“老先生，可是有什么困难？”梁汾看梁赤如此，没阻止她的动作，倒是解下自己外袍，裹在小丫头身上。鼻尖微涩，有些动容。毕竟一向都是自己悉心照料着小丫头，没想到今儿也看见了她帮别人。感慨于小姑娘心思纯善，更感慨自己从襁褓之时照料的小孩儿，长大了。其中滋味，也许只有亲手带过孩子的人能懂吧。
老人没有抬头，仍是悲恸不已，察觉到身侧有人，呜咽声渐渐变大。梁汾又问一次，这才缓缓抬眼看了下梁汾。没看还好，看到梁汾模样，便失了魂一样，愣了好久，然后突然崩溃嚎啕，朝梁汾一拜再拜。
梁汾纵是一脸懵，还是上前不断搀扶，问是怎么回事儿。这时刚刚店里小二听到动静，跑出来，叫了声“客官”。
“客官！”店小二叫住梁汾动作，道：“这老家雀儿，应该是南边来的，年轻那会儿做过几天爵儿，老了害了疯病，清醒一会儿荒唐一会儿，荒唐的时候就喜欢跪大街上找人念秧儿倒窖，让他自个儿哭会儿，哭够了就回去了，甭搭理他。”
“您知道他家在哪吗？”梁汾问道。
小二本以为这就能走了，谁曾想，还是个大善人，只好道：“西街耳朵眼儿胡同头一家，门最破的那个，从这走到头往右拐两次就到了，化雪天儿冷，路还滑，您小心着点儿别着凉。”
梁汾道了声谢，李锦也是个热心肠儿的，二人一起搀着老人往小二指的方向走。没一会儿到了门口，老人突然挣开二人架势，老泪纵横，朝梁汾数次叩首：“陛下……”
梁汾傻眼了，李锦没了言语，小丫头在一边儿眼神古怪，心想这爷爷是不是中了什么邪，还是老了眼也花了，梁汾要是能和皇帝长得像一点，那她梁赤没准就是小公主呐。
“您认错人了，在下一介布衣，不可能是您说的那么个人物。这话在外面乱讲是要被杀头的。估计您是累了，回家歇息去吧。”梁汾又是好一顿搀扶，老人这才起身，含泪看着梁汾，眼神没那么浑浊，极其恭敬，仿佛梁汾真的是什么圣贤人物。
“我知道您不是，可实在是太像了，太像了……”老人呜咽道。
迈过老人家里的破门，十分简陋的小屋，陈设十分简朴，可以用家徒四壁四字来形容。仅有的一张小木桌上倒是四散纸张，张张狂草写得极为地道，梁汾忍不住多看了几眼。
“您可是有什么难处？”李锦见能沟通了，便开始耐心询问。
在老人沙哑呜咽声中，梁汾一行人了解到老人身世。他自称毗陵沈崇祯，流落盛京几十年，少时因国弃家，如今垂垂老矣，病痛缠身，没几日活头，想回家却没那个机会。不知故乡花开几何，不知妻儿是否还在。至于为何跪地叫“陛下”，实在是恍惚之间，如见故人。
老人问梁汾几人是否为盛京人，得知要去梁溪之后，又怆然泪下。他说他故乡就在毗陵，紧挨梁溪，不知梁汾几人去了之后，能否代为查看一番自己妻儿，若是能遇到，希望代为传信一封。梁汾李锦自然是应着，于是老人精神一振，临桌起笔，兔起鹘落，一手真草入木三分。最后封好后，再拜梁汾三次，含泪送走三人。
李锦闭目，梁赤郁郁寡欢。
梁汾觉得怀中信笺重若千斤。
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正月初六，天朗气清。
梁汾本来想要再租一辆马车南下，李锦却坚持乘船南下。梁赤觉得很奇怪：这时候不是正江河冰冻嘛？难道要冰上划船嘛。李锦却言之凿凿，说能行，最后拗不过，收拾好东西去运河边儿，梁汾梁赤看着李锦扬着下巴得意洋洋，虽不知是为何一天时间冰冻三尺的运河突然水波粼粼，不过既然真的能乘船南下，倒是比陆路省了很多事。而且李锦一再强调，自己水性极好，乘船安全的很。不过只有一个要求，就是三餐自己做或是靠岸买些吃食都可，只要不钓鱼捞鱼吃。
虽然奇怪，还是答应了。
想识三日，梁赤和李锦愈发亲近。一来，这位好看的“李叔叔”性子温和，和他讲话不和夫子之类的长辈拘着束着。二来，一大一小都穿红衣，一定程度上觉得很投缘。三来，就是李锦手上很多奇怪新鲜的小玩意儿。比如突然拿出来个拳头大的珍珠，给她滚着玩；又或者时不时变个物品隔空消失又出现的戏法。
戏法很神奇，梁赤缠着李锦要学，李锦却故作神秘的说什么不到时候。便只能眼巴巴的盼着他变一次，再变一次。对于珍珠，梁赤觉得很珍贵来着，之后李锦偷偷拿出来个小箱子，梁赤一看，满满都是那些小玩意儿，就放心的自己拿去玩了。
山高水长，不再是少年的梁汾，没透露年龄的李锦，中间有个小姑娘。
一路向南。