史湘云上次来贾府都是好几个月之前了，她们一时也没想起她来，贾宝玉一听到袭人说史湘云就懊恼道：“我说好像忘了什么！怎么就把她给漏了，不成，我现在就让人请她来。”
袭人和贾宝玉提起史湘云就是想让她也来，毕竟她在家里并不轻松，不过她提醒贾宝玉，“她比不得你们自在，家里又作不得主儿，你告诉她，她要来又由不得她，不来，她又牵肠挂肚的，没的叫她不受用。”
贾宝玉果然很上道的说：“这不要紧，我请老太太派人去接她来！”贾母的辈分在史家可是最高的，她要接史湘云来，就是史家太太不乐意也得送人过来。
正说着，派去给史湘云送东西的嬷嬷已经回来，说史湘云知道她们起诗社作诗急得不得了，贾宝玉听了，哪还忍得住，立身便往贾母处来，央着贾母立刻叫人接去。
贾母被他缠的受不住，但也不由着他的性子，折中说：“今儿天晚了，明日一早再去。”
这马上都要用晚膳了，云丫头也不是说走就能走，总要收拾收拾，难道还晚上过来不成？宝玉这孩子就是顾前不顾后的。
贾宝玉见贾母答应了，虽然还有些不满意不是现在就去，好歹还是接受了。第二天一早就催着贾母打发人去接。
怡红院里的丫鬟们看着他这两天一改之前懒懒的状态，积极的不得了，好奇的问昨天跟着他出去的姜妍，“那什么诗社这么有趣？”
姜妍兴致缺缺，他们是挺开心的，不过对于字都不识几个的丫鬟们来说，完全就是无聊了。昨天她在那里就靠和紫鹃待书她们聊天打发时间。
“我是没觉得什么有趣的，”她想着今天贾宝玉让人接史湘云来了，肯定是要再起诗社的，便说道，“云姑娘来，她们再作诗你们自己去瞧瞧就知道了。”
虽然丫鬟们不识字，不过也没见过诗社，听说外头那些文人雅士经常弄这些来着，倒是有些兴趣，便商量着这两天打听打听，看他们在哪里办诗社，到时也去见识一二。
上午贾母就派人去了史家，到了下午史湘云才到，一来就说起了昨天海棠社的事，自己兴冲冲的写了两首海棠诗，还意犹未尽的说明天她做东，大家一起再好好比一场。
贾府的姑娘们每天都闲得很，自然满口答应。贾宝玉又可以作诗又可以和姐妹们一起，更是没有不答应的道理，唯有薛宝钗似有话说，不过看着史湘云兴致勃勃的样子，也没有开口。
到了晚上，薛宝钗将湘云邀往蘅芜苑安歇去。见史湘云在灯下计议如何设东拟题，薛宝钗听她说了半日，都不妥当，想了想还是向她说道：“既开社，便要作东。虽然是大家玩乐，也要瞻前顾后，既要自己方便，也不能太简陋得罪了人，然后方大家有趣。你家里你又作不得主，一个月通共那几串钱，你还不够花用呢。这会子又干这没必要的事，你婶子听见了，越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东道也是不够。难道为这个家去要不成？还是往这里要呢？“
一席话提醒了史湘云，她原本只准备弄些糕点果子来，重点在诗上，听她这么一说倒是简陋了，她满腔兴奋消失，倒踌蹰起来。
薛宝钗白天听她说要做东时就在想了，这时候便给她出了个螃蟹宴的主意。他们家螃蟹、酒都有，再摆上几碟果子，做起来也方便，而且也热闹，还可以把贾母王夫人等都一起请来，让她们也高兴高兴。
她考虑的这么周到，而且也是为她着想，史湘云自然是感激不尽。深觉薛宝钗是个好姐姐，出人出物的给她帮忙，还一点都不邀功，名头都让自己占去了，她也得投桃报李才行，明天必得在众人面前好好夸夸宝姐姐，她可不是不知好歹的人。
第二天贾宝玉起来就往蘅芜苑去了，满心好奇的问史湘云什么时候开诗社，以什么为题作诗。
史湘云卖关子不说，“这会子告诉你了，不是就泄题了么？”
贾宝玉讪讪的，“我就不信宝姐姐不知道。”
史湘云道：“宝姐姐当然知道，一共十二个题目呢，我一个人也出不来啊。”
贾宝玉听她说的与以往的不同，更是好奇，史湘云却是打定了主意不说，只让他再等等，她还要去请老太太，今儿先吃螃蟹赏桂花，然后再作诗。
园子里忙碌起来，洒扫亭子的，摆桌椅的，烧风炉煮茶烫酒的，大家都知道今儿史姑娘要请客做东，弄了三大篓七八十斤的大螃蟹来，在藕香榭里准备摆螃蟹宴呢。
碧痕奇怪，“昨天史姑娘才来，到哪里弄来的螃蟹？”她可是看到了，这么大的个头，可不是随随便便就买得到的，总得寻访一番。
姜妍笑道：“你也不看看昨晚她住在哪里，也就你问了，人家都心里有数。”
碧痕恍然，“原来是宝姑娘，这就说得通了，她有个哥哥在外面，什么东西弄不来。”
麝月心思较细，问姜妍道：“今年这种大螃蟹五分一斤，我娘之前想买都没舍得。这三篓加上酒菜怎么也要十两银子开外了，起个诗社花费这么多？昨天你不是说没什么意思么？”
姜妍还真没想到要花这么多银子，这二十两都够乡下人家过一年的了，不过是姐妹们聚聚，史湘云何必要这么破费？还是薛家不在乎这点银子？
她想了想昨天在探春那里的情景，摇头说：“昨天她们就吃了些糕点，喝了茶，三姑娘还弄了些果子蜜饯来