以后的日子里，小米精心照顾着这只大鸟，看着它慢慢有了精神，看着它慢慢能单腿直立，看着它试着挥动翅膀，看着它飞向蓝天，又飞了回来。
孤单的小米有了一个好朋友，陪着他在江边散步，看着他“横扫千军”“力劈华山”，挥舞着两只大翅膀给他“鼓掌”，站在身边像一个守卫着将军的亲兵，或飞向蓝天俯视着小米手舞足蹈。这一年，小米可开心了。
第二年三月，红嘴鸥恋恋不舍得离开小米，向北飞去，小米沿着河岸足足追出两里多地，可是红嘴鸥还是飞向远方，消失不见了，
小米没敢和爹娘说，暗地里却偷偷的骂大鸟不够朋友，可胡杨和季兰香又怎么能不知道自家孩子，何况，半夜里他说梦话和伤心的抽泣，做爹娘的哪能不心痛。
六个月之后的一天早晨，小米打开屋门，惊喜的发现，他的朋友回来了，不仅如此，还给他带来十一只大大小小新朋友，这下可把小米开心坏了，大将军怎么只带一个兵呢？带着这一群大鸟，才像正儿八经的将军嘛！
涪江江畔，又热闹起来，小将军朝也“巡查”，晚也“行军”，乐此不彼。
第三年的秋天，大鸟来了，爹却走了，临走的时候，爹给他做了这只竹矛，嘱咐他保护好娘，爹说他要去做真正的大将军了，爹说那黑铁盔足有铁锅那么沉，爹说他要去学骑大马，爹还说，有朝一日，一定给他换把大铁枪，要他好好地练功夫，要不然都提不动。
爹走了，娘追出了五里地，比他当初追大鸟的时候还远。
娘哭了，哭的很伤心，撕心裂肺，比他当初还厉害，夜里娘都把被角咬碎了，眼泪把薄薄的枕头都浸湿了。
连小米扛着竹矛都觉得没啥意思了，像打了败仗的将军，一群红嘴鸥围着他，用翅膀拍打，用嘴尖轻啄，小米都无动于衷。
原来，那个一直在他心中的臭爹，坏爹，好像不是那么坏了，爹，你快点回来吧！小米不要大铁枪，也不要做大将军了，小米只想守着爹。
宁武关南城头，胡杨望着阴沉浴雪的天空，饶是他功夫精深，已经不惧寒暑，但他还是下意识的觉得冷，伸手拂去眉毛上的寒霜，他想着，涪江的水还在哗哗的流着吧！冬天的小米应该是快乐的吧！有一大群的红嘴鸥在陪着他，九岁的男子汉有多高了？能到了自己的胸口么？呵呵！这孩子从小长的就随他，长得一定飞快，兰香现在想揍他，都撵不着了吧！
“胡将军，可是想嫂子了？”一旁的李惊澜笑着问道。
“李将军，我也是读过几年书的，可与你又不大相同，那些风花雪月俺并不苟同，老婆孩子热炕头，才是俺们这些老兵的心里话，说实话，刚才想的是自家那个兔崽子，给你嫂子的银钱书信每个月都不曾少，可答应那个兔崽子的铁枪倒真不好捎去，那小子跟我的脾气差不多，估计应该是恼了我了，呵呵，这个爹，没当好哟！”
胡杨的感慨，让李惊澜鼻子不禁一酸，在遥远的北方以北，那个胖子在想什么呢？是不是也是如同胡将军一样，惦记着自己这个兔崽子？
他抬起头望向正北，那里的云更沉，那里的天更黑，一片硕大的雪花飘落，在眼睑前划过。
大雪又至，
爹！羊皮大袄可穿的惯？
乌云压城城欲摧，铁甲寒彻酒珠冰，两位男儿，一个望南，一个望北，望南望北都是情。