当着双方长辈，婉澜对留洋一事只字未提。陈暨在吃完饭的时候故意在包厢外头截她：“你不是想出洋，不趁这个机会跟父母大人商量商量？”
婉澜瞧他一眼：“出洋是我自己的事情，做什么要跟父母商量？”
陈暨道：“父母在不远游，游必有方。虽然你嫁出去了，但还冠着谢家的姓呢。”
婉澜抿着嘴笑了笑：“好吧，既然你这么说，那我就一并提了。”
不要说陈夫人，就是谢道中夫妇也万万不会准她一个成了婚的女人出洋去疯，陈暨打的就是这个主意，婉澜心里也清楚，但她着意要给陈暨吃个下马威，因此再回包厢落座的时候，她便主动开了口，说的却是另一件事。
“趁着母亲大人在，有件事，我想跟您请个旨。”她没说是哪个母亲大人，但眼睛看的却是陈夫人。
陈暨忽然反应过来她要说的那件事，急忙开口打断：“阿澜，你给我递个调羹来。”
婉澜给他递过去，接着道：“玉集也有些年纪了，我想……”
陈暨又插话：“调羹，放回去吧。”
婉澜伸手接来，将调羹放回去，还想接着说，然而陈暨又把话给抢过来：“阿澜的意思，是她整日待在家里也无趣，想来帮帮我的忙。”
陈夫人挑了挑眉：“阿澜想去店里？这怎么行，女人家抛头露面地，成什么样子？”
陈暨笑道：“倒也不是非要做抛头露面地事情，阿澜洋文好，可以负责挑选翻译影院引进的外国影片，这倒不是非得每天上班，在家里做也可以，只是想有个事忙罢了。”
谢道中开口问：“那这件事，玉集是什么态度？”
陈暨看了婉澜一眼：“我觉得可行，下属到底没有妻子更知心意，遇事也好沟通。”
秦夫人道：“只是阿澜一个闺阁妇人，做不好了，恐怕要给你惹乱子。”
陈暨摇了摇头：“岳母大人这话过谦了，阿澜性情稳重，思虑周全，未出嫁前帮您打理内苑已经是井井有条，稍加点拨，理外物也不在话下。”
谢道中也看了看婉澜：“你的意思呢？”
婉澜似笑非笑地看了眼陈暨：“出嫁从夫，我自然是听玉集的。”
谢道中点了下头：“那就按玉集的意思来吧，你是嫁出去的姑娘泼出去的水，娘家也不好多做干涉。”
陈老爷去世了，陈夫人一个寡妇，被亲家大老爷做了主，此刻也不敢多说什么。婉澜倒是开了口说了声“还有”，被陈暨一把摁住手：“还不赶紧谢恩。”
婉澜抬起眼皮看他，看了一会，笑眯眯地离席屈膝：“多谢父母亲大人开恩。”
吴心绎看了，颇为羡慕，此刻也笑着开声：“恭喜玉集大哥又得一员猛将。”
陈暨笑了起来，与婉澜对视一眼，两人眼里的神色都复杂，虽然彼此带笑，但绝非简单的鹣鲽情深。
婉恬向来会察言观色，此刻便借着催菜的由头告罪，将婉澜一并拉出来：“怎么了？”
“过时再与你细说，”婉澜向包厢里张望了一番，也压低声音，“赶紧吃完，将长辈们服侍安歇了，咱们才好说话。”
婉恬拦住一个服侍的店员，和颜悦色地叫她帮忙催菜，又对婉澜道：“有件事我得先跟你讲，快到他们西洋年里了，今年我得跟乔治一同到英国去，后日就走。”
婉澜吃了一惊：“怎么决定的这样仓促？”
婉恬道：“原本没想回去，可他们家托人捎信，说他父亲身子不大好，想见他们兄弟姐妹，想凑一整家过个好好的圣诞，还专门叮嘱他带我也去。”
婉澜冷笑一声：“当心莫中了他们的计。”
婉恬叹了口气：“这要是计，你能避得开？”
婉澜上下瞧了瞧她，突发奇想：“嗳，不若我随你一道回，若是他们欺负你，我还能帮你撑撑场面。”
婉恬失笑：“你这说的什么浑话，才应了要去帮玉集大哥打理生意。”
“那是他瞎说的，我原本没有这个心思。”婉澜皱了皱眉，还想说什么，陈暨便从包厢里开门出来了。
“你们俩在外头嘀咕什么？”他笑着发问，“催个菜要这么久吗？”
婉恬对他笑：“哪里，姐夫，我们姐妹顺便说两句私房话。”
陈暨伸手去揽婉澜的腰：“这是说私房话的时候吗？”
“那你就快些将长辈安置了呀，”婉恬道，“阿姐说先把长辈们服侍了，咱们还要再聚一场呢。”
陈暨低头去问婉澜，下巴挨着她的额头，形容亲昵：“这么有精神，你不累吗？”
婉澜偏头躲了一下：“不累，阿恬还有件大事要跟我商量呢。”
“好吧。”陈暨道，“我瞅着机会说。”
谢怀安的毒瘾好的七七八八，又临近过年，便借口上海事毕，准备同谢道中夫妇一起返回镇江。吴心绎有孕的消息是谢家今年最大的喜讯，秦夫人对她更加和颜悦色，就连陈夫人也拿了几件首饰赏她，还话里有话地提点婉澜：“大奶奶是个有福气的，一个大家庭，最重要的不就是人丁兴旺吗？希望我们阿澜也沾沾大奶奶的福气，明天自己也报个喜。”
婉澜又想开口，还被陈暨打断：“母亲大人请放心，儿子儿媳明年定然给您报个好消息。”
尊长在上，谁都不敢贪杯，将父母送回了酒店后，陈暨又照婉澜的意思做东，请谢怀安夫妇和乔治夫妇再行小酌，他做东，地点却是设在乔治的大宅里的，因为