魏绻生今日唱了一整套的《琵琶记》，从午后一直唱到金乌西沉，婉澜本不耐烦听这等讲忠讲孝的故事，却更不敢继续去和陈暨谈天，只好装出一副全神贯注沉迷戏文的模样，生生忍了半下午。
陈暨倒是听的入神，手指还放在桌上随着节奏打起拍子，魏绻生的唱腔以清丽婉转出名，陈暨似乎很喜欢，到精彩处，还会满意地点一点头。
婉澜悄悄将眼神递在他处看了看，见他入神的样子，便扶着方桌悄悄起身，打算悄无声息地溜出去透透气。
然而她一动，陈暨的眼睛便转了过来，依旧是微微含笑的脸，瞧起来温和又客气：“怎么？”
婉澜动作一顿，尴尬地笑了笑，手指不自在地放在桌沿上蹭了一下：“您看戏便好，小女子要去理一理仪容。”
陈暨便点了点头，又将眼神放回了台上。
婉澜如蒙大赦，提着裙子便跑下了楼梯，一路左推右挡地挤了出去，北京的冬季冷而干燥，冷风吹在脸上，让人精神一振，婉澜在门口站了一会，沿墙根走到一树盛开的腊梅跟前，先上下打量了一番，又用两根手指捏住一枝花枝拉到鼻端，轻轻一嗅。
身后有人用含着笑意的语气问她：“怎么样，可有扑鼻香？”
婉澜被吓了一大跳，急忙松了手转身去看，弹回去的梅树枝正好戳在她发髻上，与头发搅成一团。
身后人伸手扶了她一下，又抬手去帮她解开头发和树枝之间的打结，口中道：“别动，小心钗环乱了。”
婉澜果然不动了，任他在头上摆弄，轻轻问道：“玉集先生？”
“是我，”陈暨的声音从头上传下来，还夹杂着梅树上簌簌掉落的雪花：“看你这么久没有回来，所以出来看看。”
婉澜无声地微笑了一下，紧接着发现她的表情他其实看不到，又咳了一声，歉然道：“不会耽误你看戏吧？”
“不会，”陈暨手上动作很快，两句话的功夫便将树枝从她头发里解救出来，还顺手捏了一撮雪花，在她被扯乱的发丝上一抹，让发髻保持整齐：“你不喜欢这出戏。”
他用的是肯定语气，用来陈述一个笃定的事实。
婉澜没有否认，点头道：“不喜欢这个故事，连带着不喜欢这出戏。”
“这倒是恨屋及乌了，”陈暨后退一步，与她拉开距离，陪她一同在梅树下站着说闲话：“不喜欢蔡伯喈吧？”
婉澜道：“也不喜欢赵五娘，我做不来她那样的事情，也不认可她的行为。”
陈暨低低笑了起来：“这倒是奇闻，我见过的人，无不对赵五娘大加赞赏的。”
婉澜目光一转，定在他脸上：“那你呢？”
“这个时间问这问题，可真叫人难以回答。”陈暨微微低头，微笑看她：“说赞赏，似乎是故意与你作对，可若是说不赞赏，又像是有意附和了。”
婉澜也跟着笑了一下：“不必这么多心，一出戏而已，各人有各人的看法。”
“既然如此，那就没什么赞赏与反对只说了，”陈暨道：“这只是个选择而已，蔡伯喈离家多年未有一言，五娘留家也好，改嫁也好，都是她的事情，即便是她没有熬住而改嫁，也是人之常情。”
婉澜却不依不饶：“那么，如果你是蔡伯喈，你会希望五娘像戏里一样吗？”
“不会啊，”陈暨眼睛弯了起来：“我不会是蔡伯喈，这世上没有人能逼我做我不愿做的事情。”
“哦，这可真是狂言，”婉澜笑了一下：“人生在世，身不由己的事情太多了。”
“不存在什么身不由己，只是被放弃的那个选项诱惑不够大罢了，”陈暨笑意渐隐，眉眼间神色淡淡：“赵五娘选择在蔡家苦熬那么多年的真正原因，你我都不能知晓，可显而易见的是，被放弃的那个选项在她心里，一定是不值一提的。”
婉澜蹙眉想了想，又问：“可如果你是蔡伯喈，圣旨与牛丞相的身份压下来，不从又能如何？”
“不从还能去死啊，”陈暨又笑了起来：“舍不下一条命罢了，自己做的选择，有什么好怨天尤人的，还将错处推在别人身上，真是可笑。”
婉澜头一次听到这样的论断，简直要惊讶地大喊起来，她的看法在这世上已经是荒诞离经，却不想陈暨比她更为激烈。可他用这样淡漠的语气说这些话，仿佛这才是正常的看法，就像太阳从东边升起一样，压根不值得讨论。
她扭头看着陈暨，目光混合了惊讶欣慰，甚至还有些恐惧担忧，陈暨一一数着她目光中复杂的情愫，安之若素地转头继续去欣赏那树梅花，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“怎么，你不相信？”
婉澜惊了一惊，急忙将飘远的心神拉了回来：“相信，玉集先生能瞒着令尊令堂入洋人的商行任职，已经足够能说明了。”
陈暨微微颔首，又重复了一遍：“这世上还没有能逼我做我不愿做的事情。”
他顿了顿，语气不变：“比如成亲。”
婉澜心里又猛地一跳，这一下午这样意味深长又仿佛并无他意的话，陈暨已经说了太多太多，多到让她压根无法分辨他究竟是不是在试探她，索性发问：“不知玉集先生是如何看待澜大小姐的？”
陈暨的目光浮起笑意，他又低下头来，与婉澜目光相对：“我瞧着，很好。”
这又是一句意味不明的话，婉澜有些泄气，忽然丧失了与他继续聊下去的兴致，转身便向室内行