霄露阁。
长香花簇簇，玉钿中，流云泉的水波静静涌着，纹痕淡淡。
坐在露台上，手中的小瓶中，浮光下，液体流溢着薄荷色的泽华。
芙兰皱起眉。
她调配出来的颜色还是不对，好像……仍然少些很重要的东西。
这段时间，她从林子里找了各色植物，比对着这上次少年给的药油，反复试验，却每次都以失败告终。
是她提纯的方法，抑或是配方，或者都不对……
她苦苦思索着，仍然不得其法。
微风涌入，带来初秋的凉意，将水榭的薄纱吹得四面飞扬。
天色阴沉，又似欲雨，点了廊上的明水灯，芙兰将花枝拾起来，又将些许蛊粉散在路上，才慢慢回去。
那粉，为姑姑调配的十步摇，来人踏之，不出十步倒地，醒来后之前记忆皆失。园林里，凡设楼，阁之处都洒上了，却唯独……
芙兰微微攥紧了袖子。
那个水廊，还有石阶上，她不想洒。
她渴望出去……
“这宫中，有掌权者，有下位者，而她们，都是蝼蚁一般的存在，是不经意间就会被踩死的存在。”
而那两个少年呢？
“快了，再等一等姑姑，姑姑一定，会带你出去的。”寒芝姑姑抚摸着她的长发的样子，每次都是那么隐忍不发。
芙兰从廊上停下。举手，她将瓶中的液体淅沥倒下。
晶莹剔透的珠光尽碎，直没入沉沉暗流中去。
她不想再等了……
粼粼水波浮动。
洗心阁。
霄皇推开面前的奏折，负手而立。
“上次，那个延宗院的小弟子怎么样了？”
“那个弟子回去后，因违了宗庙规矩被开除了，臣目前在派人找他。”
“果然有猫腻。”
“内务方面，延宗院在霄元二十五年改了制。”
“清宫运动那年？你继续说。”
“住持的推选从以前的一年一度改为了一月一度，并且每次都是从年轻弟子中挑选。”
“嗯。”霄皇沉吟：“年轻主持成了傀儡，而且经常更换，是不想让人轻易摸清底细？”
“让你整理的名单呢？”
“诺。”梵公公赶忙递上：“这是家宴上请过主持的大臣名单。”
自从楚国对术法实施肃清政策以来，宗庙影响力大大削减。不过日常百姓生活中，民俗节日请主持、行术法的习惯依然十分流行。
看着名单上的名字，霄皇忍不住敲了桌子：“天天嘴里说着国象昌明，背地里，一个个都是些迷信的。”
“大臣们请的倒是没有延宗院的人。”梵公公开口：“清宫运动之后，延宗院不像其他的宗庙，依旧外派不断，说是为了支持朝廷政策，便停止了一切外派主持的事务。”
“老臣惭愧，也正是因为此，这次才推荐了延宗院的人来。”
放下了书卷，霄皇入了长廊，慢慢踱着步子。
原本楚巫师的术法和宗庙并非一派，宗庙主推教义，行的是另一套昌明礼法，常被民间请去在节日开礼，以求祥瑞。
而天皇在位时，一位宫妃为了争宠，借着宗庙名义请巫师入宫做法。
虽是天皇震怒，诛了九族，在宫中立了禁令，但是这开了先列……
从那以后，民间宗庙鱼龙混杂，有巫师混在宗庙任职，而有经验的宗庙老主持们也多少会一套巫师术法。
这些年，他注重理朝纲，兴国象，推倡简化礼制，将皇家宴会那些繁文缛节删减大半。而前几年，清宫运动中又把宗庙职位全部撤除，尽可能削弱了宗庙术法的影响力。
为了霆儿的典礼，这次请了人来走了走完整的礼节，没想到，这背后余孽不少，仍然在浑水摸鱼……
“对了，还有那一件事。”沉思良久，霄皇让梵公公先散了：“你去吧，正好趁着找那个小弟子的功夫，一起找找，加塞点人手。”
“诺。”
待梵公公一走，想起旧事，霄皇不由得心生疲惫。
“芙兰开又早，徒手漪其香。遥望青霄外，数峰烟雨中。”
“清儿啊，你的话朕这些年，一直记得……“
喃喃着，长廊影深，一步一步地，霄皇微驼的身影慢慢入了阁中。