司康达双手合十抵在唇边，真挚地闭上双眼。
“但愿天佑我国，也愿你们平安。”?
?一直默默不语的泠九香忽然笑了一声说：“值得吗？”
司康达掀开眼皮看了她一眼。
“三年前你被所有人当成巫蛊之师赶出皇城，险些丢了性命，家族尽毁，荣华不在，皇帝没有护你，天下万民没有助你，为了这些人，你辛苦劳累一生，真的值得吗？”?
?泠九香说完，李辰夜在石桌下轻轻按住她的手。
泠九香没有管他，接着说：“旁的事我一概不知，我只知道你最好的友人爱德李安为了守护你们的信仰被活生生打死。这就是你说的万物皆为我所用吗？”
提起爱德李安，司康达眼中泛起泪花，但他只是抿了一口茶的功夫，转瞬间泪光消失了。
“小姑娘，你叫什么名字？”?
“阿九。”?
“好，阿九姑娘，我只想说，这世上没有什么值不值，只是有些时候有些人无法咽下心里那口气罢了。”?
司康达放下茶盏，仰头望天，深吸一口气道：“我自幼便喜爱幻术，尔后听闻幻术在国度中乃禁忌之术，又舍不得丢下，只能瞒着别人偷偷去学。后来我用幻术为人们展示了不同的风景，成为国师以后，我愿把幻术发扬光大，让它成为亚特兰蒂斯一种新的职业，即使遭受再多非议，我也能一往无前。”?
?“可是……”司康达看向泠九香，“可是我从未想过正是因为幻术，我会成为我的好友德里克的眼中钉、肉中刺。”
“德里克和您，曾经是朋友？”?李辰夜问。
“是啊，十三年前的岁月了。”?司康达感慨道，“我与他一同学习幻术，我成为国师以后，他成了我的副手，我本以为我们会携手共同创造幻术的天下，直至后来，德里克偷了我用十年写出的幻术秘籍，联合维特森以及克莱门特等臣子上奏，弹劾我行巫蛊之术祸乱人间，最后……”
泠九香垂眸道：“前辈，您受屈了。”?
“你问我值不值，而我这三年所经受的风风雨雨却只让我思考一个问题，便是这口恶气能否咽下去。我不能忍受被好友背叛、被皇帝贬斥的事实。一夜之间从一人之上万人之下的国师沦为人人喊打的过街老鼠，我何尝不冤，何尝不惧？”?
司康达猛然起身，一拳重重磕在石桌上。
“但我真正害怕的是让万里江山落入奸人之手，是亚特兰蒂斯万年基业在维特森和德里克手中断送，为此，无论发生什么，我绝不后退！”
?他转身对李辰夜和泠九香深深鞠了一躬，一本正经道：“李辰夜，阿九，谢谢你们二位，也代我谢谢你们其他远道而来的朋友，谢谢你们为亚特兰蒂斯付出的一切。”
不等李辰夜抬手，泠九香已经扶住司康达。
“不必道谢，也不必再歉疚。一切就快要结束了。”?
?同一时刻，在皇帝的卧室之中。维特森、朱尼尔以及肯尼迪三人围在老皇帝跟前，其余王国贵族和众臣们围在他们三人身后默默垂泪。
他们有的放声痛哭，有的拧眉含泪，还有的藏在群臣中笑逐颜开，恨不能鼓掌庆贺以表心中欢喜。
?老皇帝须发尽白，满目倦怠，布满皱纹的双手颤颤巍巍伸出被褥中。维特森泪流满面，伸手要去扶，却被他轻轻打开。朱尼尔要去握，他也蹙着眉艰难地摇了摇头。直至肯尼迪抹一把眼泪，老皇帝握住了那双和他同样苍老的手。
维特森和朱尼尔见状，连忙退开。肯尼迪一点点挪到皇帝跟前，在皇帝的脸颊边摊开手。
皇帝已然神志不清，挣扎着在肯尼迪手心中比划什么。肯尼迪含着热泪，手掌心被他摩挲得发痒。
?老皇帝瞪大混浊的双眸，写下什么字，抻着食指的右手重重垂了下去。
“皇上！皇上……”?肯尼迪大喝一声，扑在皇帝身上大哭起来。
其余人等也连连哭泣，霎时间，阵阵哭声回荡在整座城堡之中，不绝如缕。
众人一直哭到灵堂之上，皇帝的尸体被放入棺材里。肯尼迪带领众臣离开灵堂来到后院，维特森和朱尼尔一一向皇帝作最后的告别，来到众臣面前。
?维特森向克莱门特使了一个眼色，后者会意，对肯尼迪躬身作揖道：“国不可一日无君，皇上临死之前曾在左相大人手中写出下一位帝王的真正人选，还请肯尼迪大人告知我们众人。”
维特森和朱尼尔站在肯尼迪的一左一右，前者疑虑的目光瞟着肯尼迪，后者抿唇不语。
肯尼迪深吸一口气，站在石阶上，扬声道：“皇上临终前在我手中写下的继承人乃六殿下朱尼尔皇子是也！”?
众人闻言，无不瞠目结舌。维特森咬牙切齿，紧攥双拳。
这个肯尼迪，先前明明允诺要加入他的队伍，如今老皇帝一死却又临时变卦，真真是坏了他好事！
克莱门特扫一眼维特森，轻咳几声道：“肯尼迪大人，你所言可是真话？”?
“千真万确！先帝已不止一次属意于六殿下，先前也早已立下旨意立六殿下为太子，有诏书为证。”?
?“那么诏书呢？”大臣亨利抻着脖子道，“口说无凭，还请六殿下将诏书拿出来。”
不等朱尼尔有动作，维特森大手一挥，高喊道：“不必找了！”
众人纷纷诧异地看向维特森，又见人群中一道白衣身影匆匆走过。李辰夜拿着一封金灿灿的诏书?走到石阶前