这场会议进行时间很短，不过两刻钟，谢流年与藤井寿便已经开门出来。栖川旬的秘书小野美黛起身相送，见只有他们俩，不由纳罕，下意识往会议室里看了一眼。
谢流年注意到她的动作，开口解释：“栖川领事留谈记者另有要事。”
小野美黛回过头，对他微笑：“谢局长要结束休假了吗？”
“为汪主席和帝国工作，哪里敢有休假可言？只不过是这幅残躯总是拖后腿。”谢流年表情却轻松，他瞧了一眼会议室的门，意有所指，“这扇门里不知要决定多少人的生死。”
小野美黛看着他：“谈君也同谢局长一样，能决定他人生死吗？”
谢流年轻轻“嗯”了一声，语气疑惑：“谈记者是栖川领事赏识的人。”
小野美黛轻轻叹了口气：“领事赏识有文采的人，谈君不过是投其所好。”
她说着，压低声音，微微向谢流年处靠了一靠：“滨海印厂寥寥，他未必是真的不知道那些报纸从何而来……谈记者在新闻界颇受尊重。”
谢流年眉角一跳，异样的神色方一露出便立时压住，他慢慢吐出一口气，对小野美黛笑了一笑：“这件事情，领事没有考虑吗？”
小野美黛看着他，唇角勾起，眼睛也弯弯的：“领事如果没有考虑过的话，谢局长以为，我为什么要跟您说这些话呢？”
谢流年抿着嘴唇，眉心也皱了起来。
小野美黛接着道：“领事用人，起码得让她放心……得像您一样才行吧。”
谢流年微微笑着，他嘴唇抿起来，不受宠若惊，也不惊慌失措。
小野美黛看着他：“您如果要查内奸，那就多注意注意他吧，咱们自己人要先干净了，才能去怀疑别人。”
谢流年又向会议室看了一眼，压低了声音：“多谢小野秘书。”
小野美黛后退一步：“不敢耽误谢局长要事，还请您保重身体。”
谢流年向外迈出一步，忽然顿住脚，又转半个身子过来：“小野秘书的中文说得很好，听起来还有一点南方口音，就像土生土长的中国人。”
小野美黛笑意加深，很是欣喜：“为了能跟着栖川领事到中国工作，我曾经专门拜过老师学习中文。能得谢局长这一句夸赞，看来我的学习成果很不错。”
谢流年点了点头：“中文很难学，小野秘书的毅力令人钦佩。”
谈竞对这场谈话一无所知，他从会议室出来的时候忧心忡忡，却还不忘向小野美黛道别。后者待他远没有待谢流年那样殷勤，只坐在办公桌后向他微笑，轻飘飘地道一句：“谈君辛苦。”
谈竞左右瞧了瞧，过来与小野美黛搭话：“今日栖川领事拿的报纸，是小野秘书收集的吧。”
小野美黛瞧着他，没有答话。
谈竞又问：“您是从哪里拿到的？领事吩咐我查这些报纸的来处，不瞒您说，我全无头绪。”
“谈君是媒体界的人，”小野美黛道，“就算不知道这些报纸的来处，也不至于是第一次见到这些报纸。”
谈竞苦笑一声：“我真的从没有见过。”
“现在辩驳自己，似乎有些迟了。”小野美黛又开始微笑，“谈君还是早早做好领事交代的工作吧。”
谈竞看了她一眼：“小野秘书原来不知道。”