那一晚，陆茯苓顺口提到了朝中尚有观望之人，第二天，心里颇不平衡的小皇帝便顺手给那位看热闹的送了份大礼——京城布防。这还要追溯到北海侯秦震生前手中握着的京郊两省的重兵防卫，自他死后便移交中宫。如今，算上京中防卫，大康的整个心脏就这么被小皇帝打了个包丢在了镇国将军的头上。
听闻此事，午休刚起的陆茯苓翻了个白眼。处理了郑煜送进宫的练兵简报，想了想，又让崖香取了一身出门的衣裳换上，也没有带宫人，两人便往秋叶坊去了。
还没进秋叶坊的正厅，便被一地的碎片惊到了。
“范贵妃，这可是前吴的彩塑，换成银子可够寻常人家吃上大半辈子呢。”陆茯苓吸了一口凉气，迈进正厅，“你手上那个，够一辈子。”
听到陆茯苓的声音，正挥舞着鞭子拆房子的范蓁动作一滞，左手上的玉雕直直地落在了地上。陆茯苓赶上前几步捡起玉雕，颇珍惜地在自己的菱缎褙子上擦了好几下，“幸好这地上毯子厚，没碎。”
“陆贵妃？”范蓁将鞭子横在自己身前，挑眉，“贵妃娘娘新宠，连北齐王都上赶着要娶你，怎么还有心思来我这里？”
崖香不着痕迹地侧身挡在前面，陆茯苓拍了拍肩膀示意她让开，又将手中的玉雕递过去，“这枚玉雕是刹金国的手艺，初见平平凡凡，实则内有乾坤。你看，蝉腹下有个可以拨动的环，像这样一按，”话音未落，似是开启了什么机关，雕刻着纹路的玉片缓慢向两侧展开，竟振翅欲飞，好似活了起来。陆茯苓笑了笑，将玉雕放在范蓁的手上，“这次，可别再弄掉了。”
“陆……你……”看着玉雕，范蓁似乎是想到了什么，红了眼睛，“既是寒蝉，振翅也逃不出一死。北齐大军良将精兵，势如破竹。若卫城破，京郊两省撑不过三日。我祖父年事已高，戎马一生，却终究逃不过战死沙场的命运吗？皇上他，怎么能……”
“范家世代为国征战沙场，到你祖父这一辈，官至镇国公，一时无人可与之比肩。可惜先帝去后，朝局不利，倾轧构陷，镇国将军府早已不复往日光耀。你的父亲在世时，我曾有幸见过一次，铮铮铁骨。我相信你的两个哥哥，如今虽身居文职，但到底出身将门。而你，如今大康国难当头，你作为范家的子孙，只会在这里摔东西哭鼻子吗？”陆茯苓的语气很重，最后甚至丝毫不掩饰自己的眼神。那不同于平日里慵懒淡然的姿态，在范蓁眼中，她犹如换了一个人。
“祖父曾说，陆阁老是一位真正的高人。此话着实不假。”范蓁环顾才发现，屋子里外的人都已被清出去，只剩满地碎片和她们二人。干脆用衣袖抹了一把脸，一撩衣摆，坐在了地上，“我范蓁的确不懂那些勾心斗角，但我知道，你陆茯苓今日来秋叶坊，是有事求我。”
陆茯苓眯眼笑了笑，挤着坐在范蓁身边，从袖中摸出一枚木质小印：“我的确有事求你。”
范蓁有些摸不着头脑，接过小印细细看了一会，又露出不可置信的表情，“这是我父亲的私鉴！你到底是什么人！”
“三年前，你父亲在睢水剿匪，救了我的命。”陆茯苓卷起衣袖，露出了上臂的伤疤。那是断魂鞭的勒痕，细细一条，却带着十几个鬼爪印，那是鞭尾的若干梅花鬼爪深深扎在皮肉里形成的，“匪首的这根断魂鞭，他收缴回来后送给了你。”
“这是我父亲给我的生辰礼物。睢水回来后不久，父亲就被调去南境练兵，之后……就……”范蓁叹了一口气，又像是想到了什么好玩的事情，笑了笑，“进宫后，我原以为我的余生就只剩下争宠和对付你。想不到，你和我父亲还有这段渊源。所以，你是为了镇国公府来的？”
陆茯苓也笑了笑：“我那时候不懂事，一心闯荡江湖却中了招，是你父亲将我安全带回陆家，还累我被关了一年多的禁闭。”说着，她露出一脸不堪回首的表情，似乎是心有余悸。
沉默了一下，又开口：“镇国公府有什么好的。我求你，救范家。”