道观里人不多，一入夜很安静，而炼丹房更安静，贾敬早交代了不许人打扰。
也因此，室内只有火焰舔舐木炭的“呼呼”声，木炭爆裂的“噼啪”声。
就这样，一直到了寅时。
无聊地盯着炉火，贾瑞整个人昏昏欲睡。
啪！
火红的木炭爆开，有一点红星飞出炉外，落在手背上，感到微微刺痛的他瞥了一眼，抬起捂住嘴巴，打了个大大的呵欠。
随后，抹抹眼角的泪水，他自言自语道：“炼丹，就这？”
离开时丹炉还没清理，等回来的时候，炼丹材料都已经下了锅，贾敬还神秘兮兮的保密，不仅不让他看，甚至连一字都不肯透露。
他整个人的作用似乎就是个锅炉工，只要没忘了加炭，保持清醒就行。
这哪是炼丹，分明是干煎药材？完全和修真小说里写的不一样么。
又烧了一会火，贾瑞侧耳靠近炉腹仔细听了听，并没有声音传出，忍不住失望道：“也不像是煲啊。”
又熬了一个时辰，朝阳升起时，贾敬走了进来，他已经去观外小山吸完紫气回来了。
贾瑞忙起身相迎：“敬大伯早。”
贾敬看了他一眼，难得好脾气的点点头：“嗯。”
也不看丹炉，对贾瑞说了声：“跟我来。”说着，转身出了丹房。
见此，忙碌了一夜的贾瑞忙指着丹炉，扯着嗓子喊：“这丹炼的如何了，大伯不看看？也不知有没有成。”
听到这话的贾敬脚一顿，差点没站稳摔一个趔趄。
随后，回头深深看了侄子一眼：“跟上。”
贾瑞丈二和尚摸不着头脑，花了这么多时间为什么都不让他这个打工人看看打工成果呢？老头也太吝啬了。
却不知贾敬心底暗暗摇头，这个侄子也不是个有大智慧的，在官场走不远。
是让他烧火炼丹么？是考验他的耐心恒心责任心！
侄子于三心上还算马马虎虎，但毫无灵性，不懂变通，前程有限，连当年的他都比不上。
亦步亦趋的跟着贾敬来到云房，贾瑞才回过神来。
房内布置的极为雅致。
中堂挂着老子出关图，下面摆着四张椅子，中间几案上放着汝窑天球瓶，供着枝花朵碗口大的木芙蓉。
靠南墙乌木大画案上笔墨纸砚笔洗俱齐，尺许高的笔架上悬着数只大小不等的狼毫笔，地上青瓷大画缸里放着数卷字画。
东墙边是多宝阁，摆放着不少书籍，估计是道经道藏。
“坐。”贾敬在主座上坐下，招呼一声贾瑞。
贾瑞听话坐下。
与昨天看到的不同，贾敬今儿像换了个人，并不是面色暗沉、嘴唇青紫、眼袋又大又黑，看着一副命不久矣的模样。
恰恰相反，人家还真有几分鹤发童颜之相。
胡须后面的下半张脸看不清，但上半张并不像一个知天命之人，反倒白里透红，连皱纹也清浅了三分，几乎看不出。
这倒让贾瑞不敢像昨天那般放肆了。
“敬大伯，您这是吃了什么灵丹妙药，一夜之间就能返老还童。”他好奇的问。
贾敬不睬，而是问他此行目的。
贾瑞对学习自来认真，忙将课业上的问题说了出来。
贾敬略一思考，便一一详细解答。
这一答疑便是一上午，就是贾瑞饿的肚子咕咕叫也没放他去用膳。
完了以后，贾敬似有意似无意的问：“你将来打算做官？留京还是外放？六部想去哪一部？”
贾瑞连连摇头：“我打算当道士。”
贾敬：！
贾瑞又道：“考中进士后我再出家考度牒。”不等贾敬开口，又小声道，“敬大伯，等您飞升了，能把这道观留给我么？我觉得很不错。”
贾敬双眼瞬间瞪大，大吼道：“孽障！滚出去！”
就这样，贾瑞被赶了出来。
站在道观门口，他不住冲道童摆手：“回去小心伺候我大伯，将来我就是他的衣钵传人，我还会回来的！前往帮我守好基业！”
道童莫名其妙的关上大门，满心都是：“这人没疯吧？”
回庄子的路上，贾瑞还在寻思，究竟贾敬服用了什么，一夜之间变化如此明显。
要是真有返老还童的灵丹妙药，怎么也该献给皇室，尤其太上皇吧？但太上皇中风，瘫痪在床数月，这一点并未有假。
“大周隐秘之事不少呀。”最终，贾瑞如此感叹，“层次还太低。”
……
“大暑蒸，小暑煮”，一年中最热的日子悄然降临，让人猝不及防。
按照往年的经验，这样的高温天气起码持续半个月到二十天，而三伏天却会在四十天左右。也就是说，即便过了立秋，老天也会时不时下火，秋老虎仍然不容小觑。
在这种哪怕呆在室外一刻钟也会中暑的天，就连恶性犯罪案件都少了许多。
相较现代热搜上层出不穷的恶性犯罪案件，封建时代的百姓只要能吃饱穿暖，真真都是顺民，极少出现故意伤害他人性命的事。
每到高温季节，衙门会给各级官员发放冰票。
大富之家也会存冰，更不要提勋贵世家了。
卖玻璃方子的钱花了不少，做山吃空的贾瑞终于坐不住了，打算再挣一笔快钱，那就是卖冰。
这个年代其实不少人都知道用硝制冰，并不是什么秘密。
但是一来用硝制来的冰不能食用，二来朝廷为了控制火药在民间的扩散，将硫磺、硝石作为