今天是与百官约定上朝的日子，张寻起了个大早，在天还没亮的时候自己一个人先到了轩辕殿。虽然当了有一阵子的皇帝，可想到要面对从前只有在电视上才能看到的文武百官，心里还是一阵紧张。
张寻在黑漆漆的大殿上来回踱了好几遍，嘴里不时地叨咕着什么。就这么来来回回，总算在卯时的锣声响遍宫宇之前找对了号令群臣的感觉，然后悄悄地潜回到寝宫的龙床之上若无其事地睡个回笼觉。一切就绪，只待上朝。
泰安门
清早的凉风吹得万安权很是惬意，前后左右四个小斯打着明晃晃的灯笼为其照亮进宫的路，耳边不时有同僚的声音传来，“万大人早，听闻皇上为贵妃娘娘遣散了宫中女眷，皇上对万家的圣恩，我等望尘莫及啊！”
万安权听多了这种恭维的话，脸上心上自是带了三分不屑，随口应付道：“皇上圣恩，皇上圣恩！”
说实话这件事发生的突然，要知道皇上在他继位的这十三年里是出了名的好色昏庸，每年都会让各个郡县进贡美人。赶走宫人的事也有，可多是因为临幸久了失了兴趣，像前几天这种为了一个爱妃而遣散阖宫的事竟让能发生在皇上身上，这种事情别说是无道的皇上，就是纵观螣蛇国数万年的历史，也是开天辟地头一回。万安权只道灵儿是既有倾国之貌，又有非常手段，才迷的皇上独宠一人。想到这儿，不可一世的老脸上又添了几分跋扈，耳边再有小官问安直接不理，只管仰脸朝天，旁若无人。
东边的天空逐渐泛起了鱼肚白，微弱的光线在万安权朱红色的朝服上跳动，朝服两面张狂的麒麟兽随着主人的行进忽明忽暗，仿佛要跳出衣服的辖制。脚下的青石延绵至远处的轩辕门内，太阳升起之前，昏暗的长街，仿佛没有尽头。
轩辕殿
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众爱卿，平身。”
“谢万岁！”
轩辕殿的龙椅之上，一个满目威严的身影以王者的姿态俯瞰着殿下的群臣，一场权与谋的游戏即将上演。
“皇上，臣等听闻半月前皇上失足落水，卧床多日，十分忧心，不知皇上龙体是否无恙？”
最前排，麒麟官服。张寻并不认识这些大臣，可凭借刚观察到的两点可以断定率先请安的就是万灵儿的父亲，也就是万安权万丞相。于是一改平日的冷漠，语气热切地说道：“国丈大人的请安折子朕已看过，有劳国丈挂念，朕无事，倒是国丈大人要多注意身体才是。”
张寻笑的无害，心下却在冷眼观瞧群臣的反应，果见有几位大臣已经面露妒色。
万安权听到皇上亲口称呼自己为国丈大人，忙上前一步跪下，“皇上厚恩，微臣万万不敢以国丈自居！”
“朕半月前失足落水，昏迷数日，后宫嫔妃无数，却只有万氏对朕悉心照料，朕爱其痴心一片，故而做出为其遣散后宫之举。而今贵妃万氏是这后宫唯一的嫔妃，因时间匆忙，尚未举行册封皇后的大典，可贵妃与朕已是伉俪情深。贵妃的父亲就是朕的父亲，朕又如何不能尊您一声国丈大人，众爱卿，朕说的是也不是？”
群臣见皇上对万相如此抬爱，忙识趣地原地跪倒，高呼：“皇上圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”一顶顶官帽将每位大臣的眉眼尽数遮住，高呼的声音听不出情绪，跪在同一个大殿之上的一众臣子，实则各个心怀鬼胎。
张寻看见万安权还在跪着，忙从龙椅上下来，快步走到其面前，躬身将其扶起，“国丈年岁渐长，行动多有不便，即日起，朕特许你无论朝上朝下，皆不用对朕行跪拜之礼。”而后看了眼万安权身后仍旧跪着的众臣，问道：“众卿家可有异议？”
“皇上圣明，臣等均无异议！”大殿之上飘荡着异口同声的和谐之音，跪在地上的群臣没有再窃窃私语，只是将头埋的更低。
“微臣谢皇上隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”万安权刚要再次跪谢，又想到皇上刚刚的话，遂只是躬身而没有再跪拜。
张寻很满意对方的表现，对着众臣说了句：“好了，众卿家也平身吧。”便一挥衣袖回到龙椅上去了。
下朝后
“丞相大人留步！啊不不！应该是国丈大人！”
“原来是楚大人。”
“岂敢岂敢！”
“楚大人唤本相何事啊？”
“上朝之前，臣已命人备好了薄酒，想请大人到寒舍一叙，不知大人可否赏脸？”
不远处，两个身影并肩而行，其中一个目睹了前方发生的一切，此时正对着身边的男子低声耳语：“叶大人，您看他那谄媚的样子，不就是女儿留在贵妃身边服侍了吗，这么上赶着巴结丞相，忘了淑妃娘娘受宠围着大人转的时候了，一副摇尾乞怜的样子，呸！”说着还转过头吐了一口。
被唤作叶大人的男子没有说话，而是充耳不闻地朝远方走去，刚毅的脸上却已布满了阴云。
“唉您别走啊，您等等下官，叶大人！”
一场秋日的暴雨将窗前的芭蕉拍的粉碎，叶云悉靠在卧榻上，面若白纸，没有丝毫气力。窗外鸠鸟飞过，阵阵低鸣唤起了她的注意。
她想起了自己年少时是在父亲的军营中长大，清晨看将士们沙场操练，日暮同将士们纵马高歌，无忧无虑，“那时候，是多么快乐。”
叶云悉轻叹了一声，随即又陷入了深深的回忆。
那年，还是皇子的皇上到边