一路上，武尚哲琢磨着包玉玲对万明琛的详细介绍，冥思苦想着如何说动万明琛。
万明琛和包玉玲是在恢复高考后双双考上农学院的。
其实当时两人都不喜欢农学。
母亲包福花说服了他们，理由很简单：家庭经济拮据，读农学院不用交学费，还有助学金。好歹先在县里当上个国家干部，以后有机会才转行。
他们的学习都很好，毕业后全都分到了桂林。
包玉玲迷上了稀有树种的栽培。而万明琛一直对蔬菜不感兴趣，内向又爱面子的万明琛转行谈何容易。二十多年来不但转行不成，事业上也无甚成就。与妻子相比，形成了较大的心理落差。
武尚哲一到桂林，先来到了蔬菜研究所，在蔬菜试验基地找到了正在观测西蓝花成花过程的万明琛。
“万老师，包老师托我给您好带来点儿宝贝。”
万明琛头也不抬：“她还想得起我？什么烂宝贝你放那儿吧。”半晌，他抬起头，看见有人在地里捣腾着什么，“哎哎，你乱动我的试验地干吗？”
“你不叫我把这些烂宝贝放这儿吗？”
“挖起来，挖起来！”
“挖不得的，这是包老师的一片心意。”
“是什么东西？”万明琛拿起一坨嗅了嗅，“韭菜？”
“野的。万老师不愧为蔬菜专家。这是包老师从韭菜岭带来请你种的，她说你们的情感一定会像韭菜一样长得旺盛旺盛的。”
“你是谁？”
“千家峒乡副乡长武尚哲。”
“武副乡长，谢谢你了。”
“能成活吗？”
“能，肯定能。请你转告老包，等她回来，一定有野韭菜炒蛋给她接风。”
“万老师，包老师说了，她不吃野韭菜炒蛋，她想吃野韭黄炒虾仁。”
“她疯啦？野韭菜能种成韭黄吗！”
“包老师说她相信你，一定成功的。”武尚哲深深鞠了一躬，“万老师，我告辞了。”
万明琛看看地里刚种下的野韭菜，又看看远去的武尚哲：“哎，哎……”
武尚哲一直放心不下李敬尧，不知委托他操办的太阳能板进行得怎样了。从万明琛那里出来，他找到了李敬尧。
“好你个武尚哲！躲进深山当山大王就不理老朋友了。”
“当什么山大王哟，那叫自讨苦吃。”武尚哲一脸乐呵呵。
“那叫什么苦！你一进山，小美女也跟着进山。他脸上写满什么来着？”李东明扭头问刚进办公室的周美华。
“脸上写满了柔情蜜意。”
“合伙欺负人了不是？”
“哦，李东明老先生到桂林了，他急着要见你，我说你进千家峒了，他死活又不去了。”
“等等，现在我最关心的是那批现代化种植大棚。”
“放心吧，这次李老先生来，就是来办交接的。”
当晚，李敬尧在榕湖饭店设宴招待武尚哲，李东明和宋春林作陪。
宋春林一见武尚哲，眼睛有点湿润了：“尚哲，我真不知道怎么感谢你。”
“别，宋老总，当初是你接纳了我，才有我的今天。”
宋春林取出支票，填了个数交给武尚哲：“尚哲，这一百二十万，其中二十万是还你的，一百万是给你的奖金。”
“不，要回我那二十万就行。一百万嘛……公务员接受私款，不行的。”
“那是你应聘前的所得。听说你要在千家峒培植野韭黄，也需要经费呀。”
“什么野韭黄？”李东明来了，他捶了武尚哲一拳，“有好事别忘了我哦。”
“李老先生，不是我忘了你，是你不屑与我为伍！”
“糟贱人了不是？”李东明兴致勃勃，“说，什么野韭黄？我也有一份！”
武尚哲：“我和你说过的，你忘了。千家峒东明野韭黄种植园。”
“哈！你欺负我老年痴呆急性发作。千家峒免谈，免谈。”
“我知道，李老的爷爷1894年就寻访过祖居地千家峒，被当地恶势力杀害了。李老的父亲也为寻根不幸病故在千家峒，永远地守护在韭菜岭麓。千家峒的确是李老永远的痛。但是我们中华民族的土地上，几千年来哪里没的压迫？哪里没有反抗？哪里没有我们永远也抹不去的痛？李老，我知道我一时说服不了你，但是你的痛也是我们大家的痛，现在我们是痛定思痛，要还一个人人喜爱的千家峒给我们的祖国，还一个人人眷恋的美好家园给我们的瑶族同胞。我之所以要到千家峒求职，求的不只是一个职位，我求的是千家峒的未来。”
李东明沉默了许久，他缓缓举起酒杯：“尚哲，你今天让我不得不喝下这杯又苦又涩的酒呀。”说完一饮而尽，低下头再也不说话，仿佛心里在激烈地斗争着，挣扎着。
两年来，奉炳麟身体每况愈下，又不甘心放弃未了心愿。
清明将至，奉炳麟的心脏病再度发作，住进了医院。他要求奉晓红立即赶到辛辛那提。奉晓红和丈夫吴定钧一同来了。
病房里，一切都是那么的安静。
奉晓红默默地走到父亲病榻前，吴定钧在一旁站着。
“爸，感觉好些了吗？”奉晓红柔声细语，像是吸着气说话。
奉炳麟微微睁开眼睛：“你们都来了？”
“爸，等你好些，还是跟我们到多伦多去吧，相互间也有个照应。”
“孩子，爸还死不了。”
“爸，别说不吉利的字。”
“怕什么？常言道