余牧和王九骑着骆驼走在商队的最前面。骆驼比马走的慢些,也更稳一些,只是身上有伤的余牧连马都上不去,更别提背更高的骆驼了,最后还是王九搀着余牧上去的,惹的众人一阵哄笑。
“余兄弟,走南闯北身上没些拳脚功夫可是不行,你的身子是有些弱了。”王九取笑道。
余牧笑道:“我正是因为拳脚功夫不行,这才挂着把剑吓唬吓唬别的小蟊贼。”
王九道:“行走江湖功夫是有的,但最要紧的还是经验,谨慎一些总是没错的。”
“是啊。”余牧点头道,经过三贤庄的事后,余牧对此话深以为然。
王九指着前面一丛骆驼草道:“你看那丛骆驼草好看吗?”
余牧哑然道:“这种植物好像和‘好看’二字不太沾边。”
王九哈哈一笑道:“也是,你在中原呆了那么久,什么奇花异草没有见过。不过等到明天你就会明白这丛骆驼草是多么美丽漂亮了。”
余牧看着无边无际的沙漠忽然道:“王大哥,你说沙漠危险吗?”
王九肃然道:“当然!就算是最有经验的商队也不敢说一定能保证安全的走出沙漠。恶劣的天气,匮乏的资源,再加上容易迷失的地形。最可怕的还不是这些,流沙,风暴,海市蜃楼,这些真正要命的随时都可能发生。”
余牧笑道:“好在王大哥你经验丰富。”
王九瞥了一眼余牧骆驼上的行李道:“我看你没带多少衣服?”
余牧道:“我倒是没感觉到冷。”
王九道:“是,现在你还感觉到比较凉爽,等到了晚上你就会知道沙漠的夜晚有多冷了,那种冷是真的能把你活生生冻死。”他将自己带着的一件厚棉衣扔给余牧道:“我多带的衣服多,这件棉衣给你晚上御寒用。”
余牧抱拳道:“多谢王大哥了。”
王九道:“拿人钱财替人消灾。我收了你的银子,不安全的把你带出沙漠能安心吗?”
余牧笑笑,拿起自己的水壶又喝了一口,但他的水壶已经空了。
王九见状又将自己的水壶递给了余牧:“你第一次进沙漠,对于喝水这件事只是跟着自己的感觉走,感觉渴了就喝,这很正常。喝水其实是一件很重要的事,你要有自己的‘计划’。”
余牧倒不是忍不住,只是他有伤在身,必须经常喝水。
王九看向前方道:“看到队伍中间的那只骆驼了吗?它驮着两大箱子水。它可比那些驮着瓷器,丝绸,茶叶的骆驼重要多了,甚至比我们每一个人的命都重要。它要是丢了,我们整个商队都得葬身在这片沙漠里。”
听了王九的话,余牧下意识的回头看了一眼,结果却发现郝水正在盯着自己,他的眼光好像一只在盯着猎物的豺狗。余牧无奈一笑,看得出来郝水对自己很不放心。
进入沙漠的第一天还算平静,余牧裹着棉衣睡在了自己的骆驼旁边。不远处郝山郝水两兄弟负责上半夜的守夜,守夜的都是两人一组,下半夜是王九父子接替,明天再换别人。余牧当然不在守夜的人选当中,因为商队中没有一个人信任他。
两天后,余牧终于明白王九的话了。当你只能看到无边无际的黄沙时,眼前出现哪怕一株野草你都会觉得它艳丽非凡。生命在这片禁区中总是显得尤为可贵。
余牧是沉默的,长时间的处在荒凉之地,即使是再健谈的人也会变得安静。
王九道:“看来我们的运气不错,这几天没有碰到沙暴,希望我们的好运气能一直保持下去。”
余牧道:“除了沙暴之外,我记得你说过还有别的要命的危险。”
王九道:“现在已经快到冬天了,沙漠里基本上不会再出现海市蜃楼。流沙嘛,只要你老老实实的走在沙脊上也不会有什么危险。”
余牧道:“我们大概还需要多久才能穿过沙漠?”
王九道:“还有四五天吧。怎么?已经在沙漠里待烦了?”
余牧苦笑道:“这里的景色我实在是喜欢不起来。”
王九口中的好运气并没有持续很久。
“快跑到沙坡的前面!!!”王九看着即将袭来的沙暴朝着后面的人怒吼道。
王九的儿子王青跑着扑进了王九的怀里,生死时刻他必须和自己的父亲呆在一起。
郝水也在指挥着商队:“把骆驼放倒!人缩在骆驼后面!!保护好货物!!”
商队里大多是经历过很多的老人,但此刻他们也显得十分慌乱。即使是再勇敢的英雄,面对这些无法抵抗的东西时心中也难免产生畏惧。
余牧顶着狂风最后看了一眼沙暴,他随即如郝水所说,蜷缩起身子,整个人都躲在了骆驼的后面。
呼啸的风声从四面八方传来,睁眼什么都看不清。沙粒借着狂风肆意地侵袭着一切可以侵袭的东西,黑暗在此刻居然能让人感到些许温暖。
沙暴过后,沙漠又恢复了死寂的安静。
余牧费尽全力探出半个身子,他的另外半个身子还埋在沙子里。灰头土脸已经不足以形容他现在的惨状,可余牧并没有精力把自己收拾干净,他正忙着一下下的吐着嘴里的沙子。