刘钧孤身去招降山贼的第三天，曹略在内帐对着铜镜自嘲：“这真是个看脸的时代！还好我虽不是绝世帅哥，至少五官端正。”
因为在昨天晚上就把他辟用刘钧为兵曹书佐的事情传了出去。消息不胫而走，经过一夜的散播，到这天早上狄道县中诸大姓已是家家皆知，人人得闻了。
结果县中诸大姓多嘲笑之。
禹氏的家主吃惊而笑，对家人说道：“前几天阿络对我说：曹季谋‘其志不小’。我观前日秋操、沙汰郡兵，果敢英武，赏罚有信，似乎确实‘其志不小’，却奈何在秋操后竟就辟了一个卑鄙容丑之人为兵曹书佐？不愧是阉竖遗丑，只配和贱籍之人为伍！”
禹家家主的父亲是在世时，任九卿——京官大员；家主本人是故二千石，做过一任太守；他的小子是在外郡任二千石太守，家中世仕二千石以上，在陇西是一个重量级的存在，因其重量级，所以不像李氏、董氏、牛氏等诸家士族豪强那样看重在郡县里的权势，故此前两天在得了禹络之劝后便将己家在郡兵里的奴客悉数召回，此时闻得曹略用刘钧为兵曹书佐，却是略微后悔前举了。
狄道最大的豪强牛氏家主闻听得此事后却是狠狠地朝地上啐了口。他冷笑说道：“前后数任郡守虽知刘钧之名而却均不用之，阉竖子独用此丑，这是轻视我郡无人么？我且看他能得意到几时！”
陇西的四个大姓、三豪强里边，禹氏自觉尊贵，不和曹略争，以免失了身份；李氏、董氏已经下注押了曹略；豪强边氏、韩氏、王氏在曹略秋操立威后分别送礼示好，希望井水不犯河水；现如今对曹略最不满，也最有潜力和曹略争一争的就是牛氏了。
牛氏和曹略本无仇怨，结怨始自秋操。
前日秋操的时候，曹略行军法诛杀的那个屯长就是牛氏的门客，随后驱逐的那些军吏中又有好些是牛家的人。牛家不是以经书传家的儒学家族，家中的子弟没有在郡府里任职的，也正因此，他们十分重视他们在郡兵里的势力，却不料曹略一点情面不讲，把他们家在郡兵里的子弟、奴客几乎逐之一空，只留用了一人，还将此人从队率贬为了什长。
他们对此当然是深为不满，由是与曹略结怨。
昨天晚上牛家的家主就大发雷霆，摔碎了好几个碗碟：阉宦遗丑，欺人太甚!。
牛家家主有二子，次子狡诈，为其父出谋划策，说道：“曹氏小儿前日秋操，把边、韩等家与我家的子弟、奴客几乎逐之一空，县中已多有怨言，只是因为禹氏提早退让，无人带头，故而不得不忍之也，今他又用丑鬼为兵曹书佐，如此倒行逆施，必令郡中越发失望。”
家主点了点头，示意他继续往下说。
“父亲，县中民怨累聚，之所以积而不发者，是因为缺少一个带头之人，禹氏既然不肯领头，那么这个领头的重任就非父亲不可了。不如今晚设宴，把边、韩等家之家主请来，父亲可于席上微露牢骚，以诱探诸家之意。”
“以诱探诸家之意？”
“如儿前边所说，诸家必定对那竖子均有怨言，待诱探出了他们的意思后，父亲便可与他们结党成朋。现今他势正盛，固不可与之争锋，可老话有说：‘刚而易折’，等到那时，父亲便可率县中群豪群起而攻之！”
牛家的家主转怒为喜，说道：“吾儿妙计！”
他当即令人写请柬，送去给县中诸家的家主，邀请他们今晚赴宴。
其实李氏在郡卒里的子弟、门客也有被曹略逐走的，只是庶出的李骧现为曹略门下兵曹史，李氏显是投靠了曹略，所以牛家遍邀县中大姓，只不邀李氏。
李氏世居狄道，是本地土著，消息灵通，很快就得知了消息。李骧便去驻军营地报告此事。
路上碰到董戎。
董戎也是去驻军营地的，他昨夜在新兵营里住了一宿，刚从新兵营里出来，打算去给曹略汇报昨晚在新兵营里的情况。
两人遂两马而行。
董戎来见曹略是为禀报新兵营的情况，当下，把昨晚在营中的见闻细细说了一遍，最后说道：“这几日戎耳闻目见，所闻所见都是郡兵在称颂明公赏罚严明，言而有信，可以说这五百余郡卒已经归心明公了。只要再稍加操练，使其彼此熟悉，就可以用之于战场之上了。”
“叔卿，这几天要多多辛苦你了，郡卒的具体操练就由你来安排，协助伯素主之吧。”
“诺。”董戎出身临洮董氏，董氏以军功崛起，他耳闻目濡，朝夕接触兵事，对该怎么操练郡卒却是熟知於心的。这件事对他来说一点儿不难。
“君驰，前几天布置校场，你多受劳累，我今天不是给你放了一天休沐的假么？却怎么又来营中了？是有事么？”
“牛氏今晚设宴，遍邀县中诸姓，却没有邀请我家与董氏。昨天刚秋操毕，他家今天就来这一出，骧以为必有玄虚。”
“噢？”曹略略作忖思，心道，“遍邀诸姓，只不邀李氏和董氏，牛家这是想搞串联，密谋与我作对么？”笑道，“管天管地，管不了人家设宴啊。他想设宴便由他设去。”
李骧应道：“是。”
他口头应诺，但心道：“主公说的是啊，设宴不违法。却是明知其有玄虚但也管不了。主公是外州人，我等作为他在本郡的爪牙却得多下些功夫，探听探听牛氏究竟想做什么。”
曹略没有在理会牛氏之事，想