公安机关侦察终结，检察机关以故意杀人罪和敲诈勒索罪（未遂）对唐建忠提出指控。
中级人民法院开庭审理了此案。
公诉机关列举了大量证据，证明了唐建忠是以揭宋春林的短为要挟，敲诈勒索五十万元的犯罪事实；当犯罪嫌疑人发觉宋春林报警后，要致报警人于死地，是宋妻挺身相救，才致使宋妻的身亡。检察官特别指出，凶器茶木棒是犯罪嫌疑人事先准备的，是有预谋的。
唐建忠的辩护人则辩护说应当算过失至人死亡。茶木棒用于防身，当发现宋春林报了警，急于脱身，一时心急才失手打了一棒，并不估计到会打死人。
唐建忠自己辩解说是宋妻身体极度虚弱，主要是受到惊吓而导致心脏病突发，并非死于棒击。
检方反驳说，根据唐建忠在公安机关的审讯笔录中，他是事先知道或探听到宋家保姆覃姨回了老家，宋小娟在医院照料黄鸿涛，宋小波在酒巴喝啤酒的情况下才到宋家实施犯罪的。对付一位六十多岁的老人和一位瘫痪在轮椅上的女性，带着一根强硬度的茶木棒是有杀人预谋的，当得知宋春林报了警，犯罪嫌疑人实施的行为是杀人灭口——将钟苑琼杀害后又用茶木棒打向宋春林，是宋春林的奋勇抵抗才赶跑了犯罪嫌疑人。
检方出示的尸检报告表明，钟苑琼颅骨塌陷，头骨粉碎性骨折，直接伤及脑部，引起颅内大量出血，急性休克死亡。
死因正是那致命的一棒。
最终，中级法院以故意杀人罪判处唐建忠死刑。
赵莫玉与死刑犯唐建忠离婚，追讨回了属于她的十万元。
她立即恢复了饰玩店的营业。
可是，她的心却牵挂上了千家峒，她多么希望，能有一笔足够的资金来参与千家峒的开发。
受副县长武尚哲的邀请，宾盛中教授专程到千家峒参观南方珍稀植物种植园和东明野韭黄培植中心，拜谒了千家峒寻根纪念碑。
赵莫玉跟随唐婷和宋小波的第一支“千家峒生态农业观光团”也来到了千家峒。她当面向宾教授交出了两节牛角，希望宾教授能给予一个明确的鉴定。宾教授经过认真对比和检验，认定这两节牛角都是近代人凭空想象制作的赝品。赵莫玉并不后悔，因为她知道，原本她收藏的是谋取千家峒宝藏的一颗贪婪之心，而现在，她的心已经开始与千家峒的根紧紧地联系在一起。
赵莫玉考虑再三，当面向武尚哲和宾教授交出了她在饮马崖坠崖时捡到的那片金香炉残片。可贵的是，上面刻有女书文字，左边是一个小的斜“不”字，但不是一撇一点，而是左右两个园点；右边形如斜写的阿拉伯数字“5”，上下各有两个园点夹在中间。
武尚哲请黄女凤辨认金香炉残片上的女书，黄女凤却怎么也认不出这个字。
宾盛中也觉得奇怪：“要不，到植物园请盘馨竹辨认一下？”
“妈妈都认不出，女儿刚学多久？辨认不出的。”武尚哲有点儿吱吱唔唔。
“得了吧！是不是和馨竹闹别扭了？”
“我怎么会和她闹别扭？”
武尚哲开车和宾教授到了植物园，宾盛中诡谲地冲武尚哲笑了笑：“说吧，是我陪你去，还是你自己去？”
“那……还是我自己去吧。”
“我刚参观罢植物园，打扰了包所长，我就呆在车上不下去了。你实在攻不下盘馨竹，再来找我。”
武尚哲来到盘馨竹的办公室，没人。
“咦，刚才还在，一转眼功夫，哪儿去了？”包玉玲听说有重要事情，不敢怠慢，陪着武尚哲到了盘馨竹的房间，“馨竹，馨竹。”
“包所长，什么事？”盘馨竹果然在里面。
“武副县长找你，有重要事情。”
“我病了。”
包玉玲笑了笑，咬着耳朵对武尚哲轻轻地说：“怕是相思病吧？得，人交给你了，自己求她去吧。”她转身对着房间补了一句，“我走啦。爱见不见，你自己决定哦。”
盘馨竹早就看见武尚哲下车了，她是有意躲着他。
昨天唐婷带第一支生态农业观光团来，姐妹俩聊得很投机。可是一谈到武尚哲，唐婷就露出忧怨的神色，再也不愿继续这个话题。
盘馨竹认为，是自己触到了婷姐的痛处，婷姐能带旅游团进山区，为的就是武尚哲。是自己，成了武尚哲和婷姐之间的拦路虎。
可是，自己心里又是那么强烈地爱着武尚哲。她恨不得将武尚哲劈成两半，自己先留下一半。
可是，这样做明明有违我们的传统道德，姐妹岂能“争夫”！
可是，谁知道武尚哲究竟爱的是谁？
可是，自己不大胆表白，人家又怎能知道你的心事？
都说东方人，特别是传统的东方人含蓄，难道说含蓄与敢爱敢恨就会有那么大的矛盾？难道说只有在生死关头才会不顾一切地将含蓄撕个粉碎？
可是，人一生又能遇到几回生死关头！
小脑瓜儿里太多的“可是”了。
盘馨竹背靠着门，轻轻地咬着下唇，她不知道这门该不该开。
“馨竹，你干妈交给我们一片金香炉残片，上面有一个女书字，想请你帮着辨认一下。”
“昨天……干妈没说过。”
“是真的。我们拿去给你妈妈辨认过，她认不出。”
“她认不出，难道我就认得出？你走吧，今天我不舒服。”
“你真有病，我更应该看看你。