在宫中的日子过得很快，转眼又是荷月。今夏比往年暑气要更甚些，而前朝局势变换，其中一些官员的日子倒是比暑热更添了几分煎熬。
刚出正月之时，四王之一的北海侯秦震就因雪天路滑，所乘马车失控坠崖而死。亲族争夺遗产之时，意外扯出其贪渎及买卖官职之案，并十几条人命官司。全京城闹得沸沸扬扬，朝野震动。太后大怒，属意小皇帝严查严办。由此，叱咤一方的侯门，一夕崩塌。
北海侯一案牵连的却还不止如此。
“那两位秦小姐着实好本事，竟然还能找到门路进宫刺杀。”吃完了依旧很苦的鸡蛋汤，两个人又回到了钟灵苑。随手拿了块崖香备下的蜜饯吃着，陆茯苓不咸不淡地评价，“说起来，这份胆识，倒是有几分像军旅之人。”
“贵妃觉得，是范将军？”小皇帝盘腿窝在贵妃榻上，皱眉。
“我朝大将，可不止镇国将军一人。”茯苓面上有些不悦。范老将军为人如何她尚不清楚，但是那个人她是最为清楚的。而这一年，来范蓁的性子她倒是摸了个七八——虽说强势霸道些，但胜在直来直往，坦坦荡荡。这些日子里，这个忠耿的范贵妃可没少替茯苓挡落翠居的冷刀子。能教出这般心胸的孙女，这位范将军倒不像是传闻中那样冷酷恶劣之人。
“所以你赌卫国公？”小皇帝也知道茯苓近来对范蓁的印象不错，只是没想到她会因此而决定相信范蓁的祖父，“卫国公与秦震并无私交，他那个老狐狸，会这么好心？”
“陛下觉得相助秦家两位小姐进宫行刺当今皇上是好心？”茯苓挑眉，唇边的嘲弄毫不掩饰，“卫国公与秦侯爷虽无私交，但是能做个顺水人情，又有极大可能把镇国公这个眼中钉除掉，何乐不为呢。”
“贵妃所言甚是，小生受教了。”夸张地作了个揖，小皇帝笑得爽朗，“卫国公只能送她们进宫，至于之后的走动配合，怕是还有内应。贵妃娘娘，您说朕是查，还是不查？”
茯苓无谓地耸肩：“帝王无情，本小姐今儿算是见识了。陛下可想好了，落翠居那位可怀着身孕呢，陛下您的孩子。”
小皇帝扯了嘴角：“孩子自然能保她一命，至于她后面的那些人又与朕有何干系呢？”
于是，一夜之间，天翻地覆。
四王之一的卫国公因相帮秦家两位小姐入宫行刺而获罪下狱。老话说，树倒猢狲散，墙倒众人推，的确不错。短短三日，弹劾卫国公之声甚嚣尘上，御史参本亦是连篇累牍却字字诛心。魏公公亦每日被朝臣穷追不舍地探问陛下的想法。
小皇帝的心情越发的好了，竟似丝毫没将这些放在心上，日日大张旗鼓地往落翠居跑的勤快，十足兴奋的样子。
朝中众人反倒拿不准了。这位小皇帝年后亲政以来，性子愈加难以琢磨。竟连太后时常都无可奈何。魏全口中又问不个所以。
又过了半月，暑热更甚。
这日一早，小皇帝派人来钟灵苑请陆贵妃到承天殿，崖香看着茯苓，一时拿不准主意。茯苓笑得无奈，让崖香拿一份凉盅跟着出门：“有什么好犹豫的。他是皇帝，难道我能抗旨不去？”
“可是，最近宫中风声日紧。承天殿可是群臣议事之所，姑娘到底是后宫之人，这实在不妥。”崖香眉头紧锁。这一年来，小皇帝对姑娘如何，她是看在眼里的，可是终究姑娘心不在此，待到此间事毕，怕是……
小太监引着二人直往承天殿偏门去，陆茯苓稍一细想便肃了颜色，压低了声音对崖香说：“七月半鬼门开，也不知要吞掉多少条性命。”说完，浅笑看着崖香瞬间难看的脸色，又道，“虽不是我亲手所杀，可到底我亦推波助澜。一将功成万骨枯，这至尊之位又何尝不是鲜血淋漓。”
“姑娘……”崖香正想说什么，承天殿到了。
引路的太监停在偏门外等二人走近：“贵妃娘娘，陛下吩咐了，请您在殿后暖阁稍歇片刻。”
示意崖香赏了锭银子给那太监，陆茯苓便从崖香手中接过凉盅独自进了屋。