施展了混淆术后，贾瑞便离开白庄，返回京城。
在家里没待两天，会试榜单公布，而他中了四十五名。
虽说不是一甲，但也不是同进士，很符合自身实力。
想要名次靠前，以他的修为，偷出试卷游刃有余，但那没什么意义，也不屑为之。
不提忠叔几个下人如何激动，如何痛哭流涕，他却是放下一切，静心准备殿试。
四月二十一日，保和殿。
殿中无人说话，只有“沙沙沙”毛笔滑过纸张的声音响起。
贾瑞并未急着落笔，而是仔细思考今日殿试的策问题目。
其中两题一直犹豫，不知该如何落笔，一道问吏治腐败如何治理，一道问国库空虚、土地兼并该当如何。
显然，延平帝对大周当前的局面了解很深，且有心改善，想做出一番作为。
之所以犹豫，是因为还没下定决心要不要将后世的研究写出来，且会不会太超前，以至于引起主考官的恶感。
迟迟无法落笔，就连监考的大学士江远之都发现了，不时看他一眼。
“既然考了，就全力以赴，把想法统统说出来。”最终，贾瑞下定决心。
构思、落笔一气呵成，日暮之时，答卷准时上交，并未耽误。
长长呼出一口气，他微微一笑，若此次名次能提前，当官种田又有何不可？
回到家中，回想起延平帝的模样，贾瑞暗暗发笑，谁能想到今年三十八岁的延平帝一脸坑坑洼洼，尽是麻点呢？
好在生的英武，没丑的让人抗拒。
这话说的也不对，便是相貌丑到令人作呕，皇帝宝座赋予的皇权也远胜最强烈的荷尔蒙，让大周人蜂拥而上。
……
上书房
延平帝看着手里的试卷，满心舒爽，对方的回答简直说到自己心坎上。大周若不变通，离亡国不远。但如何变通，答卷上却列出了切实可行的措施，甚至比他比内阁想的还长远。
满意的看一眼主考官江远之江大学士，他道：“这份试卷极好，爱卿有功。”
江学士忙谦虚道：“不敢，都是陛下英明，这才使得我大周英才辈出。”
这话一听就是拍马，谁信谁傻。听多了阿谀奉承之辞，甚至许多比江学士说的还悦耳的延平帝自然不会当真，只微微一笑。
看到答卷的名次在十七，他微微蹙眉，翻开页首考生姓名籍贯父辈信息上的“贾代儒”时，心中一动：“这贾瑞可是荣国府那个贾？”
江学士答道：“正是。”
“既然如此……”延平帝沉吟道，“送给太上皇御览。”
江学士一愣，难道太上皇病情已经大好？前几天不是说手抖的拿不住勺子么？
看到他的表情，延平帝淡淡道：“去吧。”
江学士忙道：“是。臣告退。”说着，将答卷整理好，抱着缓缓退出上书房。
出了上书房，他便往太极殿走。
两处离的并不远，顺着白石甬道还走不了一刻钟。
甬道两侧除了水缸空无一物，四月和煦的阳光洒在身上暖洋洋的，春风抚在脸上让他想起新纳美妾柔软的小手。
他一边想回家要让美妾给按按胳膊腿，一边琢磨延平帝的用意，
太上皇与延平帝政见不同，已是昭如日月的事，朝中重臣没有不知道的。而随着太上皇越加衰老，力不从心，影响力式微，此消彼长之下，延平帝的影响力变大，已经在不少关键位置上换上心腹，而他就是其中之一。
太上皇因身体原因，精力有限，经过宫中闹鬼一事，对废太子一脉的安郡王渐渐不如以往，这对扑灭安郡王的野心影响深远。朝中不少势力看到势头不对，悄悄转投延平帝，勋贵中就有数家。
只是，为何贾瑞的名次要拿给太上皇看呢？难道荣国府对太上皇有特殊意义？
寒门出身的江学士并不甚了解京中勋贵间、勋贵与皇室间千丝万缕的关系。若他真能搞明白这些，就不会只是寒门了。
站在太极殿外，他高呼道：“臣江远之拜见太上皇。”
戴权很快走了出来，笑眯眯的一甩手里的拂尘：“江大人，快请。”
江远之忙道：“是。”
殿内，太上皇正靠在榻上打盹，地笼烧的滚热，不一会江远之便一身汗。
“殿试结束，录取名单已经出来，臣请太上皇御览。”他并未啰嗦，直接说明来意。
多耽误一会，太上皇精力就会多消耗一会，可不能因为他让老爷子累瘫——虽然已经瘫了许久。
太上皇下巴微微一抬，戴权便恭恭敬敬的将试卷拿起，大声在太上皇耳边读起来。
就这样，看完前十名的名单。
当看到贾瑞的时候，太上皇下巴又微微一抬：“贾……代……善……家的？”
戴权忙点头：“是，这贾瑞是贾代善庶弟的独孙。”
“后……继……有……人。”太上皇含糊不清的说，“四！”
戴权忙道：“是，陛下。”说着，拿起朱笔在贾瑞的试卷上写了个“四”。
很快，江学士便带着名单及名次返回上书房。
延平帝看到太上皇的批示，笑了：“就按太上皇的旨意办。”
“是。”
殿试结果揭晓，贾瑞名次上升，成了第四名传胪，恩赐翰林院编修，令朝中大臣大跌眼镜。
要知道，一般直接授职的只有一甲，状元授翰林院修撰，榜眼、探花受翰林院编修，但他只是第四名，却得了一甲一样的