尊驾何人？是找严某？”
那人拱手道：“晚辈贺卓文，见过严盟主！”
严辕一愣，道：“贺卓文？吏部侍郎贺大人？”
他心里嘀咕，自己与这人素昧平生的，来找我做甚？为公，还是为私？
贺卓文忙道：“前辈面前，岂敢称大人？前辈唤我姓名即可！”
“贺大人此言差矣，你我官民有别，怎可不顾身份？”
严辕说着请贺卓文落了座，先问道：“贺大人是如何得知严某所在的？”
“天子脚下，朝中耳目无数，要找前辈这样的人物很容易！
再说，即便不是在这儿，朝廷要找个人，能有多难？”
严辕听贺卓文话中有话，便道：“这么说，贺大人此番前来，是为了公事？”
“既是公，也是私！”
“怎么说？”
“若晚辈猜得不错，前辈突然造访京师，应与近日盛传的厉上峰重出江湖之事有关！”
“是又如何？”
“那前辈对此事是否已有定论？”
“依我看必定属实！”
严辕突然看了贺卓文一眼，想起了什么，不等贺卓文开口，接着说道：
“听说那案子的嫌犯是贺大人的亲弟弟，贺大人不是要从我这里找些实证去为令弟脱罪吧？
如果是这样，那恐怕要让贺大人失望了，因为严某也不过是捕风捉影，凭言推断！”
贺卓文笑了笑道：“现在是没有，过些时日或许就有了！”
严辕皱了皱眉头：“贺大人的话，严某不是很明白！”
“晚辈素知忠勇门与厉上峰之间大有仇怨！”
“这事儿算不上什么秘密，你知道也不奇怪！”
“如今厉上峰既出，想必前辈定会倾忠勇门、中天盟乃至四盟之力四处追拿！”
被贺卓文言中，严辕心里多少有点不舒服，冷声说道：“是又怎样？”
“如今厉上峰重现之事尚无实据，晚辈虽不能以朝廷的名义缉拿之，但朝廷的资源我仍可动用，故而晚辈与前辈谁能先找到厉上峰，尚未可知？”
严辕听出点儿意思来了，道：“看来贺大人是要跟严某做笔交易？”
“不敢！晚辈只是有个请求，若前辈先拿住了厉上峰，望前辈将他交于晚辈！”
严辕哼哼一笑，道：“我为什么要这么做？”
“作为条件，晚辈可以保证，无论是我先拿住的厉上峰，还是从前辈处接的手，取供之后必由前辈手刃此贼！
如此前辈得偿所愿，亦救下舍弟一命，还望前辈成全！”
严辕想了想道：
“贺大人刚才说漏了一点，即便你能先找到厉贼，怕是也拿不下他，所以严某没有答应的必要，这是其一；
其二，我若与那厉贼对决，必是生死一